Inhoud
- Wat is schimmel?
- Schimmelallergie
- Beheer
- Link met Sick Building Syndrome
- Schimmel immunotherapie
- Overstromingen
Mensen die in gebouwen met waterschade werken of wonen, klagen soms over "zwarte schimmel" of "giftige schimmel". In plaats van dat de schimmel giftig is, is de kans groter dat de schimmel allergieën veroorzaakt. Schimmel groeit meestal in huizen met waterschade. Belangrijk is dat gebouwen met waterschade verband houden met het sick building-syndroom, dat niet-specifieke symptomen veroorzaakt zoals koorts, vermoeidheid en misselijkheid.
Wat is schimmel?
De term "schimmel" verwijst naar meercellige schimmels die groeien als een mat die bestaat uit ineengestrengelde microscopisch kleine filamenten. Schimmel maakt deel uit van de cirkel van het leven en breekt rottende materie af.
Hier zijn de meest voorkomende mallen die in huizen en andere gebouwen worden aangetroffen:
- Alternaria
- Aspergillus
- Cladosporium
- Penicillium
Minder vaak voorkomende mallen voor binnenshuis zijn onder meer:
- Fusarium
- Stachybotrys
- Trichoderma
Meestal groeit schimmel in gebouwen die aanzienlijke waterschade hebben opgelopen door lekken, overstromingen, enzovoort. Schimmel kan ook groeien in gebouwen die potplanten bevatten of die vervuild zijn met dierlijke urine.
Schimmelallergie
Het verband tussen schimmel en aandoeningen van de luchtwegen is al eeuwenlang van belang. In de achttiende eeuw stelde James Bolton voor het eerst een causaal verband op, en in de negentiende en twintigste eeuw volgde een handvol andere wetenschappers dit voorbeeld. In de loop van de tijd is er voldoende evidence-based onderzoek gedaan dat de meeste clinici het erover eens zijn dat schimmel een rol speelt bij allergie.
De meest voorkomende symptomen van schimmelallergie zijn hooikoorts (d.w.z. allergische rhinitis) en astma Mensen met atopie lopen een iets hoger risico op schimmelallergie. Atopie verwijst naar een genetische aanleg om allergische ziekten te ontwikkelen, zoals astma, eczeem en allergische rhinitis (d.w.z. hooikoorts).
Mensen die allergisch zijn voor schimmel zijn meestal allergisch voor andere dingen, waaronder:
- Dierlijke huidschilfers
- Huisstofmijt
- Graspollen
- Boompollen
- Onkruidpollen
In meer technische termen is schimmelallergie, net als een allergie voor huidschilfers van dieren, graspollen, enzovoort, een IgE-gemedieerde overgevoeligheidsreactie. Net als bij andere allergenen, kunnen huidtesten worden gebruikt om allergie voor schimmel aan te tonen. Bovendien kunnen, net als bij andere veel voorkomende allergenen, radioallergosorbent-testen (RAST) worden gebruikt om niveaus van serumspecifieke IgE-antilichamen tegen schimmels in het bloed te bepalen.
In een artikel uit 2005 gepubliceerd in de Annals of Allergy, Astma & Immunology, Edmondson en co-auteurs bestudeerden 65 deelnemers tussen de 1,5 jaar en 52 jaar die zich bij astma- en allergiekliniek meldden en klaagden over "blootstelling aan giftige schimmels". Van de deelnemers had 53 procent huidreacties op schimmel tijdens allergiehuidtesten.
Hier zijn de belangrijkste klachten onder de deelnemers in volgorde van afnemende frequentie:
- Hooikoorts
- Hoesten
- Hoofdpijn
- Ademhalingssymptomen (hoesten, piepende ademhaling, etc.)
- Centraal zenuwstelsel
- Vermoeidheid
Hoewel deze symptomen niet-specifiek en gegeneraliseerd zijn, zagen de onderzoekers bij lichamelijk onderzoek bleke slijmvliezen, kinderkopjes en een loopneus, allemaal tekenen van allergie.
Het hebben van een voorgeschiedenis van luchtwegklachten, zoals astma, die specifiek zijn voor een bepaald gebouw, ondersteunt een diagnose van schimmelallergie. In verband hiermee, als u dergelijke symptomen ervaart, is het belangrijk om met uw allergoloog specifieke informatie over uw huis, werk of schoolomgeving te delen. Door uw symptomen gedurende twee weken in een dagboek bij te houden, kunt u bepalen welke omgevingen allergie veroorzaken.
