Inhoud
Personen met het Asperger-syndroom hebben verschillende uitdagingen op het gebied van sociaal functioneren, met name met betrekking tot het correct interpreteren van en reageren op sociale signalen en emoties. Moeilijkheden met veranderingen in routine en een overgevoeligheid voor verschillende sensorische inputs zijn bijkomende symptomen.We gebruiken de term het syndroom van Asperger hier, zoals velen nog steeds doen als ze naar deze aandoening verwijzen. Maar weet dat het nu wordt beschouwd als een mild of hoogfunctionerend type autisme, dus clinici in de Verenigde Staten noemen het een autismespectrumstoornis (ASS).
Voor de behandeling van het Asperger-syndroom is een individueel op maat gemaakt plan nodig dat op de specifieke behoeften van een individu is gericht. Dit plan omvat vaak gestructureerde en sensorische aanpassingen binnen en buiten het huis, counseling, gezinsondersteuning en soms medicatie.
Symptomen van hoogfunctionerende autismespectrumstoornissen
Hoewel mensen met het Asperger-syndroom / ASS normale cognitieve vaardigheden en taalontwikkeling hebben, worstelen ze sociaal, met name met sociale communicatie en interactie.
Sociale communicatie verwijst naar het vermogen om bijvoorbeeld lichaamstaal en stemtoon nauwkeurig te lezen, af te leiden wat een andere persoon denkt of op het juiste moment passende emotionele reacties te tonen.
Hoewel veel mensen met het Asperger-syndroom / ASS intelligent, welbespraakt en in staat zijn om een baan te behouden, worstelen met meer complexe sociale signalen, zoals humor, ironie, romantische interesse en woede. Ze hebben vaak moeite met het interpreteren van de "verborgen agenda" in een sociale situatie, zoals weten wanneer ze moeten spreken, wanneer ze stil moeten zijn en wat ze moeten dragen.
Bij gesprekken of interactie met anderen kan een persoon met het Asperger-syndroom / ASS te dicht bij iemand staan of non-stop over een onderwerp praten, zonder de verveling van de luisteraar op te merken.
Bovendien kunnen ze interactie ongewoon, oogcontact vermijden, ongemakkelijk overkomen, dezelfde gezichtsuitdrukking behouden (bijv. niet glimlachen als reactie op iemand die goed nieuws deelt), geen gebaren of houdingsveranderingen gebruiken tijdens het gesprek en / of een ongebruikelijk spraakpatroon vertonen (bijv. , hoge of ongepast luide stem).
Naast moeilijkheden bij het omgaan met andere mensen, zijn er onder meer de volgende symptomen van het Asperger-syndroom / ASS:
- Moeilijkheden met verandering: De meeste mensen met het Asperger-syndroom / ASS willen graag precies weten wat er hierna gaat gebeuren. Velen geven er de voorkeur aan elke dag dezelfde dingen in dezelfde volgorde te doen, hetzelfde voedsel te eten, dezelfde routes te volgen, enz.
- Extreme focus op een interessant onderwerp: Sommige mensen met het Asperger-syndroom / ASS zijn zo gefascineerd door een bepaald onderwerp dat ze het bijna onmogelijk vinden om van onderwerp te veranderen. Dit kan een onzichtbaar probleem zijn als je vrienden en klasgenoten allemaal dezelfde interesse delen, maar het kan een probleem worden wanneer u contact heeft met mensen die verschillende interesses hebben.
- Uitdagingen met empathie: Dit betekent dat iemand moeite kan hebben om zich voor te stellen wat andere mensen denken of voelen.
- Zich bezighouden met stereotype, repetitief gedrag: Sommige mensen met het Asperger-syndroom / ASS vertonen zelfstimulerend (ook bekend als ‘stimming’) gedrag, zoals klapperen met de handen, ijsberen, wiegen of neuriën.
- Overgevoeligheid voor sensorische "aanvallen’: Voor iemand met het Asperger-syndroom / ASS kan het moeilijk zijn om in een luide, lichte ruimte te zijn of goed te functioneren in een open klaslokaal of groot restaurant. Ze kunnen ook sterk reageren op geur of smaak, of moeite hebben met fysieke intimiteit.
Het hebben van een of meer van de bovenstaande symptomen betekent niet definitief dat iemand het Asperger-syndroom / ASS heeft.
