Inhoud
Een voedselallergie is een abnormale reactie op een voedingsmiddel dat wordt veroorzaakt door uw immuunsysteem. Onderzoek van de Harvard School of Medicine suggereert dat ergens tussen de 6,5% en 8% van de Amerikaanse kinderen een voedselallergie heeft, terwijl andere onderzoeken het percentage bij volwassenen op 10% of hoger hebben vastgesteld. Wat verwarrend is voor degenen die lijden voedselallergieën is waarom ze hebben ze en waarom bepaalde voedingsmiddelen eerder symptomen veroorzaken dan andere.Om nog meer verwarring toe te voegen, zijn er momenten waarop een voedselallergie als een 'echte allergie' kan worden beschouwd, terwijl andere als kruisreactief kunnen worden beschouwd (wat betekent dat het lichaam reageert op wat het denkt is de echte allergie).
Voedselallergieën moeten niet worden verward met allergieachtige reacties op voedsel (bekend als voedselintolerantie of niet-allergische voedselovergevoeligheid). Voorbeelden zijn lactose-intolerantie en sulfietallergie.
Biologische oorzaken
In wezen is een allergie een "geval van identiteitsverwisseling" waarbij het immuunsysteem een onschadelijke stof als schadelijk beschouwt.
Onder normale omstandigheden zal uw immuunsysteem zich verdedigen tegen besmettelijke organismen en andere indringers. Het doet dit door stoffen op het oppervlak van een cel te herkennen die bekend staan als antigenen. De antigenen die het als schadelijk herkent, zullen een immuunrespons teweegbrengen, waarvan een deel de afgifte van defensieve eiwitten, antilichamen (ook wel immunoglobulinen genoemd) genoemd, omvat. Deze antilichamen binden het antigeen en veroorzaken een ontstekingsreactie om de indringer te helpen neutraliseren.
Bij een allergie zal het immuunsysteem overdreven reageren op een anders onschadelijk antigeen, een allergeen genoemd. Bij het starten van een verdediging zal het immuunsysteem een type antilichaam afgeven dat bekend staat als immunoglobuline E (IgE). IgE stimuleert onder andere de afgifte van ontstekingschemicaliën, zoals histamine, die de huid-, long-, neus- en keelklachten veroorzaken die we herkennen als een allergie.
Elk type IgE dat het lichaam produceert, heeft een specifieke "radar" voor elk type allergeen. Daarom zijn sommige mensen mogelijk alleen allergisch voor tarwe, terwijl anderen vatbaar zijn voor meerdere allergenen.
In theorie kunnen alle voedingsmiddelen allergische reacties veroorzaken, maar in werkelijkheid is slechts een handvol verantwoordelijk voor het grootste deel van de voedselallergieën. Bovendien worden de soorten allergieën die mensen ervaren grotendeels bepaald door de voedingsgewoonten van het land of de regio.
In de Verenigde Staten komen allergieën voor melk, eieren, tarwe, vis, soja en pinda's het meest voor bij kinderen. Bij volwassenen zijn vis, schaaldieren, pinda's, oliehoudend fruit (noten, zaden) en bepaalde soorten fruit (vooral kersen, perziken, pruimen, abrikozen) de belangrijkste boosdoeners.
Over het algemeen is het eiwit dat fungeert als het primaire voedselallergeen. Dat is het geval met de eiwitten die in eieren worden aangetroffen, die allergie kunnen veroorzaken wanneer ze worden gegeten, in ander voedsel worden verwerkt of worden gebruikt om vaccins te maken.
Omgevingsoorzaken
De voedseltradities van een land zullen van invloed zijn op voor welk voedsel de bevolking waarschijnlijk allergisch zal zijn.
