Encefalitis

Inhoud

• Wat is encefalitis?
• Encefalitis Oorzaken en typen
• Encefalitis Symptomen
• Diagnose van encefalitis
• Behandeling van encefalitis
• Encefalitis Prognose
• Kan encefalitis worden voorkomen?

Encefalitis is een ernstige aandoening die de hersenen aantast en die snelle behandeling vereist om het risico op blijvende complicaties of overlijden te verkleinen.

Wat is encefalitis?

Encefalitis is een ontsteking van de actieve weefsels van de hersenen veroorzaakt door een infectie of een auto-immuunrespons. De ontsteking zorgt ervoor dat de hersenen opzwellen, wat kan leiden tot hoofdpijn, stijve nek, gevoeligheid voor licht, mentale verwarring en toevallen.

Encefalitis treft elk jaar 10-15 mensen per 100.000, met meer dan 250.000 patiënten die alleen al in de afgelopen tien jaar in de VS zijn gediagnosticeerd. De aandoening kan iedereen treffen, maar komt vaker voor bij jongere mensen.

Encefalitis Oorzaken en typen

Encefalitis kan worden veroorzaakt door infecties of auto-immuunziekten waarbij de eigen immuunreacties van het lichaam de hersenen aanvallen. Zelfs met uitgebreide tests blijft de specifieke oorzaak van encefalitis in ongeveer 30% -40% van de gevallen onbekend.

Gevallen van encefalitis zullen waarschijnlijk blijven toenemen naarmate er steeds meer auto-immuunoorzaken worden herkend. Opkomende infecties zoals Zika-, Chikungunya- en Powassan-virussen kunnen ook bijdragen aan deze trend.

Infectieuze encefalitis

Infectieuze encefalitis wordt meestal veroorzaakt door een virale infectie.Vaccins tegen mazelen, bof, rubella en waterpokken hebben het aantal encefalitis door deze ziekten verminderd, maar andere virussen kunnen encefalitis veroorzaken. De meest voorkomende oorzaken van virale encefalitis zijn herpes simplex-virus type 1 en 2, varicella zoster-virus en enterovirussen, die gastro-intestinale aandoeningen veroorzaken.

Encefalitis kan ook het gevolg zijn van bepaalde virussen die worden overgedragen door muggen, teken en andere insecten of dieren, zoals:

• West-Nijl-virus
• Japans encefalitisvirus
• La Crosse-virus
• St. Louis-virus
• Paardenvirussen
• Powassan-virus
• Zika
• Chikungunya

Andere infectieuze micro-organismen zoals bacteriën, schimmels en parasieten kunnen ook encefalitis veroorzaken, hoewel zelden.

Auto-immuun Encefalitis

Auto-immuun encefalitis treedt op wanneer iemands eigen antilichamen of immuuncellen de hersenen aanvallen. Antilichamen kunnen zich richten op specifieke eiwitten of receptoren in de hersenen, die het type auto-immuun encefalitis bepalen:

• Bij anti-NMDA-receptor-encefalitis richt het immuunsysteem zich op de NMDA-receptoren in de hersenen.
• Bij VGKC-complex antilichaam-encefalitis richt het immuunsysteem zich op het VGKC-herseneiwitcomplex dat de subtypes LGI-1 en CASPR2 omvat.
• GABA-A- en GABA-B-receptoren kunnen ook worden aangevallen.

Hoewel de oorzaken van auto-immuun encefalitis niet goed worden begrepen, kan het soms het gevolg zijn van een tumor (goedaardig of kankerachtig). Sommige soorten auto-immuun encefalitis, zoals acute verspreide encefalomyelitis (ADEM), worden doorgaans veroorzaakt door een infectie (postinfectieuze encefalitis).

Encefalitis Symptomen

Acute encefalitis treedt op met het begin van symptomen die in de loop van dagen tot weken erger worden. Infectieuze encefalitis begint vaak met griepachtige symptomen of hoofdpijn en evolueert naar een veranderde mentale toestand en problemen met denken, onthouden en redeneren. Auto-immuun encefalitis ontwikkelt zich doorgaans in de loop van weken.

Symptomen van encefalitis variëren afhankelijk van het getroffen gebied van de hersenen en, bij auto-immuun-encefalitis, afhankelijk van het bijbehorende antilichaam.

Lichamelijke symptomen

• Koorts
• Epileptische aanvallen
• Hoofdpijn
• Bewegingsstoornissen
• Gevoeligheid voor licht
• Gevoeligheid voor geluid
• Nek stijfheid
• Verlies van bewustzijn

In ernstige gevallen kunnen symptomen van encefalitis zijn:

• Zwakte of gedeeltelijke verlamming in de armen en benen
• Dubbel zicht
• Stoornis van spraak of gehoor
• Coma

Cognitieve symptomen

• Overmatige slaperigheid
• Verwarring en desoriëntatie
• Prikkelbaarheid
• Ongerustheid
• Psychose
• Hallucinaties
• Geheugenverlies
• Andere gedragsveranderingen
• Cognitieve beperking

Symptomen als gevolg van specifieke soorten encefalitis

Encefalitis veroorzaakt door bepaalde infecties of auto-immuunprocessen kan optreden met kenmerkende symptomen.

• Een gevoel van déjà vu (het gevoel dat iemand iets dat al is meegemaakt opnieuw beleeft) is een veel voorkomende bevinding in vroege stadia van herpes simplex-virus-encefalitis.
• Een type auto-immuun encefalitis dat de NMDA-receptoren aantast, kan beginnen met een griepachtige ziekte. Het kan dan leiden tot gedragsveranderingen en ongebruikelijke bewegingspatronen die de mond en het gezicht aantasten, cognitieve achteruitgang en verminderde functie van het autonome zenuwstelsel.
• Een ander type auto-immuun encefalitis (LGI1) wordt in verband gebracht met toevallen of andere abnormale bewegingen van het gezicht of de arm.

