Inhoud
Dihydrotestosteron (DHT) is een metaboliet van testosteron. Het heeft vergelijkbare maar veel sterkere effecten. DHT is naar schatting drie tot zes keer krachtiger dan testosteron. Beide hormonen zijn geclassificeerd als androgenen. DHT wordt voornamelijk aangemaakt in de organen waar het wordt gebruikt, zoals de prostaat. Het enzym 5-alpha-reductase is primair verantwoordelijk voor het omzetten van testosteron in DHT.Interessant is dat testosteron en DHT beide aan dezelfde receptoren binden. DHT doet dit echter efficiënter. Bovendien zijn de reacties op DHT- en testosteronbinding verschillend. De meeste DHT in het lichaam wordt in het bloed gebonden aan eiwitten, zoals albumine en geslachtshormoonbindend globuline. Dit geldt ook voor testosteron. Met DHT circuleert minder dan 1 procent van het hormoon in het bloed vrij. Dit is iets lager dan de hoeveelheid vrij versus gebonden testosteron.
Albumine kan een grote hoeveelheid testosteron of andere geslachtshormonen binden, maar bindt die hormonen vrij zwak. Geslachtshormoonbindend globuline bindt daarentegen minder hormoon, maar sterker.
Functie
Dihydrotestosteron heeft een aantal effecten op het menselijk lichaam. Behalve dat het dient als een sterkere vorm van testosteron, is het ook een voorloper van andere steroïde hormonen.
Als een breed overzicht is bekend dat een overproductie van DHT bij mannen een aantal ongewenste gezondheidseffecten veroorzaakt, waaronder vergroting van de prostaat en mannelijke kaalheid.
Het kan ook hirsutisme en vrouwelijke kaalheid veroorzaken. Daarentegen kan een gebrek aan DHT-productie leiden tot verschillen in seksuele differentiatie, zoals het androgeenongevoeligheidssyndroom.
AndrogeenongevoeligheidBetekenis
De betekenis van dihydrotestosteron verschilt in verschillende organen. Hoge niveaus van DHT zijn problematisch in sommige delen van het lichaam, terwijl het in andere noodzakelijk is.
Prostaatziekte
DHT stimuleert de groei van twee soorten cellen in de prostaat: epitheelcellen en stromale cellen. Interessant is dat DHT in combinatie met oestrogeen werkt om te leiden tot prostaatvergroting. De oestrogenen die vaker voorkomen bij oudere mannen verhogen het aantal hormoonreceptoren in de prostaat. Dan, met meer hormoonreceptoren, leidt DHT efficiënter tot prostaatgroei.
DHT wordt vaak geassocieerd met goedaardige prostaathyperplasie (BPH). BPH kan symptomen veroorzaken zoals moeilijk urineren, vaker moeten plassen en andere urinaire problemen. Door DHT geïnduceerde prostaatgroei kan soms worden behandeld met geneesmiddelen die de DHT-concentraties verlagen, zoals finasteride. Finasteride is een 5-alpha-reductaseremmer.
Mannelijke kaalheid
Androgenen zijn belangrijk voor de haargroeipatronen die verband houden met de puberteit. Niet alle haarzakjes reageren echter op dezelfde manier op androgenen. In het bijzonder is een overmaat aan DHT in verband gebracht met zowel baardgroei als mannelijke kaalheid. Dit is de reden waarom anti-DHT-medicijnen kunnen worden gebruikt om de haargroei op de hoofdhuid te verbeteren bij mannen met mannelijke kaalheid.
Interessant is dat de groei van schaamhaar en okselhaar eerder wordt gestimuleerd door testosteron dan door dihydrotestosteron.
Hirsutisme
Vrouwen die extra haargroei in het gezicht en het lichaam ervaren, kunnen dit doen vanwege een overproductie van DHT. Hoewel het misschien verwarrend lijkt, kan het blokkeren van DHT bij dergelijke vrouwen ongewenste haargroei verminderen. Dit wordt vaak gedaan met dezelfde medicijnen die worden gebruikt om de haargroei bij kalende mannen te vergroten.
