Inhoud
Uw arts zegt dat uw biopsie duidt op een diagnose van gevorderd melanoom, de meest agressieve vorm van huidkanker. Wat is het volgende? Wat zijn uw mogelijkheden? Hier is een overzicht van wat u kunt verwachten, zodat u weloverwogen vragen kunt stellen over uw behandeling en uw prognose.Stadium III melanoom
Chirurgische behandeling voor stadium III melanoom omvat excisie (verwijdering) van de primaire tumor en meestal ook van de nabijgelegen lymfeklieren. Adjuvante (na chirurgische) therapie met geneesmiddelen zoals interferon-alfa2b kan sommige patiënten met stadium III melanoom helpen om een recidief langer te bestrijden.
Als het melanoom niet volledig kan worden verwijderd, kan uw arts een vaccin (BCG) of interleukine-2 rechtstreeks in de tumoren injecteren. Voor melanoom op een arm of been is een andere mogelijke optie om de ledemaat te infunderen met een verwarmde oplossing van het chemotherapie-medicijn melfalan. In sommige gevallen kan bestralingstherapie worden gegeven na een operatie in het gebied waar de lymfeklieren zijn verwijderd, vooral als bleek dat veel van de knooppunten kanker bevatten. Andere mogelijke behandelingen zijn onder meer chemotherapie, immunotherapie of beide gecombineerd (biochemotherapie).
Meerdere nieuwe behandelingen die in klinische onderzoeken worden getest, kunnen sommige patiënten ten goede komen. Veel patiënten zullen niet genezen met de huidige behandelingen voor stadium III melanoom, dus kunnen ze erover nadenken om in een klinische proef te zitten.
Stadium IV melanoom
Stadium IV melanoom is erg moeilijk te behandelen, omdat het al is uitgezaaid (uitgezaaid) naar lymfeklieren op afstand of andere delen van het lichaam. Chirurgische procedures omvatten het verwijderen van de tumoren, lymfeklieren of bepaalde inwendige organen, afhankelijk van het aantal aanwezige tumoren, hun locatie en hoe waarschijnlijk het is dat ze symptomen veroorzaken. Metastasen die symptomen veroorzaken maar niet operatief kunnen worden verwijderd, kunnen worden behandeld met bestraling of chemotherapie.
De chemotherapiemedicijnen die op dit moment worden gebruikt, zijn van beperkte waarde bij de meeste mensen met stadium IV melanoom. Dacarbazine (DTIC) en temozolomide (Temodar) worden het vaakst gebruikt, hetzij alleen, hetzij in combinatie met andere geneesmiddelen. Zelfs wanneer chemotherapie deze kankers doet krimpen, is het effect vaak slechts tijdelijk, met een gemiddelde tijd van drie tot zes maanden voordat de kanker weer begint te groeien. In zeldzame gevallen kunnen ze gedurende langere tijd effectief zijn. Immunotherapie, waarbij interferon-2b of interleukine-2 wordt gebruikt, kan een klein aantal patiënten met stadium IV melanoom helpen langer te leven. Hogere doses van deze medicijnen lijken effectiever te zijn, maar ze hebben ook ernstigere bijwerkingen.
Veel artsen bevelen biochemotherapie aan, een combinatie van chemotherapie en ofwel interleukine-2, interferon of beide. Sommige artsen combineren bijvoorbeeld interferon met temozolomide. De combinatie van de twee geneesmiddelen veroorzaakte meer tumorkrimp, waardoor patiënten zich beter kunnen voelen, hoewel niet is aangetoond dat de combinatie patiënten helpt langer te leven. Een andere medicijncombinatie gebruikt lage doses interferon, interleukine en temozolomide. Elk lijkt sommige patiënten ten goede te komen.
Aangezien melanoom in stadium IV moeilijk te behandelen is met de huidige therapieën, dient u met uw arts te overleggen of u in aanmerking komt voor een klinische proef. Klinische proeven met nieuwe geneesmiddelen voor chemotherapie, nieuwe methoden van immunotherapie of vaccintherapie en combinaties van verschillende soorten behandelingen kunnen sommige patiënten ten goede komen. Hoewel de vooruitzichten voor patiënten met stadium IV melanoom over het algemeen slecht zijn, heeft een klein aantal patiënten buitengewoon goed gereageerd op de behandeling of heeft het vele jaren na de diagnose overleefd.