Inhoud
De meesten van ons beschouwen wondgenezing als vanzelfsprekend. Als u een kleine snee krijgt, kunt u deze schoonmaken en met een verband bedekken en verder gaan met uw leven. Maar onder dat verband (of in de open lucht) orkestreert het lichaam een complexe cascade van gebeurtenissen die zijn ontworpen om grote en kleine wonden te genezen.
De basisstappen van wondgenezing zijn:
Het bloeden stoppen (hemostase). Wanneer uw huid is gesneden, geschaafd of doorboord, begint u meestal te bloeden. Binnen enkele minuten of zelfs seconden beginnen bloedcellen samen te klonteren en te stollen, waardoor de wond wordt beschermd en verder bloedverlies wordt voorkomen. Deze stolsels, die bij het drogen in korstjes veranderen, worden gemaakt door een type bloedcel dat een bloedplaatje wordt genoemd. Het stolsel bevat ook een eiwit genaamd fibrine, dat een net vormt om het stolsel op zijn plaats te houden.
Ontsteking. Als de wond eenmaal is gesloten met een stolsel, kunnen de bloedvaten een beetje openen om verse voedingsstoffen en zuurstof in de wond te laten voor genezing. Door het bloed overgedragen zuurstof is essentieel voor genezing. De juiste zuurstofbalans is ook belangrijk - te veel of te weinig en de wond zal niet goed genezen. Een ander type bloedcel, een witte bloedcel die macrofaag wordt genoemd, neemt de rol van wondbeschermer op zich. Deze cel bestrijdt infectie en houdt toezicht op het herstelproces. Mogelijk ziet u op dit moment wat heldere vloeistof op of rond de snee. Dat helpt de wond op te ruimen. Macrofagen produceren ook chemische boodschappers, groeifactoren genaamd, die de wond helpen herstellen.
Groei en wederopbouw. Bloedcellen, waaronder zuurstofrijke rode bloedcellen, komen om te helpen bij de opbouw van nieuw weefsel. Chemische signalen instrueren cellen om collageen te maken, dat dient als een soort steiger, en andere weefsels om het herstelproces te starten. Af en toe zie je het resultaat van dit proces als een litteken dat rood begint en uiteindelijk dof wordt.
Versterking. Na verloop van tijd wordt het nieuwe weefsel sterker. Mogelijk merkt u dat de wond uitrekt, jeukt en zelfs rimpelt. Binnen 3 maanden is de wond bijna net zo sterk in herstel als vóór het trauma. Het hele genezingsproces kan een paar jaar duren.
Onderbroken wondgenezing
Het proces lijkt eenvoudig genoeg, maar wondgenezing is eigenlijk vrij gecompliceerd en omvat een lange reeks chemische signalen. Bepaalde factoren kunnen de genezing volledig vertragen of verhinderen.
Een van de meest dramatische factoren is een verminderde of onvoldoende bloedtoevoer naar de wond. De zuurstof en voedingsstoffen die nieuw bloed naar de wond transporteert, zijn essentieel voor een succesvolle genezing. Een wond die niet genoeg bloed krijgt, kan minstens twee keer zo lang duren om te genezen, als het al geneest. Volgens sommige schattingen lijden maar liefst 6,5 miljoen mensen in de Verenigde Staten aan wonden die niet goed genezen. Dit worden chronische wonden genoemd, die vaker voorkomen bij ouderen of mensen met diabetes, hoge bloeddruk, zwaarlijvigheid of andere vaatziekten.
Als u een wond heeft die niet binnen een redelijke termijn geneest, maak dan een afspraak met uw zorgverlener. Als uw letsel erger lijkt te worden of geïnfecteerd lijkt, dat wil zeggen, als het meer gezwollen, warm aanvoelt, pijnlijk is of als pus lekt, raadpleeg dan onmiddellijk een zorgverlener.