De symptomen van encefalitis kunnen lijken op andere problemen of medische aandoeningen. Raadpleeg altijd uw zorgverzekeraar voor een diagnose.

Diagnose van encefalitis

Mogelijk moet u worden onderzocht op encefalitis als u een combinatie van symptomen ervaart zoals koorts, veranderde staat van bewustzijn, toevallen of veranderingen in gedrag of beweging. Het is erg belangrijk om encefalitis onmiddellijk te identificeren om het risico op overlijden of blijvende complicaties te verkleinen.

Om encefalitis te diagnosticeren, kan uw zorgverlener tests bestellen, een medisch onderzoek uitvoeren en uw medische geschiedenis bespreken. De arts kan vragen stellen over uw vaccinaties, recente verkoudheden en andere aandoeningen van de luchtwegen of gastro-intestinale aandoeningen. Hij of zij zal willen weten of u onlangs een tekenbeet heeft gehad, in de buurt van huisdieren of andere dieren bent geweest, of naar bepaalde locaties bent gereisd.

Tests voor encefalitis kunnen zijn:

• Neuroimaging, zoals een MRI- of CT-scan van de hersenen
• Een lumbaalpunctie (ruggenprik) om te controleren op tekenen van infectie in de hersenen of het ruggenmerg
• Elektro-encefalogram (EEG) om aanvallen of specifieke patronen van elektrische activiteit in de hersenen te zoeken
• Bloedonderzoek of urine- en ontlastingstesten om organismen of antilichamen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor een infectie

Aanvullende tests kunnen zijn:

• Een sputumkweek test het materiaal dat uit de longen wordt opgehoest om te zien of er bepaalde infecties aanwezig zijn.
• In zeldzame gevallen kan een biopsie van aangetast hersenweefsel worden uitgevoerd om onderzoek onder een microscoop mogelijk te maken.
• Intracraniële drukbewaking (ICP) meet de druk in de schedel om de zwelling van de hersenen te volgen.

Behandeling van encefalitis

De sleutel tot het overleven van encefalitis is vroege opsporing en effectieve behandeling van de onderliggende oorzaak. Een team van samenwerkende specialisten is een belangrijke factor bij optimale zorg.

Patiënten met encefalitis hebben mogelijk een verblijf op de IC nodig, zodat zorgverleners kunnen letten op aanvallen, zwelling van de hersenen, ademhalingsfalen of hartritmeveranderingen.

De behandeling van encefalitis is afhankelijk van de onderliggende oorzaak en symptomen, en kan bestaan ​​uit:

• Antivirale medicijnen om virale infecties die de hersenen aantasten te bestrijden.
• Antibiotica om onderliggende bacteriële infecties aan te pakken die encefalitis veroorzaken.
• Immuuntherapie, zoals steroïden, intraveneuze antilichamen (IVIg) of plasma-uitwisseling, om bepaalde soorten auto-immuun encefalitis aan te pakken.
• Medicijnen of andere therapieën om aanvallen te beheersen.
• Een beademingsslang, urinekatheter of voedingssonde kan nodig zijn als de encefalitis van de persoon bewusteloosheid heeft veroorzaakt.

Patiënten met encefalitis die epileptische aanvallen hebben die niet goed reageren op anti-epileptische medicatie, kunnen baat hebben bij een ketogeen dieet met veel vet en weinig koolhydraten. Het is effectief gebleken bij het verminderen van aanvallen bij medicijnresistente epilepsie bij kinderen en volwassenen, evenals bij patiënten met auto-immuun encefalitis zoals anti-NMDA-receptor-encefalitis.

Encefalitis Prognose

Encefalitis is erg ernstig. Zowel de acute fase als de nasleep ervan kunnen overweldigend zijn voor patiënten en hun families.

Tijdens de encefalitisaanval kan het ontstoken hersenweefsel schade oplopen, die sterk varieert tussen patiënten. Over het algemeen komen de hersenen niet zo snel terug als andere lichaamsdelen, zoals botten, huid en spieren, maar ze hebben wel enig vermogen om te herstellen.

Milde gevallen van encefalitis zijn meestal van korte duur en resulteren in volledig herstel. Ondanks verbeteringen in diagnose en behandeling leidt encefalitis nog steeds tot de dood bij ongeveer 10% van de patiënten.

Overlevenden van ernstige gevallen van encefalitis kunnen blijvende problemen hebben, zoals vermoeidheid, prikkelbaarheid, verminderde concentratie, toevallen, gehoorverlies, geheugenverlies en blindheid.

Het herstelproces kan maanden tot zelfs jaren duren. Intensieve revalidatie, waarbij specialisten in neurologie, ergotherapie, spraak- en taaltherapie, voeding en neuropsychologie betrokken zijn, kan patiënten helpen om het best mogelijke herstel te bereiken.

Kan encefalitis worden voorkomen?

Deze maatregelen kunnen bepaalde soorten infectieuze encefalitis helpen voorkomen:

• Houd uw vaccinaties up-to-date, vooral als u naar gebieden reist waarvan bekend is dat ze encefalitis-veroorzakende virussen hebben.
• Gebruik de juiste hygiëne en handwas om de verspreiding van virussen en bacteriën te helpen voorkomen.
• Vermijd blootstelling aan muggen en teken.

Neem contact op met uw arts als u wordt blootgesteld aan iemand met bacteriële encefalitis. Mogelijk krijgt u een antibioticakuur aangeboden om te voorkomen dat u de ziekte krijgt.