Inhoud
Autisme-diagnoses nemen toe. Volgens de CDC is 1 op de 59 Amerikaanse kinderen geïdentificeerd met een autismespectrumstoornis - en veel ouders proberen alles te doen wat nodig is om het risico te verkleinen dat hun kind een autisme-diagnose krijgt. Het is echter niet zo eenvoudig om de risico's te identificeren. En sommige risico's zijn simpelweg onvermijdelijk: het laatste onderzoek ondersteunt autisme als een aandoening van het hele lichaam die ook de hersenen aantast, en bij mensen met een onderliggende genetische aanleg blijkt dat de ziekte kan worden geactiveerd door bepaalde omgevingsfactoren.Risicofactoren voor autisme
- Mannelijk zijn:Mannen hebben vier keer meer kans om autistisch te zijn dan vrouwen; de reden hiervoor is niet vastgesteld.
- Afkomstig uit een gezin met autistische leden: Autisme lijkt in gezinnen voor te komen, maar het is niet besmettelijk. Tweelingen hebben meer kans dan andere familieleden om autisme te delen, en identieke tweelingen delen zeer waarschijnlijk autisme (hoewel het bij verschillende kinderen heel anders kan voorkomen).
- Oudere ouders hebben:Volgens meerdere onderzoeken hebben oudere ouders meer kans op autistische kinderen dan jongere ouders. De redenen hiervoor zijn echter niet duidelijk: zou de kwestie biologisch kunnen zijn? Of zou het kunnen dat oudere ouders ouder zijn omdat ze het moeilijker hadden om een partner te vinden, omdat ze schaduwsymptomen van autisme hebben?
- Blootstelling aan specifieke medicijnen in de baarmoeder: Bepaalde geneesmiddelen, met name valproaat en thalidomide, lijken bij gebruik door een zwangere moeder de kans op autisme te vergroten.
- Vroeg geboren worden en / of met een laag gewicht:Er zijn veel redenen waarom een kind te vroeg geboren kan worden; ze omvatten maternale problemen, variërend van ondervoeding en letsel tot zwangerschapsdiabetes. Deze problemen kunnen een breed scala aan problemen veroorzaken, en autisme is er een van.
- Spontane mutatie: Mutatie gebeurt. Altijd. Onderzoekers ontdekken dat veel mensen met autisme inderdaad mutaties in hun DNA hebben, maar deze zijn niet duidelijk gekoppeld aan een bepaald patroon of oorzaak.
- Wit zijn uit een grootstedelijk gebied: In november 2015 bracht de CDC een rapport uit met een breed scala aan informatie over de prevalentie van autisme in verschillende groepen. Het rapport noemde onder meer een hoger niveau van autisme onder blanken uit grote stedelijke gebieden. Waarom zou dit het geval zijn? Er is geen consensus, maar er zijn genoeg gissingen. Bevindingen uit hetzelfde rapport suggereren dat het komen uit een gezin met gehuwde ouders die een ziektekostenverzekering en een goede opleiding hebben, het risico op autisme lijkt te vergroten.
Het is duidelijk dat enkele van de hierboven genoemde "risicofactoren" eenvoudigweg onvermijdelijke realiteiten van het leven zijn. Anderen kunnen statistische boondoggles zijn. Is het echt waarschijnlijk dat het hebben van een ziektekostenverzekering uw kans op het ontwikkelen van autisme vergroot? Het lijkt onwaarschijnlijk!
Er zijn ook veel "risicofactoren" die autisme lijken te veroorzaken, maar in feite zijn het comorbiditeiten (aandoeningen die vaak samengaan met, maar geen autisme veroorzaken). Enkele hiervan zijn voedselintoleranties, spijsverteringsproblemen, convulsies, slaapstoornissen, bipolaire stoornis, obsessieve compulsieve stoornis, spraakapraxie of sensorische integratiestoornissen.