Inhoud
- Mentale activiteit en cognitieve reserve
- Voordelen voor de hersenen van tweetalig zijn
- Helpt het om 1 klas vreemde talen te volgen?
- Kunnen andere factoren verantwoordelijk zijn?
Mentale activiteit en cognitieve reserve
Om de ziekte van Alzheimer te voorkomen, adviseren onderzoekers al lang om uw hersenen actief te houden door een hogere opleiding te volgen, puzzels te maken en andere mentale oefeningen te doen. De algemene consensus is dat het mogelijk is dat de symptomen van de ziekte van Alzheimer worden vertraagd in mentaal fitte, actieve hersenen, omdat mentale "oefening" cognitieve reserve kan creëren.
Het idee achter cognitieve reserve is dat het "de spieren van de hersenen versterkt", verbeterde verbindingen tussen hersenneuronen bevordert en een groter vermogen om disfunctie in de hersenen te compenseren. Een manier om uw hersenen een geweldige training te geven, is door een andere taal te leren en te gebruiken.
Voordelen voor de hersenen van tweetalig zijn
Volgens een overzicht van onderzoek hebben meerdere onderzoeken een vertraging in de symptomen van Alzheimer en dementie aangetoond bij tweetalige personen. Gemiddeld ontwikkelden tweetalige mensen symptomen van dementie op een gemiddelde leeftijd van vijf jaar ouder dan degenen die slechts één taal spraken.
Beter algemeen cognitief functioneren
Om meer te weten te komen over tweetaligheid en de hersenen, vergeleken onderzoekers de beeldvorming van de hersenen van tweetalige personen met die van eentaligen (degenen die één taal spraken). Alle deelnemers aan het onderzoek hadden de waarschijnlijke ziekte van Alzheimer en vertoonden vergelijkbare niveaus van cognitief functioneren. De onderzoekers hielden ook rekening met leeftijd, opleiding, baan en geslacht om ervoor te zorgen dat elk geconstateerd verschil niet aan die factoren kon worden toegeschreven.
De resultaten van de studie toonden aan dat de hersenen van de tweetaligen veel meer schade vertoonden op de scans gerelateerd aan de ziekte van Alzheimer dan de eentaligen, maar dat hun algehele cognitieve functioneren ongeveer hetzelfde was als blijkt uit vergelijkbare resultaten op drie verschillende cognitieve tests.
Hoe is dit mogelijk? Het gaat terug op het idee van cognitieve reserve. Hoewel het lijkt alsof de effecten van Alzheimer zich al enige tijd in hun hersenen ontwikkelden, verliepen de symptomen van Alzheimer veel minder dan verwacht. De tweetalige individuen waren op de een of andere manier in staat om verschillende paden te compenseren of te gebruiken ondanks aanzienlijke fysieke schade aan hun hersenen.
Onderhoud van de uitvoerende werking
Verder onderzoek gepubliceerd in het tijdschriftNeuropsychologie bestudeerde de effecten van tweetaligheid op het executief functioneren van twee groepen deelnemers: 75 mensen met de diagnose van de ziekte van Alzheimer en 74 met de diagnose milde cognitieve stoornis, een aandoening die soms overgaat in de ziekte van Alzheimer. Het uitvoerend functioneren werd getest met behulp van drie verschillende tests: de Trail-Making-test, een kleurwoord-interferentietest (zoals de Stroop-test) en de verbale vloeiendheidstest. De resultaten gaven aan dat deelnemers die tweetalig waren een aantal jaren later een verminderd uitvoerend functioneren ontwikkelden dan degenen die slechts één taal spraken.
Verbeterd cognitief herstel na een beroerte
Ander onderzoek heeft uitgewezen dat personen die tweetalig zijn hun cognitieve vaardigheden effectiever herstellen na een beroerte dan personen die slechts één taal spreken. Beroertes brengen mensen in gevaar voor vasculaire dementie en afhankelijk van de locatie van de beroerte worden taal en cognitieve vaardigheden beïnvloed.
Meertalige voordelen
Een studie geschetst inPLOS One gekeken naar de effecten van meertaligheid, dat wil zeggen, meer dan twee talen kennen en gebruiken. De studie bestond uit deelnemers die een beginnende cognitieve stoornis vertoonden, maar bij wie geen dementie was vastgesteld. De onderzoekers ontdekten dat de deelnemers die meer dan twee talen oefenden, een verminderd risico op cognitieve achteruitgang hadden - in feite tot zeven keer meer bescherming tegen cognitieve achteruitgang dan degenen die slechts twee talen gebruikten.
