Inhoud
De epidermis is de buitenste laag van de huid. De dikte van de epidermis varieert afhankelijk van waar deze zich op het lichaam bevindt. Het is het dunste op de oogleden, slechts een halve millimeter groot, en het dikst op de handpalmen en voetzolen, 1,5 millimeter.De anatomie van de huid
De anatomie van de huid bestaat uit drie lagen: de epidermis, de dermis en het onderhuidse weefsel Deze lagen herbergen zweetklieren, olieklieren, haarzakjes, bloedvaten en bepaalde vitale immuuncellen.
Functies van de epidermis
De epidermis fungeert als een barrière die het lichaam beschermt tegen ultraviolette (UV) straling, schadelijke chemicaliën en ziekteverwekkers zoals bacteriën, virussen en schimmels.
Historisch werd gedacht dat de functie van de epidermis was om vocht te reguleren en het lichaam te beschermen tegen mechanisch letsel. In de afgelopen jaren zijn we gaan begrijpen dat het een complex systeem is dat een sleutelrol speelt in de manier waarop het immuunsysteem communiceert en zich richt op de verdediging.
Binnen de epidermis zijn verschillende afzonderlijke lagen, bestaande uit (van onder naar boven):
- Laag basale,ook wel bekend als de basale cellaag, is de binnenste laag van de epidermis. Deze laag bevat kolomvormige basale cellen die zich constant delen en naar de oppervlakte worden geduwd. De basale laag is ook de thuisbasis van melanocyten die melanine produceren (het pigment dat verantwoordelijk is voor de huidskleur). Bij blootstelling aan zonlicht produceren melanocyten meer melanine om de huid beter te beschermen tegen UV-blootstelling. Afwijkingen in de ontwikkeling van deze cellen kunnen leiden tot melanoom, de meest dodelijke vorm van huidkanker.
- Stratum spinosum ook wel de plaveiselcellaag genoemd, is de dikste laag van de epidermis die zich net boven de basale laag bevindt. Deze zijn samengesteld uit basale cellen die zijn uitgegroeid tot plaveiselcellen, ook wel keratinocyten genoemd. Keratinocyten zijn verantwoordelijk voor de productie van keratine, een beschermend eiwit dat de huid, nagels en haar vormt. De plaveisellaag is ook de thuisbasis van Langerhans-cellen die zich hechten aan vreemde stoffen terwijl ze de huid binnendringen. Het is ook verantwoordelijk voor het synthetiseren van cytokines, een soort eiwit dat helpt bij het reguleren van de immuunrespons.
- Stratum granulosumbestaat uit keratinocyten die omhoog zijn gegaan vanuit de plaveisellaag. Naarmate deze cellen dichter bij het huidoppervlak komen, beginnen ze af te vlakken en aan elkaar te plakken, om uiteindelijk uit te drogen en uit te sterven.
- Stratum corneumis de buitenste laag van de epidermis. Het bestaat uit 10 tot 30 lagen dode keratinocyten die constant worden afgestoten. Het afstoten van deze cellen vertraagt aanzienlijk met de leeftijd. De volledige celvernieuwing, van basaalcel tot stratum corneum, duurt ongeveer vier tot zes weken voor jonge volwassenen en ongeveer anderhalve maand voor oudere volwassenen.
- Stratum lucidumbestaat alleen op de handpalmen en voetzolen. Het bestaat uit vier lagen in plaats van de typische vier.
Voorwaarden waarbij de epidermis betrokken is
De epidermis kan worden beïnvloed door meer dan alleen letsel. Deze buitenste laag is onderhevig aan zowel genetica als externe krachten die bijdragen aan de veroudering van deze huid. Deze factoren omvatten roken, alcohol en overmatige blootstelling aan UV-straling, die allemaal bijdragen aan de ontwikkeling van rimpels, zonnevlekken en de ongelijkmatige verdikking. of dunner worden van de huid.
De epidermis is ook waar huiduitslag en blaren verschijnen, veroorzaakt door alles van infecties en allergieën tot ziekten en gifstoffen. Het is ook de oorzaak van zowel niet-melanoom als melanoom huidkanker, en waar bepaalde ziekten zoals diabetes en lupus zich kunnen manifesteren met een reeks dermatologische symptomen.
Het binnendringen van de epidermis kan infecties veroorzaken waartegen het lichaam zich anders kan verdedigen. Deze omvatten ziekten die worden veroorzaakt door insecten- of dierenbeten, evenals die ziekteverwekkers die het lichaam binnendringen via open wonden, snijwonden, schaafwonden of prikletsel.