Inhoud
Beoordeeld door:
Albert S. Jun, M.D., Ph.D.
De effecten van veroudering zijn nauwelijks beperkt tot rimpels, krakende knieën en grijs haar. Denk maar aan de overvloed aan leeftijdsgerelateerde aandoeningen die uw ogen kunnen aantasten, waaronder cataract, leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (ARMD) en glaucoom. Wat u moet weten: hoewel ze zeker vaker voorkomen bij mensen van 50 jaar en ouder, is hun uiterlijk dat wel niet onvermijdelijk.
"Als individuen verouderen onze lichamen op een verschillende manier van elkaar", zegt Johns Hopkins oogarts Albert Jun, MD, Ph.D. -gerelateerde oogproblemen. "
Daarom raadt Jun aan dat alle volwassenen een uitgebreid oogonderzoek ondergaan wanneer ze 40 worden. De resultaten zullen dienen als maatstaf om eventuele veranderingen in de komende jaren bij te houden.
Uw ouder wordende ogen beschermen
Hoewel je een familiegeschiedenis van glaucoom of maculaire degeneratie niet kunt beheersen, zijn er bepaalde veranderingen in levensstijl die je kunt aanbrengen om het risico op het ontwikkelen van oogaandoeningen te verminderen, zegt Jun.
Stop met roken.
Huidige en voormalige rokers hebben tot vier keer zoveel kans op het ontwikkelen van LMD - de belangrijkste oorzaak van blindheid in de VS - dan degenen die nooit hebben gerookt. Het risico blijft zelfs tot 20 jaar na het stoppen hoog. In feite schatte een Australische studie dat maar liefst een op de vijf gevallen van ARMD-gerelateerde blindheid in dat land verband zou kunnen houden met roken. Onderzoekers zeggen dat er verschillende redenen zijn voor het verhoogde risico bij rokers, waaronder cellulaire veranderingen, oxidatieve stress en vasculaire vernauwing.
Zorg voor een gezond gewicht.
Overgewicht heeft veel meer gevolgen dan de controle van uw hart, bloeddruk en bloedsuikerspiegel; het kan ook uw gezichtsvermogen beïnvloeden. De meeste onderzoeken tonen aan dat mensen met overgewicht en obesitas veel meer kans hebben op staar dan mensen die minder wegen. Helaas lijkt het verliezen van het extra gewicht als u eenmaal bent aangekomen, cataract niet te voorkomen.
Studies suggereren ook dat obesitas het risico op glaucoom verhoogt, waarschijnlijk door de ophoping van vocht in het oog en door de effecten van hoge bloeddruk, diabetes, hoog cholesterol en insulineresistentie. Obesitas verhoogt ook het risico op ARMD, mogelijk door ontsteking en oxidatieve stress in de ogen. Verdere studies zijn nodig om te zien of afvallen deze omstandigheden kan verbeteren.
Trek de tinten aan.
Mensen met een lichte huid en blauwe ogen hebben een veel hoger risico op het ontwikkelen van staar. Inderdaad, een Johns Hopkins-studie uit 1998 was een van de eersten die blootstelling aan de zon in verband bracht met een verhoogd risico op cataract. Blootstelling aan ultraviolet (UV) licht verhoogt ook het risico op ARMD. Aangenomen wordt dat het verhoogde UV-licht veranderingen in het metabolisme van de cellen in het netvlies en de lens veroorzaakt, legt Jun uit.
Zorg ervoor dat uw zonnebril beschermt tegen UV-A- en UV-B-golflengten en dat ze zich om uw gezicht wikkelen. Een studie van Johns Hopkins wees uit dat tot 20 procent van de zonnestralen door de zijkanten van een typische bril kan 'lekken'.
Geniet van regelmatige activiteit.
Voeg dit toe aan de lijst met voordelen van lichaamsbeweging: een langetermijnonderzoek onder meer dan 15.000 mensen wees uit dat mensen die lichamelijk actief waren en af en toe dronken, gedurende 20 jaar minder gezichtsverlies ervoeren dan degenen die helemaal niet trainden of dronken. Onthouden: Matig drinken is voor mannen niet meer dan twee glazen per dag; een voor vrouwen. En raadpleeg altijd uw arts - die uw gezondheidsstatus het beste kent - om er zeker van te zijn dat alcohol geschikt voor u is.