Inhoud
Longkanker verspreidt zich vaak of metastaseert naar andere delen van het lichaam. Een van de gevaarlijkste gebieden waar het naartoe kan reizen, zijn de hersenen. Bekend als hersenmetastasen, longkanker die zich naar de hersenen verspreidt, roept ernstige bezorgdheid op over de levensverwachting.Helaas komen deze uitzaaiingen vrij vaak voor. Tot 7% van de mensen heeft al kankercellen in de hersenen wanneer ze voor het eerst worden gediagnosticeerd met niet-kleincellige longkanker (NSCLC), en 20% tot 40% van degenen met NSCLC zal de complicatie ooit krijgen.
Hersenmetastasen komen voor in stadium 4 van longkanker. Als NSCLC eenmaal zo geavanceerd is, is de prognose slecht, met een levensverwachting die gewoonlijk minder dan een jaar bedraagt. Verbeterde diagnostische hulpmiddelen, effectievere behandelingen en een duidelijker begrip van hoe de symptomen kunnen worden beheerd, hebben er echter toe geleid dat meer mensen hun leven hebben verlengd.
Symptomen van hersenmetastasen
Kleincellige longkanker is in de vroege stadia vaak moeilijk te diagnosticeren en kan zich daardoor naar de hersenen verspreiden voordat een diagnose van longkanker is gesteld. Niet-kleincellige kankers kunnen zich ook naar de hersenen verspreiden, maar hebben de neiging om dit later in de loop van de ziekte te doen nadat de primaire tumor is ontdekt.
Omdat het zo gemakkelijk is om kleine gezwellen te missen, is het belangrijk voor mensen met longkanker om te letten op symptomen van hersenmetastasen.
Symptomen kunnen variëren op basis van het type longkanker en waar tumoren zich in de hersenen bevinden, maar veel voorkomende problemen zijn onder meer:
- Hoofdpijn
- Misselijkheid en overgeven
- Epileptische aanvallen
- Spraakproblemen
- Spiertrekkingen
- abnormale geuren of smaken
- Gevoelloosheid of tintelingen in delen van het lichaam
- Vermoeidheid of spierzwakte
- Moeilijkheden met evenwicht of beweging
- Veranderingen in het gezichtsvermogen, inclusief verlies van gezichtsvermogen of dubbelzien
Sommige symptomen houden verband met tumoren die druk uitoefenen op de schedel en het hersenweefsel. Deze zijn meestal erger wanneer u 's ochtends voor het eerst wakker wordt.
Veel mensen met secundaire hersenkanker hebben geen symptomen en ontdekken pas dat ze de aandoening hebben nadat ze een hersenscan hebben ondergaan voor een niet-gerelateerde aandoening.
Hersenmetastasen versus hersenkanker
Wanneer metastasen optreden bij mensen met longkanker, wordt de secundaire maligniteit niet als hersenkanker beschouwd. Het wordt eerder "naar de hersenen uitgezaaide longkanker" of "longkanker met hersenmetastasen" genoemd.
De voorwaarde hersenkanker wordt alleen gebruikt voor tumoren die ontstaan in de hersenen. Als je een monster zou nemen van de kankercellen in de hersenen die uit de longen zijn gemetastaseerd, zouden het kankercellen zijn, geen kankercellen.
Diagnose
Als artsen vermoeden dat uw longkanker zich heeft verspreid naar uw hersenen, zullen ze beeldvormende tests bestellen, zoals een computertomografie (CT) -scan, die röntgenstralen gebruikt om diagnostische beelden te maken, of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), die hetzelfde doet met magnetische golven.
Hoewel een MRI als nauwkeuriger wordt beschouwd, kan deze niet worden gebruikt als u bepaalde metalen implantaten heeft (inclusief niet-veilige pacemakers).
Een ander type beeldvormingsinstrument is een positronemissietomografie (PET) -scan, die onderscheid kan maken tussen cellen die normale activiteit vertonen en cellen die hyperactief zijn, zoals kankercellen. Als een verdachte laesie wordt gevonden, maar de diagnose is onzeker, kan een biopsie worden uitgevoerd om een weefselmonster te verkrijgen voor evaluatie.
Leptomeningeale metastasen
Leptomeningeale metastasen (leptomeningeale carcinomatose) zijn vaak een late complicatie van gevorderde longkanker. Artsen zien deze aandoening vaker omdat mensen met longkanker langer leven.
