Inhoud
Gluten-ataxie, een zeldzame neurologische auto-immuunziekte waarbij je lichaam reageert op het gluteneiwit dat voorkomt in tarwe, gerst en rogge, kan het deel van je hersenen dat het cerebellum wordt genoemd, onherstelbaar beschadigen, volgens artsen die de aandoening ongeveer tien jaar geleden voor het eerst identificeerden.Deze schade kan mogelijk problemen veroorzaken met uw gang en met uw grove motoriek, wat kan leiden tot verlies van coördinatie en mogelijk kan leiden tot aanzienlijke, progressieve invaliditeit in sommige gevallen. Omdat gluten-ataxie echter zo relatief nieuw is en niet alle artsen het erover eens zijn dat het bestaat, is er nog geen geaccepteerde manier om erop te testen of om een diagnose te stellen.
Maar dat gaat misschien veranderen: een groep toponderzoekers op het gebied van coeliakie en niet-coeliakie glutensensitiviteit heeft een consensusverklaring afgegeven over hoe behandelaars alle glutengerelateerde aandoeningen kunnen diagnosticeren, inclusief glutenataxie.
Overzicht
Wanneer u glutenataxie heeft, vallen de antilichamen die uw lichaam aanmaakt als reactie op de inname van gluten per ongeluk uw cerebellum aan, het deel van uw hersenen dat verantwoordelijk is voor balans, motorische controle en spierspanning. De aandoening is auto-immuun van aard, wat betekent dat het gaat om een verkeerde aanval door uw eigen ziektebestrijdende witte bloedcellen, aangespoord door de inname van gluten, in tegenstelling tot een directe aanval op de hersenen door het gluteneiwit zelf.
Ongecontroleerd verloopt deze auto-immuunaanval meestal langzaam, maar de resulterende problemen in evenwicht en motorische controle zijn uiteindelijk onomkeerbaar vanwege hersenschade.
Tot 60% van de patiënten met glutenataxie vertoont tekenen van cerebellaire atrofie - letterlijk, krimp van dat deel van hun hersenen - bij onderzoek met magnetische resonantie beeldvorming (MRI) -technologie. Bij sommige mensen zal een MRI ook heldere witte vlekken onthullen op de hersenen die duiden op schade.
Hoeveel mensen lijden aan gluten-ataxie?
Omdat glutenataxie zo'n nieuw gedefinieerde aandoening is en niet alle artsen het tot nu toe accepteren, is het niet duidelijk hoeveel mensen eraan kunnen lijden.
Dr.Marios Hadjivassiliou, een consulent neuroloog bij Sheffield Teaching Hospitals in het Verenigd Koninkrijk en de neuroloog die als eerste glutenataxie beschreef, zegt dat maar liefst 41% van alle mensen met ataxie zonder bekende oorzaak in feite glutenataxie zou kunnen hebben. Andere schattingen hebben die cijfers lager geplaatst - ergens in het bereik van 11,5% tot 36%.
Symptomen
Symptomen van gluten-ataxie zijn niet te onderscheiden van symptomen van andere vormen van ataxie. Als u gluten-ataxie heeft, kunnen uw symptomen beginnen als milde evenwichtsproblemen - u kunt onvast staan of moeite hebben met het bewegen van uw benen.
Naarmate de symptomen vorderen, zeggen sommige mensen dat ze lopen of zelfs praten alsof ze dronken zijn. Naarmate de auto-immuunschade aan uw cerebellum vordert, zullen uw ogen waarschijnlijk betrokken raken en mogelijk snel en onvrijwillig heen en weer bewegen.
Bovendien kan uw fijne motoriek eronder lijden, waardoor het voor u moeilijker wordt om met schrijfinstrumenten, ritssluitingen of knopen van uw kleding te werken.
Diagnose
Aangezien niet alle artsen glutenataxie als een geldige diagnose aanvaarden, zullen niet alle artsen u op de aandoening testen als u symptomen vertoont. Bovendien hebben experts op het gebied van gluten-geïnduceerde ziekten pas onlangs een consensus ontwikkeld over hoe te testen op glutenataxie.
De diagnose van glutenataxie omvat het gebruik van specifieke bloedtesten voor coeliakie, hoewel niet de tests die als de meest nauwkeurige tests voor coeliakie worden beschouwd. Als een van deze tests een positief resultaat laat zien, moet de arts een strikt glutenvrij dieet voorschrijven.
Als ataxiesymptomen het dieet stabiliseren of verbeteren, wordt dit volgens de consensusverklaring als een sterke indicatie beschouwd dat de ataxie gluten-geïnduceerd was.
Behandeling
Als u de diagnose glutenataxie heeft, moet u een zeer streng volgens dr. Hadjivassiliou een glutenvrij dieet zonder bedrog.
Daar is een reden voor: de neurologische symptomen die worden veroorzaakt door de inname van gluten lijken langer te duren om te verbeteren dan de gastro-intestinale symptomen, en lijken gevoeliger te zijn voor kleinere hoeveelheden sporengluten in uw dieet, zegt Dr.Hadjivassiliou. Daarom is het mogelijk dat u uzelf meer schade berokkent als u kleine hoeveelheden gluten blijft inslikken.
Natuurlijk zijn niet alle artsen het eens met deze beoordeling, of zelfs noodzakelijkerwijs met het advies om glutenvrij te eten als u anderszins onverklaarde ataxie en hoge niveaus van glutenantistoffen heeft. Het lijkt echter te worden ondersteund door ten minste één kleine studie en anekdotische rapporten van mensen met gediagnosticeerde glutenataxie en van mensen met ernstige neurologische problemen die verband houden met coeliakie: die mensen zeggen dat het veel langer duurt om de neurologische symptomen op te lossen; terwijl sommige stabiliseren maar nooit verbeteren.
Een woord van Verywell
Het aantal potentiële patiënten met glutenataxie is erg klein in vergelijking met het aantal mensen met coeliakie, en het is ook klein in vergelijking met schattingen van het aantal mensen met glutengevoeligheid.
Veel mensen met coeliakie en glutengevoeligheid hebben echter ook last van neurologische symptomen, waaronder vaak glutengerelateerde perifere neuropathie en migraine, en sommigen klagen ook over evenwichtsproblemen die lijken op te lossen als ze glutenvrij worden.
Het is mogelijk dat, naarmate er meer onderzoeken worden uitgevoerd naar glutenataxie, onderzoekers nog sterkere verbanden zullen vinden tussen die aandoening, coeliakie en glutengevoeligheid. Als u in de tussentijd symptomen heeft die lijken op die van glutenataxie, neem dan contact op met uw arts. Mogelijk moet u testen om te bepalen of u een andere aandoening heeft die vergelijkbare symptomen kan veroorzaken.