Michael J. Fox's grootste rol: de ziekte van Parkinson

Inhoud

• De Michael J. Fox Foundation voor Parkinson's Research
• Wat is de ziekte van Parkinson?
• Behandeling krijgen

Michael J. Fox staat bekend om veel dingen. Als ervaren acteur heeft hij prijzen gewonnen voor zijn werk in "Family Ties", "Spin City" en "The Good Wife." Maar Fox's beste prestatie - zijn Grammy, Emmy's en Golden Globe Awards terzijde - kan zijn werk zijn om de ziekte van Parkinson uit te roeien. De acteur richtte in 2000 de Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research (MJFF) op, negen jaar nadat de aandoening werd vastgesteld. Sinds hij zijn diagnose in 1998 met het publiek deelde, heeft Fox zich uitgesproken voor stamcelonderzoek en onvermoeibaar gewerkt om geld in te zamelen voor onderzoek. Fox is momenteel de oprichter van de organisatie en zit in de raad van bestuur.

De Michael J. Fox Foundation voor Parkinson's Research

De Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research is toegewijd aan het vinden van een remedie voor de ziekte van Parkinson. Tot op heden heeft de stichting meer dan 450 miljoen dollar opgehaald voor het onderzoek van Parkinson. MJFF streeft er ook naar om betere behandelingen te ontwikkelen voor de onderbenoemde symptomen van de ziekteachtige constipatie, problemen met slikken, impulscontrole en cognitieve achteruitgang, evenals de slopende bijwerkingen van de huidige Parkinson-medicatie.

Wat is de ziekte van Parkinson?

De ziekte van Parkinson tast het centrale zenuwstelsel aan en veroorzaakt progressieve, degeneratieve symptomen die de manier waarop het lichaam beweegt, verstoren. Het kenmerkende symptoom van de aandoening zijn tremoren, vooral in de handen. "Parkinson" is de algemene term voor ten minste zes verschillende categorieën van de aandoening, waarvan de meeste doorgaans mensen boven de 50 treffen. De gemiddelde leeftijd waarop de diagnose wordt gesteld, is 62 jaar. Ongeveer een miljoen Amerikanen leven momenteel met de ziekte van Parkinson.

Ongeveer 30% van de mensen met Parkinson wordt gediagnosticeerd vóór de leeftijd van 50-20% van deze mensen wordt gediagnosticeerd vóór de leeftijd van 40 jaar. Wanneer Parkinson zich ontwikkelt vóór de leeftijd van 50 jaar, staat het bekend als Parkinson met een jong begin. Michael J. Fox, bij wie de diagnose werd gesteld toen hij 30 jaar oud was, valt in deze categorie.

Mensen met de ziekte van Parkinson hebben een tekort aan een chemische stof die de beweging in hun hersenen (dopamine genaamd) beïnvloedt. Dit wordt veroorzaakt door veranderingen in de cellen van de substantia nigra, het gebied van de hersenen dat dopamine aanmaakt. Hoe deze veranderingen plaatsvinden, is onbekend. Theorieën omvatten onder meer versnelde veroudering, genetische gevoeligheid en omgevingsfactoren. Hoogstwaarschijnlijk wordt de ziekte van Parkinson veroorzaakt door een combinatie van deze dingen.

Behandeling krijgen

De behandeling van de ziekte van Parkinson is van oudsher met medicijnen die in de hersenen tot dopamine kunnen worden gemaakt (Sinemet), of met medicijnen die het gebruik van dopamine in de hersenen lijken te beïnvloeden (Symmetrel, Eldepryl). De behandeling kan ook bestaan ​​uit dopamine-agonisten (Parlodel, Permax, Mirapex, Requip), die dopamine-gevoelige hersencellen activeren.

Er zijn ook opties voor chirurgische behandeling. Een van de meest voorkomende chirurgische opties is diepe hersenstimulatie (DBS). DBS is ontwikkeld in de jaren negentig en is nu een standaardmanier om de aandoening te behandelen. Hoewel DBS symptomen kan helpen behandelen, geneest het de ziekte niet en stopt het de voortgang ervan niet. Thalamotomie- en pallidotomieprocedures, die de "probleemveroorzakende" cellen in de hersenen vernietigen met behulp van een elektrode, zijn ook beschikbaar.