Inhoud
Glaucoom verwijst naar een groep ziekten die schade aan de oogzenuw veroorzaken. De oogzenuw bevat meer dan een miljoen zenuwvezels en verbindt het oog met de hersenen. Deze belangrijke zenuw is verantwoordelijk voor het overbrengen van beelden naar de hersenen.De optische zenuwvezels vormen een deel van het netvlies dat ons zicht geeft. Deze zenuwvezellaag kan beschadigd raken wanneer de druk van het oog (intraoculaire druk) te hoog wordt. Na verloop van tijd zorgt hoge druk ervoor dat de zenuwvezels afsterven, wat resulteert in verminderd zicht. Verlies van gezichtsvermogen en blindheid zullen waarschijnlijk het gevolg zijn als glaucoom onbehandeld blijft.
Symptomen
Glaucoom wordt ook wel de "stiekeme dief van het gezichtsvermogen" genoemd omdat het vaak onopgemerkt blijft en onomkeerbare schade aan het oog veroorzaakt. Er zijn meestal geen symptomen in de vroege stadia van de ziekte. Veel mensen hebben glaucoom maar zijn zich er niet van bewust, waardoor het een zeer enge, stille oogziekte is.
Naarmate de ziekte voortschrijdt, lijkt het zicht te fluctueren en faalt het perifere zicht. Indien onbehandeld, kan het gezichtsvermogen worden gereduceerd tot tunnelvisie en uiteindelijk totale blindheid.
Oorzaken
Glaucoom treedt meestal op wanneer zich vocht in het oog ophoopt, waardoor een hogere druk ontstaat dan het oog kan weerstaan. Het kanaal dat verantwoordelijk is voor het afvoeren van deze vloeistof raakt verstopt, waardoor een goede afvoer wordt belemmerd.
In andere gevallen kan het oog meer vloeistof produceren dan normaal en kan het eenvoudigweg niet snel genoeg worden afgetapt, waardoor een hogere intraoculaire druk ontstaat. Onderzoekers weten niet precies waardoor sommige mensen vatbaarder worden voor dit probleem.
Andere oorzaken kunnen trauma, genetische aandoeningen en een lage bloedtoevoer naar de oogzenuw zijn.
Risicofactoren
Het hebben van een hoge intraoculaire druk verhoogt het risico op het ontwikkelen van glaucoom. Degenen die 40 jaar en ouder zijn en die Afro-Amerikaans zijn, hebben ook een verhoogd risico. Iedereen van 60 jaar loopt meer risico, vooral Mexicaans-Amerikanen.
Bovendien lopen mensen met een familiegeschiedenis van glaucoom een hoger risico om glaucoom te ontwikkelen. Het hebben van systemische ziekten zoals diabetes, hoge bloeddruk en hartproblemen verhoogt ook uw risico. Andere risicofactoren zijn onder meer bijziendheid en direct trauma aan het oog.
Soorten
Er zijn twee hoofdtypen glaucoom: chronisch of primair openhoekglaucoom (POAG) en acuut geslotenhoekglaucoom.
- Chronisch glaucoom:Openhoekglaucoom beschadigt het oog zonder waarschuwingssignalen. Het is het meest voorkomende type glaucoom en wordt vaak het "stille type" genoemd. Schade treedt in de loop van de tijd op, meestal zonder kennisgeving.
- Acuut gesloten kamerhoekglaucoom:Gesloten kamerhoekglaucoom gebeurt snel. Een "aanval" kan een rood, pijnlijk oog veroorzaken en symptomen zoals aangezichtspijn, hoofdpijn, wazig zicht, regenboogkleurige halo's rond lichten, misselijkheid en braken. Het is een ernstig medisch noodgeval.
Hoe het wordt gediagnosticeerd
Uw oogarts kan tonometrie of gonioscopie gebruiken om te testen op glaucoom.
- Tonometrie: Een belangrijke test bij de diagnose van glaucoom is tonometrie. Een tonometer meet de oogdruk, beter bekend als intra-oculaire druk.
- Gonioscopie: Gonioscopie kan worden uitgevoerd om in de hoek van het oog te kijken om te detecteren of het open of gesloten is. Een inspectie van de gezondheid van de oogzenuw is ook belangrijk bij het beoordelen van eventuele schade die mogelijk is opgetreden als gevolg van glaucoom. Als er schade wordt vermoed, kan de arts uw algehele gezichtsveld meten met een computergestuurde omtrek of uw zenuwvezellaag analyseren met scanlaser oftalmoscopie.
Behandelingsopties
Het doel van glaucoombehandeling is om de oogdruk te verlagen tot een niveau waarop geen schade meer optreedt.
- De behandeling wordt gegeven in de vorm van oogdruppels op recept en af en toe orale systemische geneesmiddelen.
- Het is aangetoond dat laserbehandeling net zo goed werkt als medicijnen om meer schade te voorkomen.
- In bepaalde gevallen waarin medicatie of laserprocedures dit doel niet bereiken, is een operatie nuttig.
- Vaak omvat therapie een combinatie van deze behandelingen.
Het is belangrijk om te begrijpen dat glaucoom niet kan worden genezen, maar wel onder controle kan worden gehouden. Helaas kan verlies van gezichtsvermogen veroorzaakt door glaucoom niet worden teruggedraaid.