Afgezien van een IgE-gemedieerde immuunrespons, wordt verondersteld dat andere bestanddelen in schimmel een rol kunnen spelen bij schimmelgerelateerde ziekten. De boosdoeners zijn onder meer mycotoxinen, die bijproducten van schimmels zijn, en glucanen, die de celwanden van de schimmel vormen. Bovendien produceren schimmels vluchtige organische stoffen (VOC's), zoals ketonen met een laag molecuulgewicht, alcohol en aldehyden. die zijn betrokken bij schimmelgerelateerde ziekten. Overigens zijn het deze VOC's die schimmel zijn muffe, schadelijke geur geven.
Er is echter geen bewijs dat ondersteunt dat niet-IgE-gemedieerde mechanismen een rol spelen bij blootstelling aan schimmel op een laag niveau. Met andere woorden, hoewel schimmel allergieën veroorzaakt en een allergeen is, hebben we geen enkel bewijs dat na routinematige blootstelling de andere dingen in de schimmel mensen ziek kunnen maken.
Beheer
Er is geen specifieke medische behandeling voor schimmelallergie. Astma en hooikoorts, die het gevolg zijn van schimmelallergie, kunnen echter worden behandeld met een verscheidenheid aan voorgeschreven en vrij verkrijgbare medicijnen. Indien mogelijk, is het het beste om een gebouw te vermijden dat uw schimmelallergie kan veroorzaken. Deze optie is echter niet altijd realistisch.
Als u schimmelallergieën heeft en u gaat een omgeving binnen waarvan u vermoedt dat er schimmel in zit, kunt u een stofmasker dragen. Als preventieve maatregel kunt u allergiemedicatie slikken voordat u het milieu betreedt.
Gebouwen kunnen op schimmel worden getest. Monsters van binnenlucht kunnen worden vergeleken met monsters van buitenlucht om schimmelniveaus te bepalen. Bovendien kunnen ook bulk-, veeg- en muurholtemonsters worden genomen om schimmel in gebouwen te detecteren, maar deze monsters kunnen niet bepalen hoeveel schimmel door bewoners wordt ingeademd.
Link met Sick Building Syndrome
Schimmel, die nauw verbonden is met waterschade, kan een irriterende stof zijn die leidt tot het sick building-syndroom. Anders dan de naam al aangeeft, beschrijft het sick building-syndroom situaties waarin bewoners zich ziek voelen vanwege de slechte luchtkwaliteit van een gebouw - met verhoogde luchtvochtigheid en verminderde luchtvochtigheid. ventilatie als belangrijkste bijdragers. Naast waterschade en schimmel zijn andere oorzaken van het sick building-syndroom stof, isolatie en slecht onderhouden verwarmings-, ventilatie- en airconditioningsystemen (HVAC).
Hoewel het sick building-syndroom niet formeel wordt erkend als een op bewijzen gebaseerde medische diagnose, waarschuwen bepaalde organisaties voor het bestaan ervan, waaronder de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) en de Environmental Protection Agency (EPA). Het Sick Building Syndroom is een controversieel onderwerp, en wanneer in een klinische setting niet-specifieke, gebouwgerelateerde symptomen optreden, zullen sommige artsen het probleem behandelen met antidepressiva.
Hier is wat algemene preventieve richtlijnen voor het sick building-syndroom dat ook van toepassing is op schimmelallergie:
- Regel de temperatuur en vochtigheid goed.
- Identificeer gebieden die zijn getroffen door waterschade.
- Zorg ervoor dat het gebouw schoon is.
- Controleer alle luchtbevochtigers, luchtfilters en koeltorens.
- Probeer ramen open te houden voor betere ventilatie.
- Neem pauzes van de binnenomgeving om naar buiten te gaan en rond te lopen.
Hier is een aantal specifieke richtlijnen van het American College of Asthma, Allergy & Immunology met betrekking tot de preventie van schimmelallergie:
- Ruim morsen of lekken onmiddellijk op.
- Maak uw dakgoten en vuilnisbakken schoon.
- Gebruik lekbakken van de koelkast.
- Open ramen voor ventilatie in vochtige omgevingen zoals de badkamer
- Gebruik luchtontvochtigers of afzuigventilatoren in vochtige omgevingen zoals de badkamer.
Gebouwen die vervuild zijn met schimmel kunnen worden gesaneerd, met reparaties om het gebouw te ontsmetten. Schimmel veroorzaakt niet alleen allergieën en nare geurtjes, maar kan ook de bouwmaterialen die het impregneert, vernietigen. Hier zijn enkele algemene stappen die u moet nemen bij het saneren van een gebouw.
- De bron van vocht, die de schimmelgroei bevordert, moet volledig uit het huis worden verwijderd. Als het HVAC-systeem bijvoorbeeld verantwoordelijk is voor schimmelgroei, moet het worden verwijderd.
