Inhoud
Hoofdpijn zelf is niet altijd een primaire aandoening, maar eerder een symptoom van een ander onderliggend ziekteproces. Bij een gezondheidstoestand die reuzencelarteritis wordt genoemd (ook bekend als temporale arteritis) is hoofdpijn de meest voorkomende eerste klacht.Overzicht
Reuzencelarteritis of GCA is een vasculitis van grote en middelgrote bloedvaten, en de term "vasculitis" betekent dat bepaalde bloedvaten in het lichaam ontstoken zijn. GCA treft vooral de takken van de externe halsslagader, een grote slagader in de nek. De ontsteking van specifieke slagaders in GCA schaadt de bloedstroom en veroorzaakt verschillende symptomen zoals hoofdpijn, veranderingen in het gezichtsvermogen en kaakpijn bij het kauwen.
Diagnose
Het verkrijgen van een grondige medische geschiedenis is van cruciaal belang voor het diagnosticeren van GCA. Dit is de reden waarom uw arts specifieke vragen zal stellen voordat hij doorgaat met verdere tests of behandeling. Omdat GCA zelden voorkomt bij jonge mensen, zal uw arts deze specifieke vragen waarschijnlijk alleen onderzoeken als u 50 jaar of ouder bent.
Enkele vragen die uw arts kan stellen, zijn:
- Is uw hoofdpijn nieuw? Voor de meeste volwassenen die aan ATL lijden, is hun hoofdpijn niet alleen ernstig, maar ook nieuw, wat betekent dat ze dit soort hoofdpijn nog nooit eerder hebben gevoeld.
- Waar is uw hoofdpijn? Meestal bevindt de hoofdpijn van GCA zich in de slapen, maar deze kan meer gegeneraliseerd of gelokaliseerd zijn op het voorhoofd of de achterkant van het hoofd. Daarnaast kan het ook aan beide kanten van het hoofd of aan één kant voorkomen. Bij tempelpijn kunnen mensen klagen over ongemak bij het opzetten van een hoed of het kammen van hun haar.
- Heeft u koorts of koude rillingen? Uw arts zal uw temperatuur meten, aangezien koorts vaak voorkomt bij mensen met ATS, maar niet altijd.
- Hoe voel je je? Mensen met GCA hebben de neiging zich slecht te voelen en er slecht uit te zien. Naast hoofdpijn kunnen ze gewichtsverlies, vermoeidheid, verminderde eetlust en / of hoesten opmerken.
- Heeft u last van pijn? Een aandoening genaamd polymyalgie reumatisch (PMR), die ochtendpijn en stijfheid in de heupen, schouders en nek veroorzaakt, is in verband gebracht met GCA. Dus als u gediagnosticeerd bent met PMR en u heeft nieuwe hoofdpijn, dan kan uw arts er twee en twee samenvoegen en vermoeden dat er een diagnose van AT.
- Heeft uw kaak pijn tijdens het kauwen? Dit symptoom wordt claudicatio kaak genoemd en komt voor bij ongeveer de helft van de mensen met GCA. De kaakpijn wordt vaak gevoeld nabij het temporomandibulaire gewricht (TMJ) en treedt op na het eten van voedsel dat veel kauwen vereist, zoals rood vlees of een bagel.
- Heeft u visusveranderingen? Er zijn een aantal visuele veranderingen die kunnen optreden bij patiënten met GCA, met als ernstigste een volledig verlies van het gezichtsvermogen. Dit is de reden waarom als een arts GCA vermoedt, hij het meteen zal behandelen om de ontsteking snel onder controle te houden en blindheid te voorkomen.
Behandeling
Als uw arts GCA vermoedt als de oorzaak van uw hoofdpijn, zal zij waarschijnlijk een erytrocytensedimentatiesnelheid (ESR) bestellen, wat een marker is van lichaamsontsteking en karakteristiek hoog is bij mensen met GCA. Uw arts zal u waarschijnlijk ook doorverwijzen voor een biopsie van de temporale arterie om de diagnose te bevestigen. Dit betekent dat een klein weefselmonster van uw slaapslagader wordt verwijderd, zodat het onder een microscoop kan worden onderzocht op tekenen van vasculitis.
De behandeling van deze aandoening omvat een lange kuur met hoge doses glucocorticoïden, zoals prednison. De duur van de therapie kan variëren van enkele maanden tot jaren om ernstige GCA-gerelateerde complicaties, zoals onomkeerbaar verlies van het gezichtsvermogen, te voorkomen. Het uitdagende deel van de behandeling van GCA met een hoge dosis orale steroïden, voor deze duur, is dat steroïden nadelige effecten kunnen veroorzaken zoals hoge bloeddruk en bloedsuikers, infecties en botbreuken.
Om de dosis en de duur van het gebruik van glucocorticoïden bij GCA te verminderen, onderzocht een kleine studie bij artritis reuma de initiële behandeling van GCA met een intraveneus glucocorticoïd gevolgd door oraal glucocorticoïdgebruik. Dit maakte met succes een lagere dosis mogelijk en een snellere afname van de steroïden, in vergelijking met de mensen die orale steroïden namen zonder een initiële intraveneuze dosis.
Andere artsen kunnen het gebruik van immunosuppressieve therapieën (bijvoorbeeld methotrexaat of azathioprine) overwegen als aanvullende medicatie om een snellere remissie te bereiken, zodat een persoon minder snel de nadelige effecten van langdurig gebruik van steroïden zal ervaren. Dat gezegd hebbende, het wetenschappelijk bewijs voor deze therapieën is nog steeds beperkt.
Een woord van Verywell
Als u een nieuwe hoofdpijn heeft of een verandering in het hoofdpijnpatroon, raadpleeg dan uw arts voor een juiste diagnose. Er zijn tal van andere gezondheidsproblemen die kunnen optreden, en de symptomen kunnen die van GCA nabootsen.
Dat gezegd hebbende, als u de diagnose GCA krijgt, weet dan dat het een behandelbare ziekte is, maar het moet meteen worden behandeld. Luister zoals altijd naar uw instincten en wees proactief in uw gezondheidszorg.