In Noord-Europa is kabeljauw bijvoorbeeld een hoofdbestanddeel van het regionale dieet en de meest voorkomende oorzaak van voedselallergie. In Italië, waar groenten een groter deel van het nationale dieet uitmaken, komen allergieën voor rauwe groenten, tomaten en maïs voor. Hetzelfde is te zien in Oost-Azië, waar rijst een hoofdvoedsel is en de belangrijkste bron van voedselallergieën.
Veelvoorkomende voedseltriggers
Ondanks deze regionale verschillen heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een lijst samengesteld met acht voedingsmiddelen die wereldwijd de meeste allergieën veroorzaken, namelijk melk, eieren, pinda's, noten, vis, schaaldieren, soja en glutenbevattende granen.
In de Verenigde Staten heeft de Amerikaanse Food Drug and Administration (FDA) verplicht gesteld dat melk, eieren, pinda's, noten, vis, schaal- en schelpdieren, sojabonen en tarwe - die 90% van de voedselallergieën voor hun rekening nemen - prominent vermeld worden op de productetiketten van voedsel dat ze bevat.
Hiervan komen allergieën voor eieren, melk, tarwe, pinda's en sojabonen vaker voor bij zuigelingen en jonge kinderen, terwijl oudere kinderen en volwassenen eerder allergisch zijn voor pinda's, noten en schaaldieren.
Over het algemeen hebben jongere kinderen de neiging om hun allergie te ontgroeien tegen hun tienerjaren (met uitzondering van pinda's waarvoor 80% op volwassen leeftijd nog steeds allergisch zal zijn).
Sensibilisatie
De reden waarom mensen allergisch zijn voor deze of andere voedingsmiddelen, is niet helemaal duidelijk. Tijdens het tegenkomen van een bepaald voedingsmiddel, zal het immuunsysteem beslissen of het het tolereert of er gevoelig voor is. Het laatste proces, sensibilisatie genaamd, is het mechanisme dat wetenschappers nog steeds niet volledig begrijpen.
Sommige wetenschappers geloven dat sensibilisatie wordt veroorzaakt door de manier waarop antigenen aan het immuunsysteem worden aangeboden. Wanneer bijvoorbeeld een niet-herkend eiwit het lichaam binnendringt, wordt het opgevangen door witte bloedcellen, dendritische cellen genoemd, die ze voor inspectie naar de lymfeklieren brengen.
Daar komt het immuuncellen tegen, regulerende T-cellen (Tregs) genaamd, die de immuunrespons reguleren. In dit stadium zullen de Tregs het eiwit verdragen of het immuunsysteem activeren en een aanval lanceren.
Met betrekking tot voedselallergieën treedt sensibilisatie meestal op in het spijsverteringskanaal. Hoewel sommige onderzoekers beweren dat voedselsensibilisatie via de huid kan plaatsvinden, vermoedelijk als een verlengstuk van contactdermatitis, is daar weinig echt bewijs voor.
Wat gebeurt er echt met uw lichaam als u voedselintolerantie heeft?Atopie
Wetenschappers geloven niet dat Treg-activering gewoon een toevalstreffer is. Het kan zijn dat de Tregs defect zijn, maar het is ook mogelijk dat iemand aanleg heeft voor allergieën, een aandoening die atopie of atopisch syndroom wordt genoemd.
Aangenomen wordt dat atopie optreedt wanneer een persoon wordt blootgesteld aan talrijke allergenen via de huid, de luchtwegen en het spijsverteringskanaal, zoals voedsel, pollen, chemicaliën, huidschilfers van huisdieren en huisstofmijt. Bij sommige mensen zullen deze blootstellingen het immuunsysteem in een verhoogde staat van alertheid laten, waardoor ze het risico lopen op niet één maar meerdere allergieën.
Mensen met allergische rhinitis, allergische conjunctivitis, eczeem en astma hebben veel meer kans dan voedselallergieën dan degenen die dat niet doen, volgens een onderzoek uit 2018 in Huidige behandelingsoptie bij allergie.