Oorzaken
De oorzaak van het Asperger-syndroom / ASS is niet volledig bekend. Deskundigen vermoeden dat een combinatie van genen en blootstelling aan een of meer omgevingsfactoren de oorzaak is van de ontwikkeling ervan.
Enkele omgevingsfactoren waarvan is onderzocht dat ze mogelijk bijdragen aan de ontwikkeling van het Asperger-syndroom / ASS zijn:
- Geavanceerde moederlijke en vaderlijke leeftijd
- Foetale omgeving (bijvoorbeeld de aanwezigheid van maternale infectie of gezondheidsproblemen zoals obesitas, diabetes of hoge bloeddruk)
- Perinatale en obstetrische voorvallen
- Medicijnen die tijdens de zwangerschap zijn ingenomen
- Roken en alcoholgebruik
- Voedingstekorten
- Blootstelling aan giftige stoffen, zoals luchtvervuiling of pesticiden
Diagnose
Het Asperger-syndroom / ASS verschilt van andere stoornissen in het autismespectrum, deels omdat het vaak wordt gediagnosticeerd bij oudere kinderen en tieners, in tegenstelling tot bij zeer jonge kinderen.
Aangezien het Asperger-syndroom / ASS een vorm van hoogfunctionerend autisme is, passeren zoveel jonge kinderen hun vroegste mijlpalen met vlag en wimpel. Pas wanneer kinderen een leeftijd bereiken waarop van hen wordt verwacht dat ze omgaan met complexe sociale relaties, gesprekken of zintuiglijke uitdagingen (vaak rond de kleuterschool, maar soms later), kan een diagnose in twijfel worden getrokken.
Als u besluit om een diagnose voor uw kind of tiener (of uzelf) te zoeken, begin dan met het zoeken naar individuele therapeuten, neurologen en autismecentra die bekend zijn met tests voor hoogfunctionerend autisme.
Een team van clinici zal hoogstwaarschijnlijk een reeks tests en beoordelingen doorlopen die zich richten op intelligentie, gedragspatronen, "adaptieve" sociale en communicatieve vaardigheden en persoonlijke ontwikkelingsgeschiedenis.
Enkele voorbeelden van mogelijke tests zijn:
- Een IQ-test
- Autism Diagnostic Interview (ADI) -Revised): Als een minderjarige wordt getest, moet een ouder aanwezig zijn.
- Het Autism Diagnosis Observation Schedule (ADOS)
- De ontwikkelings-, dimensionale en diagnostische interviewversie voor volwassenen (3Di-Adult)
Als resultaat van deze tests en verschillende beoordelingen kan een ervaren clinicus u vertellen of autisme kan worden gediagnosticeerd of dat de symptomen meer in overeenstemming zijn met andere aandoeningen die enkele van dezelfde of vergelijkbare kenmerken hebben (sociale angststoornis). , obsessief-compulsieve stoornis, sociale communicatiestoornis, om er maar een paar te noemen).
Houd in gedachten dat er soms geen stoornis aanwezig is - iemand kan bijvoorbeeld gewoon een verlegen temperament hebben. Het uitzoeken van verschillende diagnoses kan een erg lastig proces zijn en vereist daarom een getrainde professional.
Kan iemand intelligent en succesvol zijn en autisme hebben?
Natuurlijk zijn veel mensen sociaal onhandig zonder dat ze op het autismespectrum kunnen worden gediagnosticeerd. Het verschil tussen ‘onhandig’ en ‘autistisch’ ligt eigenlijk in de mate waarin die vertragingen, stoornissen en moeilijkheden iemands vermogen om een normaal leven te leiden, belemmeren.
Behandeling
De behandeling van het Asperger-syndroom / ASS vereist een veelzijdige aanpak en moet worden afgestemd op de leeftijd en behoeften van elk individu. Er is meestal een team van professionals bij betrokken (bijv. Psycholoog, ergotherapeut, maatschappelijk werker, counselor, etc.); bij pediatrische gevallen zijn uiteraard ook ouders en leerkrachten betrokken.
Kinderen en tieners
Interventies die gericht zijn op gedrag en opvoeding vormen de kern van de behandeling van het Asperger-syndroom / ASS.
