Inhoud
U hebt waarschijnlijk gehoord dat u tijdens uw slaap een reeks fasen doorloopt, maar wat houdt dat precies in? Slaap is slapen, toch? In werkelijkheid gebeurt er nog steeds veel in je hoofd terwijl je slaapt, en het is de activiteit in je hersenen die deze verschillende slaapfasen markeert.Het was de elektro-encefalograaf (EEG) -uitvinding waarmee wetenschappers slaap konden bestuderen op manieren die voorheen niet mogelijk waren. In de jaren vijftig gebruikte een afgestudeerde student genaamd Eugene Aserinsky deze tool om te ontdekken wat tegenwoordig bekend staat als REM-slaap.
Verdere studies van de menselijke slaap hebben aangetoond dat slaap vordert door een reeks stadia waarin verschillende hersengolfpatronen worden weergegeven.
Er zijn twee hoofdsoorten slaap:
- Niet-snelle oogbeweging (NREM), ook wel rustige slaap genoemd
- Snelle oogbeweging (REM), ook bekend als actieve slaap of paradoxale slaap
Slaap ingaan
Tijdens de vroegste slaapfasen bent u nog relatief wakker en alert. De hersenen produceren zogenaamde bètagolven, die klein en snel zijn.
Terwijl de hersenen beginnen te ontspannen en vertragen, worden langzamere golven geproduceerd die bekend staan als alfagolven. Gedurende deze tijd dat u niet helemaal slaapt, kunt u vreemde en extreem levendige gewaarwordingen ervaren die bekend staan als hypnagogische hallucinaties. Veelvoorkomende voorbeelden van dit fenomeen zijn het gevoel alsof u valt of iemand uw naam hoort roepen.
Een andere veel voorkomende gebeurtenis in deze periode staat bekend als een myoclonische eikel. Als je ooit plotseling bent geschrokken zonder schijnbaar geen enkele reden, dan heb je dit fenomeen meegemaakt. Hoewel het misschien ongebruikelijk lijkt, komen deze myoclonische schokken eigenlijk vrij vaak voor.
Voorheen verdeelden experts de slaap in vijf verschillende fasen. Vrij recent werden echter de fasen 3 en 4 gecombineerd, zodat er nu drie NREM-stadia en een REM-slaapfase zijn.
NREM-fase 1
Fase 1 is het begin van de slaapcyclus en is een relatief lichte slaapfase. Fase 1 kan worden beschouwd als een overgangsperiode tussen waken en slapen.
In fase 1 produceren de hersenen thetagolven met een hoge amplitude, wat zeer langzame hersengolven zijn. Deze slaapperiode duurt slechts een korte tijd (ongeveer vijf tot tien minuten) Als u iemand tijdens deze fase wakker maakt, kan hij / zij melden dat hij / zij niet echt sliep.
NREM-fase 2
Fase 2 is de tweede slaapfase en duurt ongeveer 20 minuten. Tijdens fase 2 slaap:
- Je wordt je minder bewust van je omgeving.
- De lichaamstemperatuur daalt.
- Ademhaling en hartslag worden regelmatiger.
De hersenen beginnen uitbarstingen van snelle, ritmische hersengolfactiviteit te produceren die bekend staat als slaapspoelen. De lichaamstemperatuur begint te dalen en de hartslag begint te vertragen. Volgens de American Sleep Foundation brengen mensen ongeveer 50% van hun totale slaap in deze fase door.
NREM-fase 3
Tijdens fase 3 slaap:
- Spieren ontspannen.
- Bloeddruk en ademhalingssnelheid dalen.
- De diepste slaap komt voor.
Deze fase was voorheen verdeeld in fasen 3 en 4. Diepe, langzame hersengolven, ook wel deltagolven genoemd, beginnen te verschijnen tijdens de slaap in fase 3. Deze fase wordt ook wel deltaslaap genoemd.
Tijdens deze fase reageren mensen minder snel en kunnen geluiden en activiteiten in de omgeving mogelijk geen reactie genereren. Het fungeert ook als een overgangsperiode tussen lichte slaap en een zeer diepe slaap.
Oudere studies suggereerden dat bedplassen het meest waarschijnlijk was tijdens deze diepe slaapfase, maar recenter bewijs suggereert dat een dergelijk bedplassen ook in andere stadia kan voorkomen. Slaapwandelen komt ook het vaakst voor tijdens de diepe slaap van deze fase.
Rem slaap
Tijdens de REM-slaap:
- De hersenen worden actiever.
- Het lichaam wordt ontspannen en geïmmobiliseerd.
- Dromen komen voor.
- Ogen bewegen snel.
De meeste dromen vinden plaats tijdens de vierde slaapfase, bekend als REM-slaap (Rapid Eye Movement). REM-slaap wordt gekenmerkt door oogbewegingen, verhoogde ademhalingssnelheid en verhoogde hersenactiviteit. De American Sleep Foundation suggereert dat mensen ongeveer 20% van hun totale slaap in deze fase doorbrengen.
REM-slaap wordt ook wel paradoxale slaap genoemd, omdat terwijl de hersenen en andere lichaamssystemen actiever worden, spieren meer ontspannen worden. Dromen vindt plaats als gevolg van verhoogde hersenactiviteit, maar vrijwillige spieren worden geïmmobiliseerd.
De volgorde van slaapfasen
Het is belangrijk om te beseffen dat de slaap deze fasen niet achter elkaar doorloopt. De slaap begint in fase 1 en gaat verder in fasen 2 en 3. Na fase 3-slaap wordt fase 2-slaap herhaald voordat de REM-slaap ingaat.
Zodra de REM-slaap voorbij is, keert het lichaam gewoonlijk terug naar de fase 2-slaap. Slaap doorloopt deze stadia ongeveer vier of vijf keer gedurende de nacht.
Gemiddeld komen we ongeveer 90 minuten na het inslapen in de REM-fase. De eerste cyclus van de REM-slaap duurt misschien maar een korte tijd, maar elke cyclus wordt langer. REM-slaap kan tot een uur duren naarmate de slaap vordert.
Hoewel slaap vaak wordt gezien als een passief proces, heeft onderzoek aangetoond dat de hersenen eigenlijk behoorlijk actief zijn tijdens verschillende slaapstadia. Slaap speelt een belangrijke rol bij een aantal processen, waaronder geheugenconsolidatie en hersenopruiming.
Dromende slaap- en slaapcycli