Waarom hebben dezelfde medicijnen de tegenovergestelde effecten? Het komt omdat haarzakjes in elk deel van het lichaam zijn geëvolueerd om anders te reageren op verschillende soorten hormonen. Bij vrouwen, wanneer haarverlies op de hoofdhuid verband houdt met hormonale problemen (androgene alopecia), kan het ook met dezelfde soorten medicijnen worden behandeld.
DHT en seksuele ontwikkeling
Naast zijn rol bij de algemene gezondheid en ziekte, heeft DHT een aantal effecten op de seksuele ontwikkeling en het seksuele functioneren.
In het bijzonder speelt DHT een belangrijke rol bij de ontwikkeling van mannelijke uitwendige genitaliën.
XY-baby's die geen DHT produceren als gevolg van 5-alpha-reductasedeficiëntie, worden geboren met gefeminiseerde genitaliën of dubbelzinnige genitaliën.
Bepaalde vormen van DHT-deficiëntie, die slechts één van de twee 5-alpha-reductase-enzymen aantasten, kunnen tijdens de puberteit omkeren, hoewel deze vormen zeldzaam zijn buiten specifieke populaties. XX-personen met een 5-alpha-reductasedeficiëntie kunnen een vertraagde start van de menstruatie en een verminderde groei van het lichaamshaar ervaren.
In de puberteit is DHT van cruciaal belang voor de groei van de penis. Het werkt in combinatie met testosteron om de grootte van de mannelijke uitwendige geslachtsorganen te vergroten. Dit betekent niet dat het nemen van testosteron of DHT uw penisgrootte zal vergroten. Volwassen mannen die de puberteit hebben voltooid, hebben niet langer androgeenreceptoren in hun penisweefsel.
Seksuele functie
De rol van DHT in de seksuele functie van mannen is nog enigszins controversieel. Veel van de gegevens zijn indirect, afkomstig van onderzoeken naar 5-alfa-reductaseremmers in plaats van rechtstreeks onderzoeken naar DHT-niveaus. Dat gezegd hebbende, hebben een aantal onderzoeken een toename van erectiestoornissen aangetoond bij mannen die 5-alfa-reductaseremmers gebruiken om hun DHT-niveaus te verlagen . Van deze medicijnen is ook aangetoond dat ze het libido en de zin in seks verminderen. Als zodanig wordt algemeen aangenomen dat DHT een belangrijke rol speelt bij het seksuele verlangen en functioneren van mannen.
Hoewel medicijnen die DHT verminderen ook problemen veroorzaken voor de mannelijke seksuele functie, is het niet noodzakelijk waar dat behandeling met DHT de seksuele functie zou verbeteren. Hogere niveaus zijn misschien niet altijd beter. DHT-niveaus werken samen met de niveaus van andere steroïden in het bloed, en het verhogen van DHT kan andere hormonen, zoals oestrogeen, verlagen. Dit kan mogelijk een negatief effect hebben op de mannelijke seksuele functie.
Vruchtbaarheid
De effecten van DHT op de vruchtbaarheid van mannen zijn nog niet duidelijk. De enzymen die DHT produceren, zijn aanwezig in de prostaat, de penis en het scrotum. Ze zijn echter niet aanwezig in de testikels. Dit suggereert dat spermatogenese geen DHT vereist.
Sommige gegevens suggereren echter dat 5-alpha-reductaseremmers de spermaproductie kunnen beïnvloeden, althans tijdelijk. Het gebruik van deze geneesmiddelen is in sommige onderzoeken in verband gebracht met een verminderd aantal zaadcellen en een verlaagd spermavolume. Het is ook in verband gebracht met een verminderde beweeglijkheid van het sperma.
Gelukkig lijken deze effecten omkeerbaar te zijn wanneer de behandeling wordt stopgezet. Bovendien hebben andere onderzoeken geen veranderingen in spermaparameters gezien met een lage dosis finasteride, dus verder onderzoek is nog nodig.
Stoornissen van seksuele ontwikkeling