Het probleem met tethering genderdysforie en autisme

Inhoud

• Genderdysforie plus autisme
• Hypothesen die autisme en genderdysforie verbinden
• Implicaties van de behandeling
• Cisgenderisme
• Cisgenderisme heeft gevolgen voor kinderen met autisme

Comorbiditeit wordt gedefinieerd als twee chronische ziekten of aandoeningen die gelijktijdig optreden bij één persoon. Diabetes en hartaandoeningen zijn bijvoorbeeld veel voorkomende comorbiditeiten, wat logisch is omdat een hogere bloedsuikerspiegel in het bloed van mensen met diabetes uiteindelijk de zenuwen en bloedvaten van het hart beschadigt. Hoewel er enig bewijs is dat veel wetenschappers en clinici ertoe aanzet autisme en genderdysforie als comorbiditeit te bestempelen, is deze relatie duister.

In tegenstelling tot diabetes en hartziekten, wordt de pathofysiologische relatie tussen genderdysforie en autisme slecht begrepen. Met andere woorden, we kunnen alleen raden hoe de een de ander beïnvloedt. Bovendien maakt de combinatie van deze twee aandoeningen de behandeling nog ingewikkelder. En dan is er de zeer reële kwestie dat het koppelen van genderdysforie aan autisme een subtiele vorm van discriminatie is.

Genderdysforie plus autisme

In de afgelopen jaren zijn ons begrip, diagnoses en terminologie van zowel genderdysforie als autisme geëvolueerd.

Oorspronkelijk aangeduid als transseksualiteit en later genderidentiteitsstoornis, is genderdysforie de meest recente terminologie die verwijst naar een aandoening waarbij een persoon zich verdrietig voelt, secundair aan een waargenomen incongruentie tussen toegewezen geslacht en ervaren geslacht. Bovendien willen mensen met genderdysforie een ander geslacht zijn en ondernemen ze vaak stappen om aan dit verlangen te voldoen.

Een persoon met genderdysforie die bij de geboorte het mannelijke geslacht heeft gekregen, kan zich bijvoorbeeld verdrietig voelen over deze taak omdat hij zich verkeerd voelt en in plaats daarvan een vrouw wil zijn. Hoewel genderdysforie het meest voorkomt bij mensen die bij de geboorte het mannelijke geslacht toegewezen krijgen, komt het ook voor bij vrouwen, met frequenties variërend van 1: 10.000 tot 1: 20.000 en 1: 30.000 en 1: 50.000 bij mannen die de geboorte toegewezen krijgen en vrouwen die de geboorte toegewezen krijgen. , respectievelijk.

Autisme, of minder informeel en toepasselijker, autismespectrumstoornis, is een breed scala aan symptomen, vaardigheden en handicaps die socialisatie, gedrag en onafhankelijkheid beïnvloeden. Mensen met autisme vertonen vaak repetitief gedrag en beperkte interesses. Deze mensen kunnen het moeilijk hebben in sociale situaties, op school en op het werk. Volgens de CDC heeft één op de 68 mensen autisme.

Er zijn een paar kleinere onderzoeken gedaan om de associatie tussen autisme en genderdysforie te kwantificeren. In 2010 meldden De Vries en collega's bijvoorbeeld dat bij 7,8 procent van de kinderen en adolescenten met genderdysforie ook autisme werd vastgesteld. In 2014 ontdekten Pasterski en collega's dat 5,5 procent van de volwassenen met genderdysforie ook symptomen had die op autisme duiden.

Hypothesen die autisme en genderdysforie verbinden

Hoewel er verschillende hypothesen zijn voorgesteld om een ​​causaal verband te leggen tussen autisme en genderdysforie, is er een gebrek aan hard bewijs dat veel van deze gissingen ondersteunt. Bovendien is het bewijs dat deze "theorieën" ondersteunt (beter gezegd, hypothesen) overal en vaak moeilijk samen te voegen tot overtuigende en samenhangende argumenten. Laten we echter eens kijken naar enkele van deze hypothesen:

1. Volgens de extreme theorie van het mannelijke brein zijn vrouwen bedraad om in meer empathische termen te denken; terwijl mannen systematischer zijn in hun denken. Bovendien resulteren hoge niveaus van testosteron (een mannelijk hormoon) in de baarmoeder in een extreem mannelijk brein of mannelijk denkpatroon, wat leidt tot zowel autisme als genderdysforie. Hoewel er beperkt bewijs is dat een deel van de redeneringen achter de theorie van de extreme mannelijke hersenen ondersteunt, is een opvallende discrepantie dat verhoogde testosteronspiegels die leiden tot mannelijke hersenen niet verklaren waarom aan het geslacht toegewezen jongens, die al mannelijke hersenen hebben, autisme ontwikkelen. en genderdysforie bij blootstelling aan hogere testosteronspiegels. In plaats daarvan zouden deze jongens gehypermasculiniseerd en gelijkmatig moeten zijn meer mannelijk in hun denken. Deze hypothese verklaart dus alleen waarom meisjes deze aandoeningen kunnen ontwikkelen.
2. Moeilijkheden met sociale interacties zijn ook gebruikt om de ontwikkeling van genderdysforie bij kinderen met autisme te verklaren. Een jongen met autisme die door andere jongens wordt gepest, kan bijvoorbeeld een hekel krijgen aan andere jongens en zich met meisjes gaan identificeren.
3. Mensen met autisme hebben moeite om met anderen te communiceren. Dit tekort kan ertoe bijdragen dat anderen sociale signalen over toegewezen geslacht missen, wat de kans op het ontwikkelen van genderdysforie zou kunnen vergroten. Met andere woorden, omdat andere mensen geen signalen van het toegewezen geslacht van een kind oppikken, wordt het kind niet behandeld op een manier die overeenstemt met dit toegewezen geslacht en kan het daarom waarschijnlijker zijn dat het genderdysforie ontwikkelt. .
4. Genderdysforie kan een uiting zijn van autisme, en autistische eigenschappen kunnen genderdysforie veroorzaken. Een kind met een mannelijk geslacht en autisme kan bijvoorbeeld in beslag worden genomen door vrouwelijke kleding, speelgoed en activiteiten. In feite is deze schijnbare genderdysforie helemaal geen genderdysforie, maar eerder OCS.
5. Kinderen met autisme kunnen starheid vertonen met betrekking tot sekseverschillen. Ze vinden het misschien moeilijk om het verschil tussen hun toegewezen en ervaren of gewenste geslacht te verzoenen. Deze toename van het leed zou genderdysforie mogelijk kunnen verergeren en het voor hen moeilijker maken om met deze gevoelens om te gaan.
6. Sommige onderzoeken tonen aan dat, in tegenstelling tot de meeste adolescenten met alleen genderdysforie, adolescenten met autisme en genderdysforie worden meestal niet aangetrokken tot leden van het door hun geboorte toegewezen geslacht (d.w.z. het niet-homoseksuele subtype van genderdysforie). Deze groep mensen kan ernstigere autismesymptomen en psychische problemen ervaren.
7. In het verleden beweerden sommige experts dat mensen met autisme geen genderidentiteit konden vormen - dit werd vervolgens afgewezen. Verwarring in de ontwikkeling van genderidentiteit of een veranderd patroon van genderidentiteitsontwikkeling kan echter bijdragen aan genderdysforie.Bovendien kunnen tekortkomingen in verbeeldingskracht en empathie, die vaak voorkomen bij mensen met autisme, het voor mensen met autisme moeilijk maken om te erkennen dat ze tot een bepaalde geslachtsgroep behoren.

Implicaties van de behandeling

Hoewel we de exacte relatie tussen autisme en genderdysforie nog steeds niet begrijpen, heeft het bepaalde clinici er niet van weerhouden om deze twee aandoeningen samen bij dezelfde persoon te diagnosticeren en vervolgens deze aandoeningen ook te behandelen.

De behandeling van genderdysforie bij adolescenten met autisme is beladen met de mogelijkheid van onbedoelde en onomkeerbare gevolgen.