Leptomeningeale metastasen treden op wanneer kankercellen de cerebrospinale vloeistof binnendringen - de heldere, kleurloze vloeistof die door de hersenen en het ruggenmerg stroomt om voedingsstoffen af te geven en een kussen tegen verwondingen te bieden. De kankercellen kunnen gedijen in deze voedings- en zuurstofrijke vloeistof.
Bij leptomeningeale metastasen zijn vaak meerdere neurologische symptomen betrokken. Dit is een terminaal stadium van kanker met een gemiddeld overlevingspercentage van slechts zes tot acht weken.
Nieuwe methoden om chemotherapie rechtstreeks in het hersenvocht af te geven, hebben de snelheid echter verbeterd tot tussen de drie en negen maanden.Er is ook enig succes geboekt met geneesmiddelen die traditioneel worden gebruikt om genetische mutaties in kankercellen aan te pakken, zoals behandelingen voor EGFR- positieve longkanker.
Leptomeningeale ziekte begrijpenBehandeling
In wezen worden behandelingen voor hersenmetastasen niet als mogelijke genezingen beschouwd. Ze zijn bedoeld om pijn te verminderen en de duur van uw leven met longkanker die naar de hersenen is uitgezaaid, te verlengen. Dat betekent echter niet dat ze geen significant verschil kunnen maken.
Studies tonen aan dat mensen die met de juiste therapie worden behandeld voor ALK-positieve longkanker (gerelateerd aan een specifieke genmutatie) met hersenmetastasen bijvoorbeeld een overlevingskans hebben van 6,8 jaar. Dat is een enorme verbetering ten opzichte van de geschatte 12- overlevingskans per maand voor longkanker die zich heeft verspreid naar de hersenen.
De behandeling van hersenmetastasen is afhankelijk van een aantal factoren, waaronder hoeveel van de hersenen erbij betrokken zijn en uw algehele gezondheid. Welke methoden worden gebruikt, wordt meestal bepaald door hoe de symptomen het beste onder controle kunnen worden gehouden.
Steroïden zoals Decadron (dexamethason) worden bijvoorbeeld gebruikt om zwelling van de hersenen onder controle te houden, en soms worden anticonvulsieve medicijnen gebruikt om aanvallen te beheersen.
Voordat u deze behandeling voortzet, is het belangrijk om te overwegen of de aanvallen een bijwerking zijn van een andere behandeling en om te bepalen of het middel tegen epilepsie kan interageren met andere medicijnen die u gebruikt. Bespreek deze punten met uw arts.
Chemotherapie
Veel geneesmiddelen voor chemotherapie zijn niet effectief bij de behandeling van hersenmetastasen vanwege de aanwezigheid van de bloed-hersenbarrière, een nauw netwerk van haarvaten dat dient om toxines (waaronder geneesmiddelen voor chemotherapie) uit de hersenen te houden. Chemotherapie kan de omvang echter verminderen van tumoren in de longen en beperken daarom hun vermogen om zich naar de hersenen te verspreiden.
Gerichte therapie
Gerichte medicijnen voor EGFR-mutaties, ALK-herrangschikkingen, ROS-herrangschikkingen en andere genetische mutaties kunnen soms de bloed-hersenbarrière binnendringen. Sommige van de nieuwere geneesmiddelen voor EGFR-mutaties en therapieën voor ALK-herrangschikkingen lijken zeer effectief te zijn bij behandeling van hersenmetastasen.
Net als chemotherapie beheersen deze medicijnen ook de primaire tumor en beperken zo het vermogen om zich verder te verspreiden.
Immunotherapie
Sommige geneesmiddelen die als immunotherapie worden geclassificeerd, kunnen ook deze bloed-hersenbarrière passeren. Wanneer een enkele of slechts enkele hersenmetastasen aanwezig zijn, kunnen immuuntherapieën helpen bij het onder controle houden van de ziekte op de lange termijn.
Deze therapieën zijn nog vrij nieuw, maar verschillende medicijnen zijn veelbelovend in hun vermogen om hersenmetastasen te verminderen. Kankercellen maken checkpoint-eiwitten die voorkomen dat uw immuunsysteem de maligniteit aanvalt, maar studies tonen aan dat immunotherapie-medicijnen deze eiwitten kunnen remmen, waardoor uw lichaam de kanker kan bestrijden.
