Inhoud
De ziekte van Alzheimer heeft niet alleen invloed op de hersenen, maar ook op het lichaam. Historisch gezien waren de nadruk en de studie van de symptomen van de ziekte van Alzheimer bijna uitsluitend gericht op cognitieve problemen, waarbij werd gekeken naar wat voor soort beperkingen zich ontwikkelen, zoals geheugen, taal en gedrag, en welke interventies en behandelingen het nuttigst waren.Meer recent is er echter een toenemend bewustzijn van de fysieke effecten van de ziekte van Alzheimer, vooral op iemands gang tijdens het lopen. Het begrijpen van de fysieke impact van de ziekte is belangrijk om te weten welke behandelingen en zorg nodig kunnen zijn naarmate de ziekte voortschrijdt.
Gangveranderingen
Gait verwijst naar de beweging en pas van lopen. Mensen met de ziekte van Parkinson kunnen bijvoorbeeld een schuifelende gang hebben die wordt gekenmerkt door aarzelende stappen en slepende voeten.
In de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer lijkt het vermogen om te lopen vaak redelijk goed bewaard gebleven. Sommige mensen met dementie in een vroeg stadium kunnen zelfs elke dag kilometers lopen. Onderzoek toont echter steeds meer aan dat anderen met dementie in een vroeg stadium enkele veranderingen in hun gang hebben.
Een meta-analyse waarbij bijna 10.000 deelnemers betrokken waren, toonde aan dat langzaam of verlaagd wandeltempo significant geassocieerd was met een verhoogd risico op dementie en cognitieve achteruitgang bij geriatrische populaties.
Hoewel onderzoek wijst op een verband tussen gangveranderingen en de ziekte van Alzheimer, is verder onderzoek nodig voordat dergelijke symptomen als een definitieve voorspeller of indicatie van cognitieve achteruitgang kunnen worden beschouwd.
Veranderingen in de uitvoerende werking
Uitvoerend functioneren omvat het vermogen om te plannen, prioriteiten te stellen, kennis toe te passen en beslissingen te nemen. Een afname van het uitvoerende functioneren is een symptoom van de ziekte van Alzheimer.
Onderzoekers hebben gemerkt dat sommige mensen met vroege dementie een afname in gang en / of loopsnelheid vertonen wanneer ze gevraagd worden om tegelijkertijd een taak uit te voeren, zoals met een vinger tikken en lopen of achteruit tellen en loopvaardigheden die executief functioneren vereisen.
Een tweede studie wees uit dat slechtere prestaties op de Trail Making Tests A & B, een veel voorkomende test die cognitief vermogen en meer specifiek executief functioneren meet, voorspellend waren voor een afname van lopen en mobiliteit.
Een andere studie gepubliceerd in Fysiotherapie merkte op dat een lagere loopsnelheid geassocieerd was met slechtere prestaties op zowel de Trail Making Tests als de Stroop-test, een ander cognitief hulpmiddel dat de uitvoerende functie beoordeelt.
Hoe executief functioneren wordt beïnvloed door dementieVolgende stappen
Met meerdere onderzoeken die een verandering in het vermogen om te lopen documenteren die correleert met een afname van de cognitie, hoe beïnvloedt dit de manier waarop we de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie benaderen?
Kijk hoe je geliefde loopt. Als u een afname van de pas of snelheid tijdens het lopen opmerkt die geen verband houdt met een duidelijke oorzaak (zoals artritis of een voorgeschiedenis van een beroerte), kijk dan of er cognitieve veranderingen aanwezig zijn. Overweeg om een arts of psycholoog te vragen zijn cognitief functioneren te evalueren, zodat vroege detectie en behandeling kan worden geboden.
Als de primaire zorg van uw gezinslid haar geheugen is en zij wordt geëvalueerd voor een mogelijke diagnose van de ziekte van Alzheimer, moet u de arts elke afname van de passen of snelheid bij het lopen melden, zodat hiermee bij de evaluatie rekening kan worden gehouden.
Onthoud dat sommige medicijnen of combinaties van medicijnen zowel iemands gang en evenwicht als hun cognitief functioneren kunnen beïnvloeden, dus aarzel niet om de arts te vragen naar de medicijnen die uw geliefde krijgt en hun bijwerkingen.