Hoewel er nog geen formele consensus is, noch formele klinische richtlijnen voor de behandeling van genderdysforie bij mensen met autisme, publiceerden onderzoekers in 2016 een eerste reeks klinische richtlijnen in de Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology gebaseerd op de input van verschillende experts. Hier zijn enkele van de aanbevelingen:

• Als er geen clinicus is die bekwaam is in zowel autisme als genderdiagnoses, moet het samen voorkomen van genderdysforie en autisme worden gediagnosticeerd door een klinisch team dat bestaat uit zowel gender- als autismespecialisten. Bovendien zou het waarschijnlijk meer tijd moeten kosten om het gelijktijdig voorkomen van deze aandoeningen te diagnosticeren en te behandelen. Met andere woorden, het is het beste om niet overhaast diagnoses en behandelingen uit te voeren en dingen door te denken onder een groep specialisten.
• De behandeling van genderdysforie en autisme overlappen elkaar vaak. Na een behandeling voor autisme te hebben ondergaan, kan een adolescent een beter inzicht, flexibel denken en communicatieve vaardigheden verwerven die helpen bij het begrijpen van geslacht. Gendergerelateerde behoeften moeten continu worden beoordeeld. Beperkt inzicht in het geslacht kan het voor iemand met autisme moeilijk maken om de langetermijneffecten van hun beslissingen voor te stellen. Adolescenten moeten de tijd krijgen om hun genderkwesties te begrijpen en hun eigen behoeften en verlangens te begrijpen. Bovendien zijn er soms niet-binaire uitingen van geslacht die specifieke aanpassingen vereisen. Misschien wil een adolescent met genderdysforie zich niet op een niet-conforme manier kleden of een andere naam aannemen.
• Adolescenten en hun ouders moeten psycho-educatie en counseling krijgen met betrekking tot het gelijktijdig voorkomen van autisme en genderdysforie.
• Over medische behandeling kon geen consensus worden bereikt. Toestemming geven voor behandeling kan moeilijk zijn voor adolescenten met autisme en genderdysforie, omdat deze mensen moeite hebben om de langetermijnrisico's en onomkeerbare effecten van bepaalde genderinterventies te begrijpen. De arts moet een gespecialiseerd instemmingsplan opstellen met de risico's en voordelen die op een concrete, stapsgewijze en toegankelijke manier worden gepresenteerd. Onderdrukking van de puberteit met behulp van hormonen is een goede optie voor adolescenten die ermee instemmen, omdat het omkeerbaar is. Terwijl zelfs als ze worden stopgezet, geslachtshormonen meer permanente effecten kunnen hebben. Andere onderzoekers raden aan om te wachten met het toedienen van geslachtshormonen en om een ​​chirurgische behandeling uit te voeren tot de volwassenheid wanneer de genderidentiteit duidelijker is.

Cisgenderisme

Op de 2012 Psychology of Women Section (POWS) -conferentie hield Natacha Kennedy een keynote-toespraak die sterk argumenteert dat het afbakenen van een oorzakelijk verband tussen autisme en genderdysforie eigenlijk een vorm van cisgenderisme of discriminatie.

Volgens Kennedy wordt cultureel cisgenderisme als volgt gedefinieerd:

• Het systemisch wissen en problematiseren van transgenders
• Het essentialiseren van gender
• Het binaire geslacht
• De onveranderlijkheid van geslacht
• Het externe opleggen van geslacht

Cultureel cisgenderisme stelt de waarnemer in staat en stelt hem in staat om een ​​individu te karakteriseren met geslacht, zonder de inbreng van het individu.

Dit proces begint bij de geboorte wanneer een baby het geslacht krijgt toegewezen en gaat zijn hele leven door terwijl anderen toeschrijvingen maken over iemands geslacht. Transgenders worden vervolgens onderworpen aan diagnose en behandeling om een ​​nieuw geslacht extern bevestigd en opgelegd te krijgen. Dit hele proces gaat er echter van uit dat het geslacht binair is (mannelijk of vrouwelijk), onveranderlijk, essentieel en niet vloeibaar.

