Inhoud
- Wat is merkelcelcarcinoom?
- Wat zijn de risicofactoren voor Merkelcelcarcinoom?
- Wat zijn de symptomen van Merkelcelcarcinoom?
- Hoe wordt het merkelcelcarcinoom gediagnosticeerd?
- Hoe wordt Merkel-celcarcinoom behandeld?
Wat is merkelcelcarcinoom?
Merkelcelcarcinoom is een zeldzame vorm van huidkanker. Merkel-cellen zijn celtypen in de bovenste laag van de huid. De cellen bevinden zich zeer dicht bij zenuwuiteinden en helpen de huid een lichte aanraking te voelen. Merkelcelcarcinoom treedt op wanneer deze cellen uit de hand lopen. Merkelcelcarcinoom kan gevaarlijk zijn omdat het de neiging heeft snel te groeien. Het kan moeilijk te behandelen zijn als het zich buiten de huid verspreidt.
Merkel-cellen zijn een soort neuro-endocriene cel. Dit betekent dat ze kenmerken hebben van zowel zenuwcellen als hormoonvormende cellen. De kanker is ook bekend als neuro-endocriene carcinoom van de huid.
Wat zijn de risicofactoren voor Merkelcelcarcinoom?
De bekende risicofactoren voor Merkelcelcarcinoom zijn onder meer:
Blootstelling aan UV-stralen. Net als veel andere soorten huidkanker is het risico op Merkelcelcarcinoom groter bij mensen die zijn blootgesteld aan veel UV-straling (ultraviolette) straling van de zon of van andere bronnen, zoals zonnebanken. Mensen die voor psoriasis worden behandeld met UV-stralen, lopen mogelijk ook een hoger risico.
Verzwakt immuunsysteem. Mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan, lopen een verhoogd risico op deze kanker.
Lichtgekleurde huid. Mensen met een lichtere huid lopen een groter risico.
Oudere leeftijd. Mensen ouder dan 50 hebben meer kans om deze kanker te krijgen.
Mannelijk zijn. Mannen hebben meer kans op het krijgen van Merkelcelcarcinoom.
Onderzoekers hebben ontdekt dat Merkelcelcarcinoom bijna altijd een infectie vertoont met een virus dat bekend staat als Merkelcelpolyomavirus (MCV). Het is niet bekend hoe het virus kan bijdragen aan de groei van deze kanker. De meeste mensen zijn ooit besmet met dit virus. Maar heel weinig mensen ontwikkelen deze kanker.
Wat zijn de symptomen van Merkelcelcarcinoom?
Merkelcelcarcinoomtumoren worden meestal aangetroffen op aan de zon blootgestelde delen van de huid, zoals het gezicht, de nek en de armen. Maar ze kunnen overal op het lichaam beginnen. Ze verschijnen meestal als stevige, glanzende huidknobbels die geen pijn doen. De knobbeltjes kunnen rood, roze of blauw zijn. Ze hebben de neiging om erg snel te groeien.
Hoe wordt het merkelcelcarcinoom gediagnosticeerd?
De diagnose Merkelcelcarcinoom wordt gesteld met een biopsie. Dit is een weefselmonster dat in een laboratorium is genomen en getest. Tumormonsters worden verwijderd met een naald of scalpel, of tijdens een operatie. Ze worden met een microscoop gecontroleerd om te zien of er kankercellen aanwezig zijn. Diagnose van Merkelcelcarcinoom kan moeilijk zijn. Het kan op veel andere soorten kanker lijken.
Vroegtijdige diagnose en behandeling van Merkelcelcarcinoom is belangrijk om te voorkomen dat de kanker zich verspreidt. Let op knobbeltjes, gezwellen, moedervlekken of andere abnormale plekken op uw huid. Let op nieuwe plekken of gebieden die veranderen. Dit kunnen huidvlekken zijn die groter worden, bloeden, korstjes of jeuk. Uw zorgverlener kan u aanraden om eens per maand of vaker een huidzelfonderzoek te doen. Raadpleeg uw arts als u nieuwe of veranderende vlekken op de huid heeft.
Hoe wordt Merkel-celcarcinoom behandeld?
De behandeling wordt vaak gedaan met meer dan 1 methode. Behandelingsmethoden zijn onder meer:
Operatie om de tumor te verwijderen. Thij kan een rand van gezond weefsel bevatten. Omdat Merkel-celcarcinoom snel groeit en zich vaak verspreidt (metastaseert), kan uw leverancier ook nabijgelegen lymfeklieren verwijderen.
Bestralingstherapie. Deze therapie maakt gebruik van röntgenstralen om kankercellen te doden en tumoren te verkleinen. Dit kan na een operatie worden gebruikt. Of het kan de belangrijkste behandeling zijn als een operatie geen optie is.
Chemotherapie. Deze behandeling gebeurt met medicijnen. Het helpt kankercellen te vernietigen in gevallen waarin de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam.