Inhoud
- Wie werd er gestudeerd?
- Een gezonde levensstijl definiëren
- Slechte gewoonten worden beter
- Wie worstelde het meest (of het minst) om gezond gedrag op gang te brengen?
- Wat de onderzoekers hebben gevonden
Hoewel er in talloze onderzoeken is gekeken naar hoe individuele gewoonten (zoals het roken van tabak) iemands leven kunnen verlengen of verkorten, hebben veel minder mensen geprobeerd de voordelen van het samen oefenen van een aantal gezonde gewoonten te kwantificeren, vooral voor mensen die pas op latere leeftijd beginnen. Dit was de focus van een studie gepubliceerd in The American Journal of Medicine, uitgevoerd door onderzoekers van de afdeling Family Medicine van de Medical University of South Carolina.
De studie onderzocht of het aannemen van een gezonde levensstijl op middelbare leeftijd nog steeds aanzienlijke voordelen zou kunnen opleveren, in termen van een lager risico op hartaandoeningen en verminderde mortaliteit.
Wie werd er gestudeerd?
Een groep van 15.792 oudere mannen en vrouwen die in vier verschillende gemeenschappen in de Verenigde Staten woonden, werd van 1987 tot 1998 gevolgd als onderdeel van de Atherosclerosis Risk in Communities Study. In de leeftijd van 45 tot 64 jaar werden de proefpersonen onderzocht op hun gewicht, lengte, voedingsinname, rookgewoonten en lichaamsbeweging.
Een gezonde levensstijl definiëren
De levensstijl van elke proefpersoon werd beoordeeld, afhankelijk van vier primaire gedragingen:
- Eet elke dag minstens vijf porties fruit en groenten
- Elke week minstens twee en een half uur (150 minuten) trainen
- Een gezond gewicht behouden, gemeten met een Body Mass Index (BMI) tussen 18,5-30
- Niet roken
De onderzoekers merken op dat ze geen matige alcoholconsumptie hebben opgenomen, omdat de studie gericht was op het beoordelen van het effect van het aannemen van nieuwe gezonde gewoonten, en beginnen met drinken op middelbare leeftijd wordt niet algemeen aanbevolen.
Slechte gewoonten worden beter
Interessant genoeg oefende aan het begin van het onderzoek slechts 8,5 procent van de proefpersonen alle vier de gezonde gewoonten consistent uit. Na zes jaar hadden nog eens 970 mensen (of 8,4 procent van de studiepopulatie) alle vier de primaire gewoonten overgenomen. De meest voorkomende overstap was om elke dag minstens vijf soorten groenten en fruit te gaan eten. Regelmatige lichaamsbeweging was de op een na meest voorkomende gedragsverandering.
Wie worstelde het meest (of het minst) om gezond gedrag op gang te brengen?
De onderzoekers onderzochten de "succesvolle overstappers" en concludeerden dat de proefpersonen die het meest geneigd waren om hun gewoonten ten goede te veranderen, ouder waren, vrouwen, mensen met een universitaire opleiding, een hoger inkomen en zonder een voorgeschiedenis van hypertensie.
Onderwerpen minst die waarschijnlijk de vier primaire gewoonten zouden overnemen, waren mannen, Afro-Amerikanen, lagere inkomens, mensen zonder een universitaire opleiding en mensen met een voorgeschiedenis van hypertensie of diabetes.
Wat de onderzoekers hebben gevonden
Na vier extra jaren van follow-up genoten de gezondste levensstijlwisselaars (degenen die pas de vier primaire gewoonten hadden overgenomen tegen het zesjarige punt van het onderzoek) het risico op overlijden door welke oorzaak dan ook met 40 procent en een 35 procent lagere kans op een cardiovasculaire gebeurtenis zoals een hartaanval of beroerte ten opzichte van degenen die minder dan vier gezonde gewoonten beoefenen.
Dit was een veel beter resultaat dan voor degenen die slechts drie nieuwe gezonde gewoonten bereikten. Ze hadden een 25 procent lager sterfterisico, maar geen lagere incidentie van cardiovasculaire voorvallen tijdens dezelfde follow-upperiode van vier jaar.
De gunstige resultaten waren onafhankelijk van geslacht, leeftijd, ras, sociaaleconomische status en zelfs voorgeschiedenis van ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes of hypertensie.
Dana King, voorzitter van de afdeling huisartsgeneeskunde aan de West Virginia University en hoofdauteur van de studie, zegt dat zelfs bescheiden veranderingen in levensstijl die op middelbare leeftijd zijn begonnen, nog steeds echte voordelen kunnen opleveren.
"Dit zijn significante en meetbare resultaten", zei hij. "We hebben ander onderzoek gedaan naar de afnemende gezondheid van babyboomers, en deze studie laat zien hoeveel goed sommige gezonde veranderingen kunnen doen. Het laat zien dat je je gezondheidstoestand nog steeds kunt verbeteren, zelfs als je pas aan je gewoonten begint te werken. vrij laat in het leven. Een of meer kan een groot verschil maken; het is nooit te laat. "