Hoewel het door ons allemaal wordt ervaren, wordt er in het openbaar niet veel over cisgenderisme gesproken. Het gebeurt gewoon. We kennen bijvoorbeeld automatisch de voornaamwoorden toe hij en ze identificeer kleding voor anderen als mannelijk of vrouwelijk en verwacht dat anderen de mannelijke of vrouwelijke badkamer gebruiken.

Adolescenten met genderdysforie pikken dit cisgenderisme op en beseffen dat het meestal sociaal onaanvaardbaar is voor hen om niet-conforme beslissingen te nemen met betrekking tot geslacht. Bijgevolg onderdrukken deze adolescenten niet-genderconforme beslissingen uit angst voor oordeel en spot.

Cisgenderisme heeft gevolgen voor kinderen met autisme

Omdat cisgenderisme stilzwijgend is en er in het openbaar niet over wordt gesproken, herkennen kinderen met autisme het waarschijnlijk niet. Bovendien, zelfs als deze kinderen cisgenderisme erkenden, kan het ze niet schelen. Deze kinderen met autisme hebben dus meer kans om niet-conforme beslissingen te nemen die door anderen worden erkend als genderdysforie.

Het is aannemelijk dat genderdysforie net zo vaak voorkomt bij kinderen en adolescenten met en zonder autisme. Mensen met autisme zullen zichzelf echter niet onderdrukken in het licht van de heersende zeden die cisgenderisme in stand houden. Door hun voorkeuren niet te verbergen, is de kans groter dat kinderen met autisme worden geïdentificeerd als personen met genderdysforie.

Naast cultureel cisgenderisme stelt Kennedy dat clinici en onderzoekers ook cisgenderisme in stand houden door gender te beschouwen als louter binair, onveranderlijk en essentieel. Volgens de experts is het automatisch pathologisch om op een niet-conforme manier te identificeren. Deskundigen zien niet in dat geslacht niet alleen mannelijk of vrouwelijk is, maar eerder een spectrum.

Bovendien delegitimeren experts verschillende genderervaringen door ze te bestempelen als 'fasen' die wel zullen doorgaan. Overweeg het volgende advies van de NHS, het nationale gezondheidszorgsysteem in het VK:

"In de meeste gevallen is dit soort gedrag slechts een onderdeel van het opgroeien en zal het na verloop van tijd voorbijgaan, maar voor mensen met genderdysforie gaat het door in de kindertijd en in de volwassenheid."

Kortom

Hoewel gedocumenteerd, begrijpen we nog steeds weinig over het gelijktijdig voorkomen van genderdysforie en autisme. Pogingen om de causaliteit tussen deze twee zaken vast te stellen, zijn slecht onderbouwd. Deskundigen begrijpen ook niet hoe deze twee aandoeningen het beste kunnen worden behandeld als ze zich tegelijkertijd voordoen.

Het is mogelijk dat de frequentie van genderdysforie bij kinderen met autisme gelijk is aan die bij kinderen zonder autisme. Kinderen zonder autisme zullen echter de wens onderdrukken om gender-afwijkend te handelen vanwege de genderverwachtingen van de samenleving; terwijl kinderen met autisme deze verwachtingen niet erkennen of het niet schelen.

Hoewel er zelden over wordt gesproken, wordt gender door alle leden van de samenleving als essentieel, onveranderlijk en binair beschouwd, inclusief experts die studies doen en behandelingen geven. De wereld is ingericht voor twee genderpresentaties: mannelijk en vrouwelijk. We wijzen routinematig geslacht toe aan anderen met weinig aandacht, en experts pathologiseren ongebruikelijke presentaties met diagnoses zoals genderdysforie. In werkelijkheid is het geslacht, net als seksuele geaardheid, waarschijnlijk vloeiend en ligt het in een spectrum.

De samenleving verwacht dat mensen mooi in een van de twee genderboxen passen, daarom zijn er aparte badkamers voor mannen en vrouwen, kleedkamers, sportteams, enzovoort. Het is mogelijk dat het leed dat transkinderen voelen voortkomt uit de universele verwachting dat geslacht binair is. Als de samenleving de veranderlijkheid van het geslacht beter zou accepteren en aanpassen, zouden deze kinderen zich misschien comfortabeler en minder van streek voelen.