Inhoud
Polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) is een veel voorkomende endocriene aandoening die een verhoogd niveau van mannelijke hormonen (androgenen) bij vrouwen kan veroorzaken, resulterend in onregelmatige of geen menstruatie, zware menstruatie, acne, bekkenpijn, overtollig gezichts- en lichaamshaar en vlekken van een donkere, fluweelzachte huid. Het kan maar liefst een op de vijf vrouwen tussen de 18 en 45 jaar treffen en blijft een van de belangrijkste oorzaken van onvruchtbaarheid.Ondanks dat het zo'n veel voorkomende aandoening is, wordt PCOS niet goed begrepen. Er is nog steeds verwarring over de manier waarop PCOS wordt gediagnosticeerd, vooral onder adolescente meisjes. Een deel van de verwarring begint bij de diagnostische criteria zelf.
In het verleden waren er twee afzonderlijke sets diagnostische criteria: één uitgegeven door de National Institutes of Health (NIH) in Rockville, Maryland en een andere vrijgegeven door een internationaal panel in Rotterdam dat de NIH-richtlijnen uitbreidde.
De verschillen waren klein maar opvallend. De belangrijkste hiervan was de opname van polycysteuze eierstokken als een van de drie diagnostische criteria voor PCOS. Het Rotterdamse panel nam ze op; de NIH niet.
Pas in december 2012 heeft de NIH de Rotterdamse criteria formeel onderschreven en aanbevolen dat deze door alle gezondheidswerkers zou worden aangenomen.
De Rotterdamse criteria
Volgens de Rotterdamse definitie moet een vrouw aan minimaal twee van de drie criteria voldoen om positief gediagnosticeerd te worden met PCOS. Deze omvatten onregelmatige en / of geen ovulatie, hoge androgeenspiegels en de aanwezigheid van polycysteuze eierstokken.
De grondgedachte achter de Rotterdamse criteria kan als volgt worden samengevat:
- Onregelmatige en / of geen ovulatie wordt veroorzaakt door een onbalans van geslachtshormonen, waaronder hoge niveaus van testosteron en luteïniserend hormoon. Als gevolg hiervan zullen sommige vrouwen met PCOS meerdere keren per maand een menstruatie hebben, om de paar maanden of helemaal niet. Menstruatie kan vaak zwaar zijn en gepaard gaan met grote stolsels. Kortom, als een vrouw acht of minder menstruatiecycli per jaar heeft, voldoet ze aan de criteria.
- Hoge androgeenspiegels worden beschouwd als de sleutel tot het diagnosticeren van PCOS, ook al hebben sommige vrouwen met de stoornis geen overmatig androgeen. Als zodanig zou serologisch (bloed) of klinisch bewijs worden geaccepteerd. Bloedonderzoek met hoge androgeenspiegels (totaal en vrij testosteron, DHEA-sulfaat) is voldoende om aan de criteria te voldoen. Bij afwezigheid hiervan voldoen haaruitval, acne en overmatige haargroei in het centrale lichaam aan de klinische criteria voor PCOS.
- Polycysteuze eierstokken verwijzen naar de aanwezigheid van 12 of meer kleine follikels in elke eierstok. De follikels, soms cysten genoemd, lijken op een parelsnoer. Net als bij androgeenspiegels hebben vrouwen met PCO's niet noodzakelijk cysten. Een transvaginale echografie is een primair hulpmiddel voor onderzoek. De follikels zelf zijn het resultaat van de hormonale onbalans, niet de oorzaak ervan.
Ten slotte zal de arts, om een definitieve diagnose te kunnen stellen, moeten onderzoeken of er nog andere oorzaken zijn voor de afwijkingen. PCOS is uiteindelijk een voorwaarde voor uitsluitingen. Dit betekent dat de arts zaken als aangeboren bijnierhyperplasie (CAH), die een hoog testosteron veroorzaakt, of verhoogde prolactinespiegels, die de ovulatie kunnen beïnvloeden, moet uitsluiten.
Omdat de huidige criteria vrouwen met of zonder polycysteuze eierstokken kunnen omvatten, zijn er aanbevelingen gedaan om de naam van PCOS te veranderen en wordt elke toespeling op de term 'cyste' volledig verwijderd.