Door bijvoorbeeld een thuis- en schoolomgeving te creëren die gestructureerd en georganiseerd is - een omgeving met visuele schema's, takenlijsten en duidelijk gedefinieerde regels en verwachtingen - kunnen kinderen en adolescenten gefocust blijven.
Bovendien kunnen klaslokalen worden aangepast om overmatige opwinding te minimaliseren, zoals het plaatsen van tapijt om lawaai te verminderen of de klas op te splitsen in kleinere leergroepen met minder studenten. Motorische activiteiten die de hele schooldag met tussenpozen worden gedaan, zoals yoga, hoelahoeping of springen op een minitrampoline, kunnen ook helpen kalmte te brengen en de zintuiglijke behoefte van een kind te vervullen.
Sociale vaardigheidstraining, begeleiding in de geestelijke gezondheidszorg, gezinsondersteuning, het aannemen van gezonde leefgewoonten (bijvoorbeeld gezond eten en voldoende slaap krijgen) en het opstellen van een opleidingsplan dat is afgestemd op de behoeften van een individueel kind of adolescent zijn ook essentiële onderdelen van de behandelplan.
Tips voor studenten met autisme die naar de universiteit gaanVolwassenen
Voor volwassenen met het Asperger-syndroom / ASS kunnen aanpassingen op het werk, zoals geplande pauzes, schriftelijke in plaats van mondelinge instructies vragen voor een taak of het gebruik van oordopjes of koptelefoons gedurende de dag, sensorische overbelasting verminderen en het uitvoerende functioneren verbeteren.
Daarnaast is cognitieve gedragstherapie naar voren gekomen als therapie voor personen met het Asperger-syndroom / ASS, vooral volwassenen. Dit type therapie kan volwassenen helpen concrete copingvaardigheden te ontwikkelen voor het navigeren door leeftijdgenoten en romantische relaties, en hen helpen frustraties aan te pakken die verband houden met het bereiken van doelen in werk en leven.
Ergotherapie die zich richt op het optimaliseren van probleemoplossende vaardigheden, het opbouwen van zelfrespect en zelfvertrouwen, en het beheren van huishoudelijke en financiële taken kan het algehele dagelijkse functioneren en de kwaliteit van leven verbeteren.
Ten slotte kunnen door de staat gevestigde instellingen voor beroepsrevalidatie ook personen met een handicap, waaronder het Asperger-syndroom / ASS, helpen bij de voorbereiding op en het vinden van werk.
Medicatie
Medicatie, voorgeschreven door een ontwikkelingsarts of kinder- of volwassen psychiater, wordt soms gebruikt als aanvulling op de zorg voor een persoon met het Asperger-syndroom / ASS.
Afhankelijk van het symptoom waarop wordt gericht, kunnen verschillende soorten medicijnen worden voorgeschreven.
Bijvoorbeeld, voor angst, personen met het Asperger-syndroom / ASS, die zich kunnen manifesteren als obsessief-compulsief gedrag, angst voor situaties of woede-uitbarstingen, kan een arts een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) voorschrijven, zoals Prozac (fluoxetine) of Zoloft (sertraline).
Voor onoplettendheid of afleidbaarheid, vaak als gevolg van sensorische overmatige opwinding, kan Strattera (atomoxetine) of een stimulerend medicijn zoals Ritalin (methylfenidaat) worden aanbevolen.
Voor storend gedrag zoals driftbuien, agressie of zelfbeschadigend gedrag, kan een antipsychoticum, zoals Risperdal (risperidon), worden voorgeschreven.
Waarom medicatie wordt getitreerd met Asperger's / ASS
Vanwege het feit dat personen met deze aandoening de neiging hebben gevoeliger te zijn voor medicatie-effecten en meer kans hebben op bijwerkingen, hebben artsen de neiging om de behandeling met een lage dosis te starten en zeer langzaam op te voeren (indien nodig).
Een woord van Verywell
Ongetwijfeld kan het dagelijks leven met het Asperger-syndroom of hoogfunctionerend autisme een enorme uitdaging zijn. Weet echter dat met de juiste strategieën en begeleiding een persoon met het Asperger-syndroom / ASS een zeer vol en gelukkig leven kan leiden.
Blijf proactief en veerkrachtig om uw kind of tiener te helpen bij het navigeren door deze aandoening. Denk eraan om in de tussentijd ook aardig voor jezelf te zijn en steun en middelen te zoeken bij dierbaren en je gemeenschap.