Fysieke gezondheid en structuur van de hersenen
Naarmate we ouder worden, hebben onze hersenen de neiging om in de loop van de tijd geleidelijk te atrofiëren (afname in grootte). Bovendien is het hersenvolume, zowel in het algemeen als in specifieke delen van de hersenen, gekoppeld aan cognitief functioneren.
Een groep onderzoekers bestudeerde hoe het hersenvolume van tweetaligen zich verhoudt tot dat van eentaligen. Ze ontdekten dat het volume van zowel grijze als witte stof in de hersenen groter was bij degenen die tweetalig waren.
Interessant is dat uit een soortgelijk onderzoek bleek dat er ook een toename van grijze stof werd gevonden bij degenen wier tweede taal geen gesproken taal was, zoals Amerikaanse gebarentaal.
Verdere ondersteuning voor de voordelen van tweetaligheid wordt gevonden in PET-scans die het metabolisme van glucose in de hersenen meten. De scans lieten een significant verschil zien tussen degenen die meer dan één taal spraken. Het vermogen van de hersenen om glucose (suikers) te metaboliseren, is sterk verbonden met de hersenfunctie, zozeer zelfs dat de ziekte van Alzheimer de bijnaam type 3 diabetes heeft gekregen.
Ten slotte kunnen de hersenen taken anders verwerken als de persoon tweetalig of eentalig is. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat de hersenen bij tweetaligen efficiënter zijn in het verwerken van taken en beter in staat zijn om afleidingen te negeren wanneer ze dit doen.
Helpt het om 1 klas vreemde talen te volgen?
Hoewel enige mate van leren nuttig is, is het onwaarschijnlijk dat een korte blootstelling aan een tweede taal daadwerkelijk helpt om uw risico op dementie te verlagen. In plaats daarvan lijken degenen die de tweede taal eerder in hun leven hebben geleerd en degenen die regelmatig meer dan één taal gebruiken, de grootste kans op cognitief voordeel te hebben.
Een hoge vaardigheid in beide talen blijkt ook belangrijk te zijn. Met andere woorden, als u slechts een paar zinnen kent, is het onwaarschijnlijk dat u uw risico op dementie vermindert, terwijl competent zijn om als vertaler te dienen, eerder voordelen voor de hersenen oplevert.
Kunnen andere factoren verantwoordelijk zijn?
Hoewel deze onderzoeken consequent lijken te wijzen op een sterk verband tussen tweetaligheid en een verminderd risico op dementie, hebben anderen de oorzaak van dit verband in twijfel getrokken.
Onderzoeker Esme Fuller-Thomson schrijft bijvoorbeeld lagere percentages dementie bij tweetaligen toe aan een fenomeen dat het "gezonde migranteneffect" wordt genoemd. Hiermee bedoelt ze dat het lagere risico op dementie misschien niet te wijten is aan de tweetalige factor, maar in plaats daarvan verband houdt met de gezondheid en veerkracht die mensen nodig hebben om naar een nieuw land te emigreren. Daarom beweert ze dat factoren zoals een goede algehele gezondheid mogelijk verantwoordelijk zijn voor het lagere risico op dementie, in tegenstelling tot de kennis en het gebruik van een andere taal.
Andere onderzoekers hebben een andere factor geïdentificeerd die zou kunnen bijdragen aan een verband tussen tweetaligheid en een verminderd risico op dementie: het hoger onderwijsniveau dat aanwezig is bij sommige mensen die meer dan één taal spreken.
Deze kwestie van correlatie versus causaliteit is een veel voorkomende vraag in de wetenschap, en het is moeilijk om de vele factoren uit elkaar te halen die de resultaten van deze onderzoeken zouden kunnen beïnvloeden en die een verband aantonen tussen een verbeterde hersenfunctie en tweetaligheid.
Een woord van Verywell
Hoewel er nog geen bewezen manier is om de ziekte van Alzheimer te voorkomen, schetsen deze onderzoeken enkele behoorlijk significante voordelen voor je hersenen door het gebruik van meerdere talen. Het verband tussen tweetalig zijn en het ervaren van een verminderd risico op dementie is nog niet helemaal duidelijk, maar lijkt door veel onderzoeken te worden ondersteund. Het leren en gebruiken van een tweede taal kan een nuttige manier zijn om uw hersenen te oefenen en te genieten van interculturele communicatie.
- Delen
- Omdraaien
- Tekst