Omgevingsfactoren
Maar atopie verklaart niet helemaal voedselallergieën, aangezien zuigelingen met weinig blootstelling aan het milieu ook reacties kunnen ervaren. Binnen deze populatie is het de afwezigheid van een immuunafweer die het risico kenmerkt.
Wetenschappers beweren dat kinderen die aan veel voorkomende voedselallergenen worden blootgesteld, zullen reageren omdat hun immuunsysteem ze nog niet herkent. Naarmate hun immuunsysteem volwassen wordt en de kinderen worden blootgesteld aan een breder scala aan stoffen, zal hun lichaam beter onderscheid kunnen maken tussen onschadelijke en schadelijke stoffen, maar dat is niet altijd het geval.
Recent onderzoek heeft aangetoond dat de vroege introductie van pinda's in een dieet, idealiter vóór de eerste verjaardag, het risico op een pinda-allergie op latere leeftijd bijna verviervoudigt.
Hoe tegenstrijdig dit ook mag lijken, voedselallergieën bij volwassenen zijn nog meer verwarrend. Hoewel er weinig bekend is over de oorzaak van het plotselinge begin, zijn de meeste wetenschappers van mening dat plotselinge of ernstige veranderingen in de omgeving een sleutelrol kunnen spelen.
- Blootstelling aan bepaalde veel voorkomende bacteriën of virussen (zoals het Epstein Barr-virus dat verband houdt met veel auto-immuunziekten) kan de normale immuunrespons veranderen.
- Blootstelling aan een breder scala aan allergenen dan in de afgelopen jaren, als gevolg van een leeftijd van toegenomen continentale en intercontinentale reizen, verhuizingen naar huis en / of internationaal voedseltransport.
- Zwangerschap, menopauze en andere plotselinge veranderingen in hormonen kan ook de immuunrespons beïnvloeden, zoals blijkt uit hogere percentages pinda-allergie bij vrouwen.
- Moderne hygiënepraktijken kunnen kinderen beschermen tegen blootstelling aan micro-organismen die hun immuunsysteem opbouwen. Een onderdrukte immuunfunctie in de kindertijd kan hen later in het leven kwetsbaar maken voor allergieën.
- Levensmiddelenadditieven en / of methoden voor voedselverwerking de reactie van het lichaam op voedsel veranderen dat het anders als veilig zou beschouwen.
Anderen houden nog steeds vol dat kruisreactiviteit - waarbij de aanwezigheid van de ene allergie andere uitlokt - de belangrijkste oorzaak is van voedselallergieën bij volwassenen.
Kruisreactiviteit
Kruisreactiviteit beschrijft een allergische reactie waarbij het lichaam reageert op een eiwit dat qua structuur vergelijkbaar is met een ander eiwit. Als zodanig zal het immuunsysteem beide stoffen als hetzelfde zien. Voorbeelden van kruisreacties in het geval van voedselallergieën zijn:
- Koemelk en de melk van andere zoogdieren
- Koemelk en soja
- Pinda's en noten
- Pinda's, peulvruchten en soja
- Koemelk en rundvlees
- Eieren en kip
Er zijn andere gevallen waarin een voedselallergie ondergeschikt is aan een echte allergie. Een voorbeeld hiervan is het latexvoedselsyndroom, waarbij een allergie voor latex een allergische reactie kan veroorzaken op voedsel zoals avocado, banaan, kiwi of kastanje (die elk sporen van het latexproteïne bevatten).
Een latexallergie wordt als een echte allergie beschouwd, omdat het het risico op een voedselallergie verhoogt. Een allergie voor avocado, banaan, kiwi of kastanje is daarentegen secundair omdat het uw risico op een latexallergie niet verhoogt.