Radiotherapie van de hele hersenen
Als uit scans blijkt dat er meerdere hersenmetastasen aanwezig zijn (slechts vier of meer dan 20, afhankelijk van uw omstandigheden), kan uw arts radiotherapie van de gehele hersenen aanbevelen.
Deze behandeling heeft een aantal nadelen, maar wordt als geschikt beschouwd voor diegenen die het risico lopen op een beroerte of andere ernstige complicaties die verband houden met hersenmetastasen. Het kan ook na een operatie worden gebruikt om de verspreiding van kanker te beperken.
Bij deze behandeling wordt straling aan de hele hersenen toegediend. meestal in de loop van vele weken. Vaak voorkomende bijwerkingen zijn geheugenverlies (vooral verbaal geheugen), huiduitslag, vermoeidheid, misselijkheid en braken, gehoorverlies en toevallen. Stralingsoncologen bevelen vaak medicatie aan om de symptomen te verlichten.
Hoewel niet bedoeld om kanker te genezen, zal ten minste 75% van de mensen die radiotherapie van de hele hersenen ondergaan enige verbetering van de symptomen opmerken, en het is aangetoond dat het de algehele overleving verbetert van een maand zonder behandeling tot twee tot zeven maanden met behandeling.
Als radiotherapie van het hele brein wordt aanbevolen voor uw hersenmetastasen, overleg dan met uw arts over de voor- en nadelen. Dit is momenteel een controversieel gebied bij de behandeling van longkanker, en een second opinion kan gerechtvaardigd zijn voordat met de behandeling wordt begonnen.
Stereotactische radiotherapie
Stereotactische radiochirurgie, of SBRT, is een soort hooggedoseerde straling die aan een specifiek deel van de hersenen wordt gegeven. Omdat de straling gericht is, zijn de bijwerkingen doorgaans minder ernstig en bieden ze betere overlevingskansen dan therapie met hele hersenen.
Deze vorm van radiotherapie is meestal gereserveerd voor mensen met kleinere tumoren die niet te dicht bij het midden van de borstkas liggen (waar straling andere vitale organen kan aantasten).
Wat u moet weten over stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT)Protonentherapie
Protonentherapie wordt op dezelfde manier gebruikt als SBRT en wordt toegediend in een poging de metastasen uit te roeien. Het wordt aanbevolen voor tumoren in een vroeg stadium of tumoren die niet operatief kunnen worden verwijderd vanwege waar ze zich bevinden.
Wat is protonenbundeltherapie voor kanker?Chirurgie
Een operatie kan een optie zijn voor hersenmetastasen als:
- Er zijn minder dan drie tumoren.
- De gezwellen zijn gemakkelijk toegankelijk.
- Er zijn geen andere tekenen van kanker.
Een operatie kan de volledige verwijdering van een tumor of de gedeeltelijke verwijdering omvatten om de symptomen te verlichten. Meestal volgt straling van de hele hersenen. Omdat kleincellige tumoren beter reageren op alleen radiotherapie, wordt vaker een operatie gebruikt om NSCLC-cellen te verwijderen.
Palliatieve zorg
Als de verschillende behandelingsopties niet effectief blijken te zijn, kan palliatieve zorg worden gebruikt om verlichting te bieden en de stress die gepaard gaat met een terminale diagnose te verminderen. Dit kan het gebruik van pijnstillers, fysieke en bezigheidstherapie of aanvullende behandelingen omvatten om het comfort en de kwaliteit van leven te verbeteren.
Een woord van Verywell
Hersenmetastasen als gevolg van longkanker kunnen angstaanjagend zijn. Maar hoe eng het ook mag zijn, het is belangrijk om te onthouden dat er geen vaste koers is als het om kanker gaat. Het kan van persoon tot persoon verschillen, en de "mediane" of "gemiddelde" levensverwachting waarover u leest, gelden niet noodzakelijk voor u als individu.
Als u geconfronteerd wordt met hersenmetastasen van longkanker, werk dan samen met uw artsen en dierbaren om de meest geïnformeerde keuze te maken op basis van een volledige en eerlijke openbaarmaking van informatie. Het is vaak handig om een second opinion te krijgen bij een van de grotere door het National Cancer Institute aangewezen kankercentra die gespecialiseerd zijn in longkanker.
Er zijn ook actieve longkankergemeenschappen waar u online of persoonlijk lid van kunt worden voor ondersteuning en om advies te krijgen om u te helpen bij het maken van keuzes over uw zorg.
Omgaan met een terminale kankerdiagnose