Inhoud
T-cellen zijn een subset van witte bloedcellen die een belangrijke rol spelen in het immuunsysteem van het lichaam. CD4 is daarentegen een type eiwit dat wordt aangetroffen op bepaalde immuuncellen zoals T-cellen, macrofagen en monocyten.CD4 T-cellen worden beschouwd als 'helper'-cellen omdat ze infecties niet neutraliseren, maar eerder de reactie van het lichaam op infecties activeren. Als reactie hierop spelen CD8 T-cellen - die als zodanig zijn geclassificeerd vanwege het type eiwit op hun oppervlak - de maakt deel uit van "killer" -cellen door stoffen (antilichamen) te produceren die helpen bij het bestrijden van virussen en andere vreemde indringers.
De rol van CD4 T-cellen bij HIV-infectie
Een van de raadsels van een hiv-infectie is dat de cellen die bedoeld zijn om een immuunafweer op gang te brengen, dezelfde zijn als die waarop hiv-infectie is gericht. Als retrovirus moet HIV bepaalde "gastheercellen" infecteren om kopieën van zichzelf te maken. CD4-cellen zijn hiervoor het belangrijkste doelwit tijdens een infectie.
Tijdens infectie hecht HIV zich aan deze helpercellen, waardoor het genetisch materiaal binnenin wordt geleegd, zodat de genetische codering van de gastheer kan worden gewijzigd om andere HIV-virionen te produceren. Daarbij wordt de CD4-gastheercel gedood. Het vermogen van de geïnfecteerde persoon om een immuunverdediging op gang te brengen, wordt geleidelijk zo ver uitgeput dat het lichaam openstaat voor opportunistische infecties.
De dynamiek van HIV is zodanig dat "killer" CD8 T-cellen in toenemende mate blind worden achtergelaten bij een voortschrijdende infectie en uiteindelijk niet meer in staat zijn om de groeiende populatie van HIV het hoofd te bieden (gemeten aan de hand van de viral load).
Als een hiv-infectie onbehandeld blijft, zal het immuunsysteem, in alle zeldzame gevallen, volledig instorten (of gecompromitteerd raken).
Soorten CD4 T-cellen
Vaker wel dan niet hebben we de neiging om CD4 T-cellen als één type cel te beschouwen. In feite begonnen wetenschappers pas halverwege de jaren tachtig verschillende subsets met verschillende functies te identificeren. Sommige zijn belangrijk bij het activeren van macrofagen en dendritische cellen tijdens de eerste infectie, terwijl andere de immuunafweer richten wanneer ze individueel worden geconfronteerd met parasitaire organismen, bacteriën of virussen.
Deze omvatten subtypen genaamd T-helper 1, T-helper 2, T-helper 9, T-helper 17, regulerende T-cel en folliculaire helper T-cel, die elk verschillende soorten stoffen uitscheiden om virussen te helpen neutraliseren.
Diagnostische waarde van CD4 T-cellen
Door te bepalen hoeveel functionerende CD4-cellen er in het bloed circuleren, kan een arts de status van iemands immuunsysteem bepalen. Een eenvoudige bloedtest, de CD4-telling genaamd, schat het aantal functionerende CD4-cellen in een kubieke millimeter bloed. Hoe hoger het aantal CD4, hoe sterker de immuunfunctie.
Bij een gezonde volwassene kan een normaal CD4-aantal enorm variëren (per populatie, leeftijdsgroep, enz.), Maar bedraagt typisch ongeveer 500 tot 1500 cellen per kubieke millimeter bloed (ml). Wanneer het echter onder de 200 zakt, wordt de ziekte technisch geclassificeerd als AIDS (verworven immuundeficiëntiesyndroom). In deze periode is bekend dat de ernstigste opportunistische infecties optreden, aangezien het immuunsysteem effectief wordt aangetast door infectie.
Vóór 2016 werden CD4-tellingen gebruikt als een middel om te bepalen wanneer antiretrovirale therapie moest worden gestart. Maar in de afgelopen jaren is die rol veranderd, omdat de mondiale autoriteiten nu de onmiddellijke start van hiv-therapie bij diagnose goedkeuren (in plaats van te wachten tot het CD4-aantal onder de 500 cellen / ml daalt, zoals de vorige richtlijn was).
De CD4-telling wordt ook gebruikt om de reactie van een persoon op de therapie te volgen, waarbij eerdere start van antiretrovirale therapie in het algemeen in staat is om de immuunfunctie van een persoon te herstellen. Daarentegen hebben mensen die met een therapie beginnen met een zeer lage CD4-telling (minder dan 100 cellen / ml) het vaak moeilijker om hun CD4-waarden weer op een normaal niveau te brengen, vooral na een ernstige periode van ziekte.
Het is daarom belangrijk om u te laten testen en onmiddellijk hulp te zoeken bij een hiv-positieve diagnose. Als de behandeling onmiddellijk wordt gestart, hebben mensen met hiv nu een veel betere kans op een normaal en gezond leven.