Inhoud
Het idee zelf van de builenpest is iets dat we associëren met de donkere middeleeuwen, toen tientallen miljoenen werden gedood in de nasleep van de "zwarte dood" die in de 14e eeuw Azië, Afrika en Europa overspoelde. Net als pokken en polio, gingen de meesten van ons ervan uit dat de pest het spul van geschiedenisboeken was geworden.Experts op het gebied van ziektebestrijding zeggen dat dit niet het geval is, in feite beginnen ze een heropkomst van de ziekte te zien. De eerste dergelijke uitbraak vond plaats in 1994 in India, waarbij 56 mensen omkwamen en meer dan 600 in het ziekenhuis werden opgenomen. Sindsdien is de plaag positief vastgesteld in de Democratische Republiek Congo (65 doden in 2005), Madagaskar (69 doden in 2014 en 57 meer in 2017), en zelfs delen van de Verenigde Staten (vier doden en 16 besmettingen in 2015). Pas in juni 2017 werd bij twee inboorlingen uit New Mexico een positieve diagnose gesteld van de pest, wat bijdraagt aan de meer dan 600 besmettingen die wereldwijd tegen het einde van het jaar worden verwacht.
Symptomen van builenpest
Wanneer een mens besmet is met de zogenaamde bacterie Y. pestis, reist het door het lymfestelsel en komt het terecht in de lymfeklieren waar het pijnlijke, kookachtige vergrotingen veroorzaakt, buboes genaamd. Dit gebeurt meestal binnen één tot zeven dagen na blootstelling en kan gepaard gaan met een aantal symptomen, waaronder:
- Rillingen
- Hoge koorts
- Extreme uitputting
- Pijn
- Ademhalingsvernauwing
- Spierkrampen
- Braken van bloed
- Gangreen van de tenen, vingers, lippen en neus
- Opening van gezwollen buboes (lymfeklieren in oksel of lies)
- Epileptische aanvallen
Zonder behandeling zal de builenpest in 60 tot 90 procent van de gevallen de dood tot gevolg hebben, meestal binnen 10 dagen. Met behandeling overleeft ongeveer 90% van de patiënten.
Andere vormen
De route van de ziekte kan variëren bij personen die besmet zijn doorY. pestis.In plaats van zich van een insectenbeet naar de lymfeklieren te verplaatsen, kunnen de bacteriën bijvoorbeeld via andere routes het lichaam binnendringen en een geheel andere reeks symptomen veroorzaken.
- Longpesttreedt op wanneer de bacterie naar de longen wordt verspreid, meestal wanneer een besmette persoon hoest of niest op een ander. Hoewel het ongebruikelijk is, wordt het als een ernstiger vorm van pest beschouwd, die de snelle ontwikkeling van longontsteking, pijn op de borst en bloederig of waterig sputum veroorzaakt. Indien onbehandeld, kan longpest ademhalingsfalen en de dood veroorzaken, meestal binnen 36 uur.
- Septicemische plaag treedt op wanneer de bacterie rechtstreeks in de bloedbaan terechtkomt, vaak via een scheur of pijnlijke plek in de huid. Het is de zeldzaamste vorm van de ziekte en misschien wel de meest agressieve. Symptomen zijn vergelijkbaar met die van de builenpest, maar kunnen een kenmerkende bloeding onder de huid omvatten. De dood is bijna onvermijdelijk als de behandeling niet binnen 24 uur wordt geleverd.
Oorzaken
Builenpest is een mogelijk dodelijke infectie veroorzaakt door de bacteriënYersinia pestis.
De ziekte wordt overgedragen door de beet van een geïnfecteerde rattenvlo (Xenopsylla cheopis) die zijn thuis maakt op kleinere knaagdieren zoals ratten, veldmuizen en eekhoorns.
Omdat de bacterie onschadelijk is voor vlooien, heeft het het perfecte voertuig om rechtstreeks van dieren naar mensen te worden vervoerd. Naast kleinere knaagdieren zoals eekhoorns en prairiehonden,Yersinia pestisis aangetroffen bij grotere zoogdieren, waaronder konijnen, opossum, wilde coyotes en zelfs gedomesticeerde honden en katten die in contact zijn gekomen met knaagdieren.
Diagnose
De builenpest wordt gediagnosticeerd door laboratoriumculturen uit te voeren op sputum, bloed, ruggenmergvocht of geïnfecteerde lymfeklieren. In delen van de wereld waar de pest vaker voorkomt, kan een snelle peilstoktest bacteriële antigenen meestal binnen 15 minuten identificeren.
Behandeling
Vanwege de klinische ernst van de ziekte zullen artsen de behandeling meestal vermoedelijk starten in afwachting van laboratoriumresultaten.Idealiter zou de behandeling binnen 24 uur moeten worden gestart, meestal in de vorm van intraveneuze antibiotica zoals streptomycine, doxycycline of tetracycline. Als ze tijdig worden behandeld, kunnen de overlevingspercentages variëren van 85 procent tot wel 99 procent.
Preventie
De sleutel tot het voorkomen van builenpest is het vermijden van knaagdieren of elk wild dier dat vlooien kan dragen. Het vereist ook dat u uw eigendom beschermt tegen dingen die dieren aantrekken, zoals open afvalcontainers of niet-omheinde tuinen. Er zijn voorzorgsmaatregelen die moeten worden genomen om builenpest te voorkomen, vooral als u in een gebied woont waar veel vlooienplagen voorkomen.
Tips voor de preventie van builenpest
- Gebruik buitenshuis een insectenwerende spray en draag een lange broek en laarzen.
- Raak nooit zieke of dode dieren aan. Draag indien nodig stevige handschoenen.
- Houd uw huisdieren binnenshuis of geef ze vlooienbanden.
- Verwijder vlooien uit uw huis.
Als u naar delen van de wereld reist waar uitbraken hebben plaatsgevonden (Madagaskar, Peru, Democratische Republiek Congo), controleer dan de reisadviezen voor vertrek en neem voldoende insectenwerend middel mee dat 80 procent DEET bevat. Er is momenteel geen vaccin om builenpest te voorkomen.
De pest is een van de vele infectieziekten die ooit universeel dodelijk waren, maar nu kunnen worden behandeld.
Hoewel zeldzaam, is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen om deze of enige andere door vlooien overgedragen ziekte te voorkomen, of het nu gaat om tyfus, lintworm of de ziekte van Lyme.
Een woord van Verywell
De builenpest wordt vaak geassocieerd met de Zwarte Dood van de 14e eeuw, maar er zijn veel recente gevallen van de ziekte bekend. Het is belangrijk om te onthouden, vooral als u in gebieden met een hoge vlooienplaag woont, om de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen om de ziekte te voorkomen. Hoewel dodelijk, is de builenpest nu zeer goed te behandelen, vooral als hij vroeg wordt opgemerkt.
10 tips om uw risico op infectieziekten te verminderen