Inhoud
Contactopsporing, contactopsporing of partnermelding is een techniek die door regeringen wordt gebruikt om de verspreiding van ziekten te beperken. Wanneer een persoon wordt gediagnosticeerd met een traceerbare ziekte, zoals een SOA, wordt hem of zij gevraagd naar de namen van een persoon van wie ze het hebben gekregen of aan wie ze het hebben gegeven. Voor SOA's is dit meestal elke persoon met wie ze seks hebben gehad sinds hun laatste negatieve test. Nadat de lijst met mogelijke contacten is verzameld, proberen volksgezondheidsfunctionarissen in contact te komen met de partner (s) en hen binnen te halen voor testen en behandeling.Doelen van partnermelding
Het doel van partnerkennisgeving is om een persoon te vinden en te behandelen die in het eerste geval mogelijk is geïnfecteerd voordat hij de ziekte op anderen kan doorgeven. Het volgen van contacten is vooral handig voor seksueel overdraagbare aandoeningen, omdat ze zo moeilijk te verspreiden zijn. In tegenstelling tot ziekten die worden verspreid door toevallig contact, hebben ze seks nodig! Dat maakt ze veel gemakkelijker te traceren, althans in theorie.
Voor geneesbare ziekten zoals chlamydia en gonorroe heeft contactopsporing het potentieel om die ziekten volledig te elimineren. Helaas is het in de praktijk lang niet zo effectief. Mensen zijn vaak terughoudend om hun seksuele partners bekend te maken. Zelfs als ze hun naam bekendmaken, kan het moeilijk zijn om hen te bereiken. En als ze eenmaal op de hoogte zijn gesteld, kunnen sommige mensen testen en behandelen weigeren. Omdat veel SOA's jarenlang asymptomatisch blijven, is het bovendien vaak onmogelijk om een uitgebreide lijst met mogelijke contacten te krijgen, zelfs als iemand meewerkt.
De wet op het melden van partners varieert van staat tot staat en van ziekte tot ziekte. Hoewel het melden van partners in de meeste gebieden wordt gedaan door volksgezondheidswerkers, worden mensen met SOA's meestal ook aangespoord om zelf met hun partners te praten. Naarmate de technologie verbetert, worden er voortdurend nieuwe tools ontwikkeld voor het melden van partners. In de afgelopen jaren omvatten deze tools niet alleen testen en behandeling tijdens outreach in het veld, maar ook nieuw gebruik van internet, zoals contact opnemen met mensen via schermnamen en e-mails in plaats van echte namen en de telefoon. Sommige rechtsgebieden bieden ook een vermoedelijke behandeling aan voor huidige seksuele partners die niet bereid zijn om te testen. In deze gevallen krijgt de persoon bij wie de ziekte is vastgesteld medicatie voor zijn of haar partner, zonder dat deze voor een onderzoek hoeven te komen. Hoewel dit niet ideaal is, kan een vermoedelijke behandeling worden gebruikt om potentiële ziektedragers te bereiken die anders buiten het bereik van traditionele behandelmethoden zouden vallen.