Vraag de expert
In deze tijd van het jaar, wanneer feestelijk eten in overvloed is, proberen de meeste mensen gewoon niet te veel te eten. Maar voor mensen met een eetstoornis is de uitdaging complexer omdat ze al constant bezig zijn met eten.
Het is een groter probleem dan je misschien denkt, zegt Graham Redgrave, M.D., assistent-directeur van het Johns Hopkins-eetstoornissenprogramma. Volgens de National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders lijden ten minste 30 miljoen mensen van alle leeftijden en geslachten in de VS aan een eetstoornis. En elke 62 minuten sterft er minstens één persoon als direct gevolg van één.
Het programma van Johns Hopkins behandelt onder andere patiënten met een verscheidenheid aan eetstoornissen, waaronder anorexia nervosa, boulimia nervosa, eetbuistoornis, vermijdende / restrictieve voedselinname stoornis, samen met gelijktijdig optredende psychiatrische of medische aandoeningen.
Redgrave deelde onlangs zijn mening over hoe mensen moeten reageren als ze vermoeden dat iemand van wie ze houden of om wie ze geven, voedsel vermijdt of snel een aanzienlijk gewicht heeft verloren en mogelijk een eetstoornis heeft.
Wanneer vertonen mensen gewoonlijk tekenen van een eetstoornis?
Er is een breed scala aan leeftijden, maar eetstoornissen beginnen meestal in de adolescentie. Voor degenen bij wie de stoornis later in het leven wordt vastgesteld, is er in het verleden vaak sprake van zorgen over het lichaamsbeeld, preoccupatie met gezond eten, intensieve lichaamsbeweging om het gewicht onder controle te houden of jojo-dieet.
Wat zijn de risicofactoren?
Voor anorexia en boulimie is de grootste risicofactor een dieet, en de meeste jonge vrouwen een dieet. Twee tot vier procent van hen krijgt boulimia. Genetica speelt ook een rol - een tweede tweeling heeft meer kans op het ontwikkelen van een eetstoornis als de eerste dat doet, en deze relatie is sterker voor identieke tweelingen, die meer van hun genen delen in vergelijking met twee-eiige tweelingen. Angststoornissen komen ook vaker voor in gezinnen met eetstoornissen.
Biedt deze tijd van het jaar unieke uitdagingen?
Ja - vakanties zijn in veel opzichten een stressvolle tijd. Er is een nadruk op eten, en het is ook een sociale tijd, waarbij meestal meer tijd met het gezin wordt doorgebracht. Dit kan een beetje te dichtbij zijn voor comfort, vooral als iemand die tijdens zijn afwezigheid een eetstoornis heeft ontwikkeld, terug in de stad is voor de vakantie. Dat gezegd hebbende, hebben bepaalde stressfactoren niets te maken met de vakantie. Mensen kunnen gestrest raken op school of in relaties.
Als u vermoedt dat een dierbare een eetstoornis heeft, moet u dan iets zeggen?
Het is beter om iets te zeggen dan om het niet te doen. Veel patiënten vertellen ons dat niemand ooit iets heeft gezegd. Het kan echter afhangen van wanneer de eetstoornis begint. Het is veel gemakkelijker om een probleem op te merken als iemand op de middelbare of middelbare school zit en thuis woont. Op de universiteit zijn de dingen anders. Het kan abrupt beginnen. Over het algemeen denk ik dat uitingen van bezorgdheid beter werken dan een beschuldiging. ("Ik maak me zorgen om je" in plaats van: "Je hebt een eetstoornis - ik weet het.") En duidelijkheid is beter dan vaagheid. ("Ik ben bang dat je te extreem bent in je lichaamsbeweging en dieet, en dat het zelfs een eetstoornis kan zijn. Kunnen we je iemand laten zien?") Je hebt geen controle over hoe iemand zich zal voelen - de risico voor vervreemding van mensen is er. Maar dat wordt in evenwicht gehouden door te letten op het welzijn van de persoon. Eetstoornissen zijn ernstig. Het is beter om iets te zeggen.
Wat moet je niet zeggen?
Je wilt er geen grapjes over maken. Je wilt niet zeggen: "Ik wou dat ik een beetje anorexia had" of "iets van je wilskracht." Onthoud: deze aandoeningen zijn een last voor mensen en veroorzaken veel leed.
Wat zou mensen kunnen verrassen aan eetstoornissen?
U merkt misschien gewichtsverlies, maar de meeste mensen met een eetstoornis hebben een ongeveer normaal gewicht of licht overgewicht. Een andere misvatting is dat de eetstoornis een vorm van controle is. Angstig voelen over lichamelijke veranderingen zoals het begin van de puberteit, of emotioneel onbeheerst voelen door angst of depressie, kan helpen om eetstoornissen te veroorzaken, maar dat betekent niet dat de eetstoornis 'over' controle gaat. Hoewel het verhaal van elke persoon anders is, beginnen eetstoornissen vaak met een heel gewoon verlangen naar een dieet - om het uiterlijk of de gezondheid te verbeteren, of om pijn of ongemak te vermijden die gepaard gaan met het eten van bepaald voedsel. Om redenen die we niet helemaal begrijpen, loopt het gedrag uit de hand, naarmate de jongere meer in beslag wordt genomen door lichaamsbeeld, gewicht, 'gezond' eten, enz. Het lijkt veel op alcoholisme in de manier waarop het begint in een gewone , geleidelijke weg en neemt uiteindelijk de geest volledig over.