Inhoud
- Oorzaken en risicofactoren van vaginale kanker
- Symptomen van vaginale kanker
- Diagnose van vaginale kanker
- Behandeling van vaginale kanker
- Preventie van vaginale kanker
Oorzaken en risicofactoren van vaginale kanker
Hoewel onderzoekers niet precies kunnen achterhalen wat vaginale kanker veroorzaakt, hebben ze verschillende bekende risicofactoren voor de ziekte geïdentificeerd. Een risicofactor is iets dat de kans vergroot dat u een ziekte krijgt, maar is geen garantie dat u die krijgt. Risicofactoren voor vaginale kanker zijn onder meer:
- HPV-infectie
- DES-blootstelling (synthetisch oestrogeen dat vóór 1971 aan vrouwen werd gegeven tijdens de zwangerschap om een miskraam te voorkomen, maar uiteindelijk gezondheidsrisico's veroorzaakt voor de aanstaande moeder en dochters / zoon die ze droegen)
- gediagnosticeerd met baarmoederhalskanker
- gebruik van een vaginaal pessarium
- roken
- HIV / AIDS-infectie
Symptomen van vaginale kanker
In de vroege stadia veroorzaakt vaginale kanker meestal geen merkbare symptomen. Naarmate de ziekte vordert, beginnen de symptomen te verschijnen. Symptomen van vaginale kanker zijn onder meer abnormale vaginale bloeding of afscheiding, bekkenpijn, een knobbel, bult of laesie in de vagina en pijn tijdens geslachtsgemeenschap.Deze symptomen zijn niet exclusief voor vaginale kanker; in feite zijn het symptomen van andere, minder ernstige aandoeningen.
Diagnose van vaginale kanker
Als vaginale kanker wordt vermoed, is verdere evaluatie nodig om de aan- of afwezigheid van kanker te bevestigen. Bevindingen van een bekkenonderzoek en / of uitstrijkje zijn meestal de eerste evaluaties die rode vlaggen doen rijzen. Een colposcopie kan dan worden uitgevoerd om de arts in staat te stellen de baarmoederhals en vaginale wanden beter te bekijken. Een colposcopie maakt gebruik van een microscoopachtig instrument, een colposcoop genaamd, om naar afwijkingen te zoeken. Tijdens de colposcopie kan een vaginale biopsie worden uitgevoerd op alle verdachte gebieden. Een biopsie omvat het verwijderen van een weefselmonster dat onder een microscoop moet worden onderzocht. Een vaginale biopsie is zeer snel gedaan en vereist meestal geen verdoving.
Als de biopsie kanker bevestigt, wordt het stadium van de ziekte bepaald. Stadiëring verwijst naar een indeling van de mate waarin de kanker zich heeft verspreid naar nabijgelegen weefsels. Als een vergevorderde kanker wordt vermoed, kan nader medisch onderzoek nodig zijn om het stadium van de kanker te bepalen.
Behandeling van vaginale kanker
Uw behandelplan hangt af van het type vaginale kanker, het stadium en de algemene gezondheidstoestand. De primaire behandelingsmethoden voor vaginale kanker zijn chirurgie en bestralingstherapie.
Vaginale kankeroperaties variëren bij gediagnosticeerde vrouwen. Het gekozen type operatie weegt zwaar op de grootte en het stadium van de tumor. Kleinere vaginale kanker in een vroeg stadium vereist mogelijk alleen laserchirurgie of brede lokale excisiechirurgie om kankerweefsel te verwijderen, terwijl meer gevorderde gevallen mogelijk agressievere chirurgische therapie vereisen, zoals een radicale vaginectomie (chirurgische verwijdering van een deel of de hele vagina). Dit kan een aanvulling zijn op een radicale hysterectomie en lymfadenectomie (verwijdering van nabijgelegen lymfeklieren).
Stralingstherapie is ook een optie voor de behandeling van vaginale kanker. Dit type behandeling maakt gebruik van bepaalde soorten hoogenergetische stralingsbundels om tumoren te verkleinen of kankercellen te elimineren. Stralingstherapie werkt door het DNA van een kankercel te beschadigen, waardoor het zich niet kan vermenigvuldigen. Hoewel bestralingstherapie nabijgelegen gezonde cellen kan beschadigen, zijn kankercellen zeer gevoelig voor straling en sterven ze doorgaans bij behandeling. Gezonde cellen die tijdens bestraling beschadigd raken, zijn veerkrachtig en kunnen vaak volledig herstellen.
Twee primaire soorten bestralingstherapie zijn uitwendige bestralingstherapie en inwendige bestraling, ook wel brachytherapie genoemd. Bij vaginale kanker komt externe bundelstraling veel vaker voor dan interne bundelstraling.
Chemotherapie is een behandelingsoptie voor sommige vrouwen met vaginale kanker, maar wordt veel minder vaak gebruikt dan chirurgie en bestraling. Het wordt gegeven aan vrouwen die lijden aan vaginale kanker in een vergevorderd stadium en is vaak in combinatie met bestralingstherapie.
Preventie van vaginale kanker
Omdat we de exacte oorzaken van vaginale kanker niet kennen, is de beste verdediging die we tegen de ziekte hebben het vermijden van de risicofactoren. Houd er rekening mee dat sommige vrouwen met vaginale kanker geen risicofactoren voor de ziekte hebben, dus het kan niet in alle gevallen worden voorkomen.
Om uw risico op het ontwikkelen van vaginale kanker te verkleinen, moet u voorkomen dat u geïnfecteerd raakt met HPV. Het beperken van het aantal seksuele partners dat u heeft en ervoor zorgen dat uw partner een condoom draagt tijdens geslachtsgemeenschap, zijn uitstekende manieren om uw blootstelling aan het virus te beperken. Een andere manier om HPV te voorkomen, is door u te laten vaccineren met Gardasil-9. Dit vaccin, dat alleen in de VS is goedgekeurd, beschermt tegen 9 HPV-stammen in totaal en biedt mogelijk ook bescherming tegen HPV-gerelateerde vaginale kanker. Het vaccin is momenteel geïndiceerd voor vrouwen en mannen van 9 tot 45 jaar.
Een andere manier om het risico op vaginale kanker te verkleinen, is door niet te roken. Als u niet rookt, begin dan niet en als u wel rookt, onthoud dan dat het nooit te laat is om te stoppen. Het vermijden van tabaksproducten zal u niet alleen helpen vaginale kanker te voorkomen, het helpt u ook om vele andere soorten ziekten en aandoeningen te voorkomen.
Ten slotte is het van vitaal belang voor uw gynaecologische gezondheid om een regelmatig uitstrijkje te krijgen. Hoewel het uitstrijkje vooral bekend staat om het detecteren van abnormale cervicale veranderingen, kan het mogelijk veranderingen in vaginale cellen detecteren die kunnen evolueren tot vaginale kanker als ze niet worden opgemerkt. Helaas geldt dit niet voor alle soorten vaginale kanker.