Inhoud
Voordat we instant messaging, Skype en sms hadden, moesten slechthorenden vertrouwen op een apparaat dat de telefoontypemachine of TTY werd genoemd. De TTY is ontstaan door een dove man genaamd Robert Weitbrecht, de uitvinder van het apparaat.Leven
Weitbrecht werd geboren in 1920 en stierf in 1983. Hij werd doof geboren, kon moeilijk leren praten en werd geplaagd vanwege zijn handicap. Hij groeide op tot astronoom, natuurkundige en een erkende ham-radio-operator. Veel mensen weten niet dat hij ook aan het Manhattan-project heeft gewerkt en de geigerteller heeft uitgevonden om radioactiviteit te meten. Het was echter zijn ervaring als hamradio-operator die leidde tot de ontwikkeling van de TTY.
De TTY
Weitbrecht ontwikkelde een interesse in morsecode, omdat hij hierdoor via de radio met horende mensen kon communiceren. In 1950 kreeg hij een radioteletypewriter die alleen berichten kon ontvangen. Het kon niet worden gebruikt met een gewone telefoon. Weitbrecht was in staat om deze radioteletypewriter aan te passen zodat hij ook berichten kon versturen.
Dove mensen die van Weitbrechts werk afwisten, vroegen hem om de radioteletypewriter te repareren zodat deze op een gewone telefoonlijn kon worden gebruikt. Na jaren van werk lukte het Weitbrecht uiteindelijk in 1964. Hij ontwikkelde een akoestische koppeling die het gebruik van de telefoon met de TTY mogelijk maakte. In mei van dat jaar voerde Weitbrecht het eerste interlokale gesprek met een TTY tussen twee doven op een gewone telefoonlijn. Verdere verfijning van de technologie resulteerde in de Weitbrecht Modem.
Legacy
Weitbrecht Communications, een distributeur van luisterhulpmiddelen, TTY's en andere apparatuur, werd naar hem vernoemd.
De dove telecommunicatieorganisatie TDI reikt de Robert H. Weitbrecht Telecommunications Access Award uit aan mensen die een groot verschil maken in de toegankelijkheid van media en telecommunicatie.
Documenten
De archieven van Gallaudet University bevatten enkele papieren van Weitbrecht, inclusief instructies voor het gebruik van teleprinterapparatuur via de telefoonlijn. De archieven bevatten ook knipsels over Weitbrecht, correspondentie tussen de uitvinder en zijn medewerkers en archieffoto's.
Artikelen over Robert Weitbrecht
Naast de onderstaande bronnen bevatten de volgende boeken artikelen over Weitbrecht:
- Great Dove Americans: de tweede editie door Matthew S. Moore en Robert F. Panara. Hoofdstuk 24 gaat over Robert Weitbrecht.
- Ontdekkingen: belangrijke bijdragen van dove vrouwen en mannen door Anita P. Davis, Katharine S. Preston. Gepubliceerd in 1996.