- Tapijt, gipsplaten of andere vervuilde bouwmaterialen moeten uit het gebouw worden verwijderd en vervangen.
- Alle stoffering en kleding (poreuze materialen) moeten volledig gewassen of chemisch gereinigd zijn. Als deze items na een grondige reiniging blijven ruiken, moeten ze worden weggegooid.
Industriële hygiënisten en constructeurs kunnen worden gecontracteerd om een gebouw te beoordelen op blootstelling aan schimmels.
In werkomgevingen is het een goed idee om foto's te maken van waterschade en het management te benaderen met betrekking tot zorgen over blootstelling aan schimmel. Als alternatief kan OSHA of de EPA worden gecontacteerd voor een luchtkwaliteitsonderzoek.
Schimmel immunotherapie
Immunotherapie verwijst naar de behandeling van ziekten met behulp van stoffen die het immuunsysteem stimuleren. Allergie-opnamen zijn een vorm van immunotherapie die wordt gegeven om reacties te behandelen of te voorkomen bij mensen die allergisch zijn voor bomen, gras, onkruid, huidschilfers, stof, enzovoort. Er is beperkt onderzoek gedaan naar het onderwerp immunotherapie voor schimmels. Momenteel wordt immunotherapie voor schimmelallergie over het algemeen echter niet aanbevolen.
Behalve dat er een gebrek is aan gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken naar immunotherapie voor schimmels, hebben onderzoeken zich alleen gericht op twee soorten schimmels: Alternaria en Cladosporium. Bovendien bevatten schimmels proteasen (een soort enzym) waardoor ze slechte kandidaten zijn voor immunotherapie. Vanwege deze proteasen kunnen verschillende schimmelallergenen niet met elkaar worden gemengd.
Overstromingen
Gebouwen die na orkanen of overstromingen drassig zijn geworden, lopen een onveranderlijk risico op besmetting met schimmel. Schimmel wordt gedragen in vloedwater. In deze ongelukkige omstandigheden is onmiddellijke actie nodig om schimmelgroei te voorkomen. Mensen met atopie, astma of een verzwakt immuunsysteem mogen niet betrokken worden bij het herstel van schimmels.
De CDC doet specifieke aanbevelingen waarin wordt beschreven hoe een huis van schimmel kan worden verwijderd na een overstroming, waaronder de volgende:
- Stel dat elk item dat meer dan twee dagen in water is ondergedompeld, is verontreinigd met schimmel.
- Leer, hout, papier en tapijt kunnen niet worden aangetast door schimmel en moeten worden weggegooid.
- Gebruik bleekmiddel om schimmel van vloeren, fornuizen, gootstenen, bestek, borden, gereedschap en andere harde voorwerpen te verwijderen.
- Meng bleekmiddel en water in gelijke hoeveelheden bij het bereiden van de bleekoplossing.
- Meng geen bleekmiddel met ammoniak of andere reinigingsmiddelen.
- Houd de ramen open terwijl u bleekmiddel gebruikt.
- Was kleinere items met bleekmiddel en spoel deze items vervolgens af met water. Laat ze dan buiten drogen.
- Gebruik borstels om de oppervlakken van ruwe voorwerpen te schrobben.
- Bij het reinigen voor schimmel moet persoonlijke beschermingsmiddelen worden gedragen, waaronder een veiligheidsbril, rubberen handschoenen, rubberen laarzen en een nauwsluitend gasmasker.
Een woord van Verywell
Hoewel de beweringen over "toxische schimmelsyndroom" en "zwarte schimmel" overdreven zijn, zijn veel mensen allergisch voor schimmel. Momenteel is er geen specifieke behandeling voor schimmelallergie, waarbij het vermijden van het beledigende binnenmilieu de enige onfeilbare preventie is. Astma en hooikoorts, symptomen van schimmelallergie, kunnen echter worden behandeld.
Als u denkt dat u aan een schimmelallergie lijdt, is het een goed idee om een allergoloog te raadplegen. Een allergoloog kan uw huid of bloed testen op antilichamen tegen veel voorkomende soorten schimmels en specifieke aanbevelingen doen op basis van uw situatie.
Het saneren van gebouwen kan ook helpen om de bron van schimmelgroei uit een gebouw te verwijderen. Aangetaste bouwmaterialen moeten ook worden vervangen. Dergelijke reparaties kunnen echter kostbaar zijn, en het is het beste om professionals op het gebied van schimmelsanering te raadplegen voordat u deze maatregelen neemt.
Ten slotte zijn overstroomde constructies steevast vervuild met schimmel. Het is belangrijk om onmiddellijk actie te ondernemen bij het herstellen van dergelijke structuren om verdere schimmelgroei te voorkomen.