Inhoud
Ondanks het overweldigende stigma dat gepaard gaat met herpesinfectie, is het voor de meeste mensen niet echt een medische zorg. In feite weet de overgrote meerderheid van mensen met herpesinfecties nooit dat ze geïnfecteerd zijn, aangezien veel infecties asymptomatisch zijn of niet worden herkend.Risico's van herpesinfecties tijdens de zwangerschap
In feite is de belangrijkste medische zorg over herpesinfecties wat er met het virus gebeurt tijdens zwangerschap en bevalling. Neonatale herpesinfecties kunnen behoorlijk gevaarlijk en zelfs dodelijk zijn. Het sterftecijfer voor neonatale herpesinfecties kan oplopen tot 40 procent. Gelukkig is de incidentie van deze infecties relatief laag, en worden vrouwen vooral als risicovol beschouwd als ze tijdens de zwangerschap besmet raken. Het risico is veel lager als de primaire infectie eerder in het leven optreedt en de infectie chronisch is als de vrouw zwanger wordt, zelfs als ze tijdens de zwangerschap of vlak bij de geboorte uitbraken heeft.
Dat is inderdaad heel goed, want uit onderzoek is gebleken dat herpesinfecties tijdens de zwangerschap ongelooflijk vaak voorkomen. Volgens een onderzoek dat de seroprevalentie van herpes onderzocht bij meer dan 15.000 vrouwen die tussen 1989 en 2010 in een academisch medisch centrum in Seattle bevielen, en bijna 19.000 zwangerschappen, is de meerderheid van de vrouwen besmet met HSV-1 - meer dan 65 procent. Dit percentage was veel hoger bij Afro-Amerikaanse, Spaanse en Aziatische vrouwen dan bij hun blanke tegenhangers, en bereikte gedurende enkele jaren meer dan 90 procent. Interessant is dat, hoewel het percentage vrouwen dat met HSV-1 is geïnfecteerd, slechts licht daalde tijdens de onderzoeksperiode - van 69 naar 65 procent - het percentage vrouwen dat met HSV-2 was geïnfecteerd plotseling daalde. Het daalde met bijna de helft - van 30 naar 16 procent.
Kijkend naar zwangerschappen, in plaats van vrouwen, was 76 procent positief voor ten minste één vorm van HSV. Drieënvijftig procent was positief voor alleen HSV-1, 15 procent voor HSV-1 en HSV-2 en 9 procent voor alleen HSV-2. Ondanks het grote aantal zwangerschappen waarbij vrouwen werden geïnfecteerd met herpes, waren neonatale herpesinfecties relatief zeldzaam.
Een keerzijde van de achteruitgang
Interessant is dat er een keerzijde kan zijn aan de afname van genitale herpesinfecties bij zwangere vrouwen in het afgelopen decennium. Aangezien nieuwe infecties tijdens de zwangerschap het meeste risico op foetale problemen met zich meebrengen, is het beter als een vrouw geïnfecteerd raakt met genitale herpes, als die infectie vóór de zwangerschap plaatsvindt dan tijdens de zwangerschap. Doordat minder vrouwen vóór een eerste zwangerschap besmet raken, loopt een groter deel het risico om tijdens die zwangerschap besmet te raken. Hoewel ze idealiter helemaal niet geïnfecteerd raken, is dit een risico waar artsen en stellen zich bewust van moeten zijn. Het kan zelfs voor monogame stellen een probleem zijn, omdat SOA-overdracht niet elke keer optreedt als mensen seks hebben, dus iemand is mogelijk zwanger geworden door een met herpes geïnfecteerde partner zonder het virus op te pikken.