Inhoud
Amandelen zijn gespecialiseerde organen die deel uitmaken van het lymfestelsel en de eerste beschermende barrière van uw lichaam vormen tegen vreemde stoffen die u inademt of via de neus of mond binnenkrijgt. Eenmaal gevangen in de amandelen, worden bacteriën of virussen vervolgens getransporteerd naar lymfeklieren waar gespecialiseerde immuuncellen zich clusteren om infecties te bestrijden. In sommige gevallen kunnen amandelen echter geïnfecteerd raken en moeten ze worden verwijderd via een veel voorkomende procedure, een tonsillectomie.Drie paar amandelen in de keel
Er zijn eigenlijk drie paar amandelen:
- Pharyngeale amandelen (adenoïden), die achter uw neus zitten
- Twee palatinale amandelen (waar mensen het meest naar verwijzen als ze het woord 'amandelen' zeggen), die zich aan beide kanten van de achterkant van de keel bevinden
- Linguale amandelen, die zich aan de achterkant van de tong bevinden
Een beetje in strijd met hun functie, kunnen de amandelen geïnfecteerd raken. Bij het onderzoeken van uw amandelen zal een arts gewoonlijk uw medische geschiedenis, een lichamelijk onderzoek en in sommige gevallen een röntgenfoto (om de adenoïden verder te onderzoeken) of bloedonderzoeken gebruiken (om te bepalen of mononucleosis de oorzaak is van amandelvergroting). Tonsilvergroting wordt niet altijd als een probleem beschouwd. Personen met vergrote amandelen moeten echter op het volgende worden beoordeeld mogelijke problemen met betrekking tot vergrote amandelen:
- Chronische oorontstekingen
- Gehoorverlies
- Frequente tonsillitis of sinusinfecties ondanks medische behandeling
- Frequente neusbloedingen
- Voortdurende mondademhaling
- Abnormale spraak of slikproblemen
- Obstructieve slaapapneu
Tonsillectomie
De amandelen kunnen indien nodig operatief worden verwijderd. Dit heet een tonsillectomie. Er zijn twee soorten tonsillectomieën: volledige verwijdering en gedeeltelijke verwijdering.
Op een gegeven moment verwijderden artsen amandelen na slechts een of twee infecties. Vanwege de risico's die gepaard gaan met het verwijderen van de amandelen, zijn chirurgen veel conservatiever geworden. Dat gezegd hebbende, wordt tonsillectomie vaak uitgevoerd in de Verenigde Staten en zijn complicaties zeldzaam.
Tonsillectomie en adenoïdectomie (T&A)
De amandelen en adenoïden worden vaak tegelijkertijd verwijderd door middel van respectievelijk tonsillectomie en adenoïdectomie. Gecombineerd worden deze procedures aangeduid met de afkorting T&A.
De meeste mensen die T&A krijgen, zijn kinderen. In het bijzonder krijgen kinderen met terugkerende bacteriële infecties die niet met antibiotica kunnen worden behandeld of kinderen met ademhalingsproblemen als gevolg van vergrote amandelen en adenoïden T&A. T&A is doorgaans minder pijnlijk voor jongere kinderen dan voor adolescenten of volwassenen.
Ongecompliceerde T&A vindt plaats in een ziekenhuis of kliniek en is een poliklinische procedure. Met andere woorden, de patiënt die een T&A krijgt, hoeft geen nacht in het ziekenhuis door te brengen en kan in plaats daarvan na een observatieperiode naar huis. Het kan echter voorkomen dat zeer jonge kinderen of kinderen met ernstige obstructieve slaapapneu de nacht in het ziekenhuis moeten doorbrengen.
Wat te verwachten na T&A
De meeste kinderen hebben ongeveer zeven tot tien dagen nodig om volledig te herstellen na een T&A. Veel kinderen krijgen binnen 24 uur na de operatie een lichte bloeding, naast koorts en ontsteking na de ingreep. Deze ontsteking of zwelling kan voorbijgaand snurken veroorzaken. Bovendien wordt milde pijn vaak ervaren na T&A. Adolescenten en volwassenen ervaren echter vaak meer ernstige pijn. Opties voor pijnbestrijding omvatten pijnstillers, zoals paracetamol, ibuprofen en voorgeschreven medicijnen.
Tonsilbloedingen kunnen ook zeven tot tien dagen na de operatie opnieuw optreden wanneer de korstjes (eschar) eraf vallen.
Tijdens het herstel is het belangrijk om veel te drinken en een zacht dieet te volgen. Sommige mensen vallen tijdens deze herstelperiode af, omdat eten pijn kan doen.