Inhoud
Nieuw onderzoek werpt licht op mogelijke behandelingsstrategieën om geheugenverlies bij patiënten met de ziekte van Alzheimer te voorkomen.
Onderzoekers van de Johns Hopkins University School of Medicine bestuderen Ephexin 5, een eiwit dat in grotere hoeveelheden voorkomt in de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer. Het blokkeren van dit eiwit bij muizen lijkt de ontwikkeling van geheugenverlies te voorkomen.
Onderzoekers zeggen dat deze bevindingen uiteindelijk de ontwikkeling van geneesmiddelen die zich richten op Ephexin 5 kunnen bevorderen en symptomen van Alzheimer kunnen voorkomen of behandelen.
Focussen op een nieuwe Alzheimer-boosdoener
Seth Margolis, Ph.D., is een onderzoeker in biologische chemie en neurowetenschappen aan de Johns Hopkins School of Medicine. De bevindingen van zijn team werden online gepubliceerd in de Journal of Clinical Investigation op 27 maart 2017.
Eerder onderzoek naar de ziekte van Alzheimer heeft aangetoond dat een belangrijk teken van de ziekte van Alzheimer de groei van dikke plaques op de hersenen is.
Wat nieuw is, is de bevinding van het team van Margolis dat hersencellen te veel Ephexin5 produceren wanneer de dikke plaques aanwezig zijn. Deze overproductie beperkt de verbinding tussen hersencellen (synapsen) en draagt bij aan geheugenverlies.
Dr. Margolis en zijn team voerden verschillende aanvullende onderzoeken uit en ontdekten dat het blokkeren van Ephexin 5 bij muizen, zelfs die met hersenplaques, geheugenverlies bij die muizen kan voorkomen of stoppen.
Hoop voor de toekomst
Alles bij elkaar genomen suggereren de resultaten van het werk van het Margolis-team dat zowel de groei van dikke plaques als andere factoren de productie van te veel Exephrin5 veroorzaken, wat de verbindingen tussen hersencellen beperkt en bijdraagt aan het verwoestende geheugenverlies van Alzheimer.
Een medicijn dat de productie van Exephrin5 zou kunnen stopzetten, zou de therapie van Alzheimer kunnen transformeren.
"Ephexin 5 is een verleidelijk farmaceutisch doelwit, want bij verder gezonde volwassenen is er maar heel weinig aanwezig in de hersenen", zegt Gabrielle L. Sell, een afgestudeerde student aan de Johns Hopkins University School of Medicine die samenwerkt met Dr. Margolis. "Dat betekent dat het uitschakelen van [het eiwit] zeer weinig bijwerkingen kan hebben."
Bezoek Dr. Margolis’s Lab