Inhoud
- Oorzaken
- Ontwikkelt het verlies van geur zich bij andere vormen van dementie?
- Zou veroudering de reden kunnen zijn dat het reukvermogen afneemt?
- Moet je je reukvermogen testen?
Veel onderzoeken van de afgelopen 20 jaar hebben een verband aangetoond tussen een onvermogen om geuren te detecteren en een afname van cognitie. Verschillende van die onderzoeken toonden ook een voorspellende relatie aan waarbij een slecht reukvermogen bij mensen die geen dementie hadden, een verhoogde kans voorspelde dat diezelfde individuen na verloop van tijd symptomen van de ziekte van Alzheimer zouden ontwikkelen.
Bijvoorbeeld een onderzoek onder bijna 3.000 volwassenen in de leeftijd van 57 tot 85 jaar met normale cognitie die in de loop van vijf jaar werden bestudeerd. Onderzoekers ontdekten dat een verminderd vermogen om het verschil tussen geuren te zien sterk geassocieerd was met meer dan tweemaal het risico op het ontwikkelen van dementie.
Onderzoekers hebben ook gekeken naar milde cognitieve stoornissen. Milde cognitieve stoornissen zijn een aandoening waarbij mensen enige moeite hebben met de cognitieve functies van geheugen, concentratie, oriëntatie en communicatieve vaardigheden, zoals het vinden van woorden. Sommige, maar niet alle, gevallen van milde cognitieve stoornissen ontwikkelen zich tot de ziekte van Alzheimer.
In een vijfjarig onderzoek volgden wetenschappers 589 mensen die in hun eigen huis woonden. Geen van de deelnemers had aan het begin van het onderzoek een milde cognitieve stoornis. Het cognitieve functioneren van elke persoon en hun vermogen om geuren te detecteren, werden aan het begin van het onderzoek en daarna jaarlijks getest.
De resultaten? De deelnemers die moeite hadden met het detecteren van geuren, ondervonden dalende scores op de cognitieve functietests. Met andere woorden, een onvermogen om de voorspelde geuren te identificeren die tekenen van milde cognitieve stoornissen zouden ontwikkelen.
Andere studies hebben aangetoond dat een slechte olfactorische werking toekomstige achteruitgang van MMSE-scores voorspelde en dat een groter vermogen om geuren te identificeren positief gecorreleerd was met onmiddellijk en vertraagd geheugen, verbale vloeiendheid, visuospatiaal vermogen en cognitief vermogen.
Oorzaken
Wat veroorzaakt dit verlies? Studies lijken erop te wijzen dat de reukzin wordt beïnvloed door de aanwezigheid van bèta-amyloïde-eiwit in de hersengebieden die ons helpen geuren te detecteren en waar te nemen. Sommige onderzoeken tonen aan dat in deze gebieden van de hersenen het eiwit zich het eerst ophoopt, waardoor het reukvermogen wordt aangetast voordat het cognitief functioneren wordt aangetast.
Meerdere onderzoeken hebben een hoge correlatie aangetoond tussen de ziekte van Alzheimer en een opeenhoping van eiwitpathologie in het reuksysteem (ons reukvermogen).
Een studie beoordeelde de resultaten van 130 autopsies en ontdekte dat er in alle gevallen van de definitieve ziekte van Alzheimer tau-pathologie was in het reukstelsel van de hersenen.
Een tweede onderzoek wees uit dat er bij het beoordelen van 273 autopsies een hoge correlatie was tussen de opbouw van tau in het reukstelsel en de aanwezigheid van hersenschade gerelateerd aan de ziekte van Alzheimer.
Studies tonen ook aan dat naarmate de ziekte van Alzheimer vordert, het vermogen om te ruiken verder afneemt.
Ontwikkelt het verlies van geur zich bij andere vormen van dementie?
Onderzoekers hebben ontdekt dat zowel de ziekte van Alzheimer, Lewy body dementie als de ziekte van Parkinson significante effecten vertoonden op het reukvermogen, terwijl mensen met progressieve supranucleaire verlamming en corticobasale degeneratie geen stoornissen vertoonden.
Zou veroudering de reden kunnen zijn dat het reukvermogen afneemt?
Ondanks het overwicht van bewijs dat lijkt te bestaan, roept een onderzoeksartikel enkele vragen op. In deze studie beoordeelden wetenschappers de vele onderzoeken die zijn uitgevoerd naar de reukzin en het verband met een achteruitgang van het cognitief functioneren en concludeerden dat veel van het onderzoek geen sterk bewijs leverde vanwege de opzet van de onderzoeken. Een van de zorgen is dat naarmate mensen ouder worden, het reukvermogen afneemt. Daarom moeten onderzoeksstudies met deze factor rekening houden om het onderzoek te laten bewijzen dat het onvermogen om geuren te identificeren niet wordt veroorzaakt door leeftijd, maar eerder door het proces in de hersenen dat verband houdt met verlies van cognitief functioneren.
Op basis van de aanzienlijke hoeveelheid onderzoek die is uitgevoerd, blijft het echter waarschijnlijk dat er een verband bestaat tussen een slecht reukvermogen en cognitieve achteruitgang.
Moet je je reukvermogen testen?
Een eenvoudige geurtest wordt op dit moment niet aanbevolen als een manier om diegenen te identificeren die risico lopen op dementie, hoewel het mogelijk is dat het wordt opgenomen als onderdeel van een reeks tests. Wat op dit moment misschien productiever is, is focussen op wat u kunt doen om uw risico op het ontwikkelen van dementie te verminderen, zoals mentale activiteit, lichaamsbeweging en een gezond dieet.
Een woord van Verywell
Als u zich zorgen maakt over uw geheugen en merkt dat uw vermogen om geuren te detecteren of te identificeren afneemt, kunt u een thuistest doen, zoals de SAGE-screeningstest voor dementie. Zorg ervoor dat u een afspraak maakt om uw resultaten met een arts te bespreken, aangezien er verschillende omkeerbare oorzaken van geheugenverlies zijn, evenals meerdere voordelen voor vroege detectie van dementie.