Een vergelijkbare aandoening doet zich voor bij het orale allergiesyndroom (OAS), waarbij de aanwezigheid van een echte allergie allergiesymptomen kan veroorzaken wanneer kruisreactief voedsel wordt gegeten. Bij OAS betreft de echte allergie meestal boom- of graspollen, maar het kan ook gaan om verstoven schimmelsporen. Voorbeelden van OAS zijn:
- Elzenpollen en appels, kersen, perziken, peren, peterselie, selderij, amandelen of hazelnoten
- Berkenpollen en pruimen, perziken, nectarines, abrikozen, kers, tomaten, erwten, koriander, amandelen of bonen
- Graspollen en meloen, watermeloen, sinaasappels, tomaten, aardappelen en pinda's
- Bijvoetpollen en selderij, wortelen, dille, peterselie, venkel, koriander, komijn en zonnebloempitten
- Ragweed-stuifmeel en watermeloen, meloen, honingdauw, bananen, courgette, komkommers en pompoen
Genetische factoren
Genetica speelt een belangrijke rol bij het risico op voedselallergieën. Dit blijkt gedeeltelijk uit de incidentie van voedselallergieën in gezinnen.
Volgens een onderzoek uit 2009 van de Northwestern University verhoogt het hebben van een ouder met een pinda-allergie uw risico met 700%, terwijl 64,8% van de eeneiige tweelingen allebei een pinda-allergie zullen hebben.
Vergelijkbare familierelaties zijn gezien met zeevruchten en andere veel voorkomende voedselallergieën.
Tot op heden is slechts een handvol verdachte genmutaties geïdentificeerd, waarvan de meeste behoren tot een groep genen die bekend staat als het humane leukocytenantigeen (HLA) -complex. Onder hun vele functies zijn HLA-genen verantwoordelijk voor het coderen van antigenen op het oppervlak van cellen.Fouten in de codering kunnen verklaren waarom het immuunsysteem onschadelijke cellen plotseling als gevaarlijk zal beschouwen.
Andere mutaties zijn het Filaggrin (FLG) -gen dat codeert voor eiwitten in huidcellen, het Catenin Alpha 3 (CTNNA3) -gen dat codeert voor eiwitten in spiercellen en het RNA Binding Fox-1 Homolog 1 (RBFOX1) -gen dat codeert voor eiwitten in zenuwcellen. .
Hoewel dit kan suggereren dat genetische tests kunnen worden gebruikt om uw risico op allergieën vast te stellen, veroorzaken mutaties op zichzelf geen allergieën.
Kunt u voedselallergieën bij uw baby of kind voorkomen?Risicofactoren
Er is geen manier om nauwkeurig te voorspellen wie een voedselallergie zal ontwikkelen, maar er zijn bepaalde factoren die iemand in gevaar kunnen brengen, waarvan de meeste als niet-aanpasbaar worden beschouwd, wat betekent dat u ze niet kunt veranderen. Omdat allergieën worden beïnvloed door genetica en steeds veranderende omgevingsdynamiek, zijn er weinig of geen individuele factoren die uw persoonlijk risico kunnen verminderen.
Vanuit epidemiologisch standpunt zijn er zes sleutelfactoren die verband houden met de ontwikkeling van een voedselallergie:
- Familiegeschiedenis van voedselallergieën
- Aardrijkskunde, namelijk waar u woont en de soorten voedsel die gebruikelijk zijn in het regionale dieet
- Leeftijd, met betrekking tot de soorten voedselallergieën die u waarschijnlijk op een bepaalde leeftijd zult ontwikkelen
- Seks, waarbij bepaalde allergieën (zoals pinda-allergieën) vaker voorkomen bij vrouwen dan bij mannen of vice versa
- Etniciteit, waarbij zwarte kinderen meer kans hebben op meerdere voedselallergieën dan blanke kinderen
- Andere allergische aandoeningenwaaronder astma, eczeem, hooikoorts of een andere voedselallergie
Hoewel veranderingen in de geografie u kunnen verwijderen van de allergenen die uw allergieën veroorzaken, kan blootstelling aan nieuwe stoffen (inclusief die u eet, inademt of aanraakt) mogelijk nieuwe stoffen activeren.