Inhoud
Palliatieve bestralingstherapie is een vorm van palliatieve therapie, behandeling van de symptomen van een medisch probleem die het probleem zelf niet behandelt. Het wordt beschouwd als comfortzorg en is vooral bedoeld om de kwaliteit van leven van een patiënt te verbeteren.Mensen met kanker kunnen palliatieve bestralingstherapie krijgen, niet om kanker te genezen of zelfs te behandelen, maar in plaats daarvan om de symptomen, vooral pijn, die het veroorzaakt, te verlichten. Meestal wordt de straling gebruikt om een tumor of tumoren die de symptomen veroorzaken te verkleinen.
Hoe palliatieve straling kan helpen
Enkele veel voorkomende redenen om palliatieve straling te overwegen voor mensen met kanker zijn:
- Pijnstilling: Palliatieve straling is vooral nuttig bij de behandeling van pijn veroorzaakt door tumoren die het bot zijn binnengedrongen. Het kan ook pijn verlichten die wordt veroorzaakt door tumoren die op zenuwen drukken.
- Ruggenmergcompressie: een ernstige en pijnlijke aandoening, compressie van het ruggenmerg wordt veroorzaakt door tumoren die op de wervelkolom en het ruggenmerg drukken. Palliatieve straling kan een welkome verlichting bieden.
- Superieure Vena Cava-obstructie: Tumorobstructie van de superieure vena cava (de op een na grootste ader in het lichaam, die bloed vanuit het bovenlichaam naar het hart voert) veroorzaakt zwelling in het gezicht, kortademigheid en een vol gevoel in het hoofd. Het verkleinen van de tumor met behulp van palliatieve bestralingstherapie kan de bloedstroom van de patiënt verbeteren.
- Bloeden: Sommige tumoren kunnen hinderlijke bloedingen veroorzaken. Bloedspuwing, of het ophoesten van bloed, kan worden veroorzaakt door tumoren in de luchtwegen. Bloedingen als gevolg van tumoren in het rectum, de vagina of de urinewegen kunnen ook onaangenaam genoeg zijn om te behandelen met palliatieve straling.
- Obstructie van de luchtweg of slokdarm (voedselbuis): Tumoren die de luchtweg of slokdarm blokkeren, waardoor ademen of eten moeilijk wordt, worden vaak behandeld met palliatieve straling.
Soorten
Er zijn drie manieren om bestralingstherapie toe te dienen, waaronder palliatieve bestralingstherapie:
- Stralingstherapie met externe bundel: dit type straling wordt door een speciale stralingsmachine aan de buitenkant van het lichaam afgegeven.
- Interne stralingstherapie: interne straling wordt afgegeven door radioactief materiaal dat in het lichaam nabij de tumor wordt geplaatst.
- Systemische stralingstherapie: Systemische straling wordt via de bloedbaan door het hele lichaam afgegeven. Een voorbeeld hiervan is radioactief jodium dat wordt gebruikt om bepaalde soorten schildklierkanker te behandelen.
Bijwerkingen
Stralingstherapie doodt effectief tumorcellen, maar treft helaas ook gezonde cellen. Vernietiging van gezonde cellen kan bijwerkingen veroorzaken. Enkele veel voorkomende bijwerkingen van bestralingstherapie zijn:
- Zwakheid
- Vermoeidheid
- Misselijkheid
- Diarree
- Stralingscystitis (irritatie en pijn in de blaas)
- Brandwonden, irritatie en infecties van de huid
- Schade en infecties aan het slijmvlies van de mond
- Koorts
Deskundige palliatieve zorg door het kankerteam kan helpen bij het behandelen van ongemakkelijke bijwerkingen. De meeste bijwerkingen van palliatieve bestralingstherapie verdwijnen binnen enkele weken na de laatste bestralingsbehandeling.