Inhoud
- Waarom volledig inclusieve instellingen uitdagend zijn
- Voordelen voor instellingen voor alleen autisme
- Nadelen van instellingen voor alleen autisme
- Is het gemakkelijker voor mensen met hoogfunctionerend autisme?
- Het beste van beide werelden
De realiteit is natuurlijk heel anders. Kinderen met autisme zijn, als gevolg van de Onderwijswet voor personen met een handicap, vaak mainstream (onderwezen in typische klaslokalen), maar het komt zelden voor dat volwassenen of kinderen met autisme echt deel uitmaken van de grotere gemeenschap.
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom opname zo moeilijk is. Een kind dat geen snelle verbale instructies kan volgen, raakt snel achter in de klas, in een team of zelfs op de zondagsschool. Een volwassene die niet effectief kan werken onder fluorescentielampen, zal waarschijnlijk geen baan op instapniveau vinden en behouden. En elke persoon die zich vreemd gedraagt (met zijn vingers bewegen, schommelen, vreemde geluiden maken) veroorzaakt angst bij de mensen om haar heen (zelfs als dergelijke alarmen niet gerechtvaardigd zijn).
Ondertussen kunnen en zullen veel mensen met autisme effectief leren werken onder de juiste omstandigheden en met de juiste ondersteuning. Deze realiteit roept de vraag op: is het voor mensen met autisme het beste om te leren, spelen en werken in een omgeving waarin alleen autisme is?
Waarom volledig inclusieve instellingen uitdagend zijn
Mensen met autisme delen een unieke reeks uitdagingen, waarvan de meeste betrekking hebben op sociale communicatie en sensorische reacties op licht, geluid en aanraking. De meeste mensen met autisme hebben ook enige moeite met het gebruiken en begrijpen van gesproken taal. Ten slotte heeft de meerderheid van de mensen met autisme lichamelijke problemen met fijne en grove motoriek en motorische planning.
Deze uitdagingen kunnen mild of ernstig zijn, maar ongeacht hun niveau kunnen ze het buitengewoon moeilijk maken om goed te functioneren in een reeks van gewone omstandigheden. Enkele voorbeelden:
- Gewoon in een kamer zijn met een zoemend fluorescerend licht boven je hoofd kan buitengewoon pijnlijk zijn.
- In een drukke ruimte staan en andere mensen aanraken, kan angstig zijn.
- Het kan bijna onmogelijk zijn om snelle mondelinge instructies nauwkeurig te interpreteren en in daden om te zetten.
- Het nauwkeurig voorspellen van de geplande bewegingen van een ander en op het juiste moment op de juiste plek zijn om bijvoorbeeld een bal te vangen of te trappen, is misschien niet mogelijk.
Deze uitdagingen betekenen dat gewone activiteiten, zoals het bijwonen van een schoolbijeenkomst, deelnemen aan teamsporten of het opvolgen van instructies van een coach, supervisor of leraar, buitengewoon moeilijk zijn voor de meeste mensen met autisme.
Met hulp en ondersteuning kunnen veel autistische mensen hun uitdagingen compenseren of een accommodatie vinden die hen in staat stelt om op zijn minst matig succesvol te zijn in typische omgevingen. Maar de realiteit is dat het veel tijd, energie en hard werken kost voor veel mensen met autisme om goed te functioneren in de meeste situaties binnen de algemene gemeenschap.
Voor veel mensen ligt de oplossing voor autistische uitdagingen in het vinden van omgevingen waar autisme wordt geaccepteerd en alternatieve activiteiten, onderwijsbenaderingen en sociale interacties beschikbaar zijn. Sommige van deze instellingen bieden zelfs autismevriendelijke fysieke aanpassingen, zoals gloeilampen en verlaagd geluid. Hoewel er veel te zeggen valt over instellingen voor alleen autisme, hebben dergelijke opties hun voor- en nadelen.
Voordelen voor instellingen voor alleen autisme
Er zijn enorme voordelen aan instellingen voor alleen autisme, vooral (maar niet uitsluitend) voor mensen met ernstigere problemen. Hier zijn er een paar:
- Met de juiste aanpassingen kunnen kinderen met autisme zich meer concentreren op leren en minder op het benaderen van het sociale gedrag van neurotypische leeftijdsgenoten.
- Zonder zintuiglijke afleiding kunnen kinderen en volwassenen met autisme een deel van hun angst loslaten en echt ontspannen.
- In een adaptieve situatie is het mogelijk om in elke situatie autismevriendelijke hulpmiddelen te creëren en te implementeren voor communicatie, educatie en training.
- Instellingen voor alleen autisme kunnen hun geld uitgeven aan de behoeften van autistische studenten en klanten, wat betekent dat er betere technologie, geschikter meubilair, enz.
- In een omgeving waarin alleen autisme is, kunnen individuen zich concentreren op activiteiten die meer aansluiten bij hun interesses en capaciteiten. Zo kunnen ze bijvoorbeeld deelnemen aan zelfstandige sporten in plaats van teamsporten; legoclubs in plaats van sociale verenigingen; enzovoorts.
- Hoewel mensen met autisme niet altijd op persoonlijk niveau met elkaar in contact komen, is het niet ongebruikelijk dat ze ontdekken dat ze gemeenschappelijke interesses delen en in staat zijn om sociale tijd met elkaar door te brengen zonder stress of problemen.
- Voor ouders kan de wetenschap dat hun kind zich in een autismespecifieke omgeving bevindt, de angst verminderen die wordt veroorzaakt door bezorgdheid over het prestatieniveau van hun kind in een typische school- of werksituatie.
Nadelen van instellingen voor alleen autisme
Met zoveel "up" kanten, waarom zou iemand met autisme beter af zijn in een typische setting? Er zijn veel redenen; hier zijn er een paar:
- In een typische omgeving kunnen zowel kinderen als volwassenen vaardigheden leren die ze een leven lang zullen gebruiken, terwijl ze in een gespecialiseerde omgeving misschien nooit zullen leren om problemen op te lossen of te pleiten voor hun eigen behoeften.
- In een algemene schoolomgeving hebben kinderen met autisme meer mogelijkheden om nieuwe ideeën en onderwerpen te verkennen en hun vaardigheden op te bouwen. Op een gespecialiseerde school zijn er minder kansen, en ze zijn allemaal gebouwd rond de verwachte interesses en behoeften van de 'gewone' autistische leerling (bijvoorbeeld computergamen).
- In de bredere gemeenschap kunnen mensen met autisme een actieve rol spelen in real-world activiteiten, variërend van muziek en sport tot academici en werk. In een omgeving met alleen autisme wordt alles kunstmatig opgezet voor optimale resultaten: er is geen concurrentie en de lat wordt over het algemeen verlaagd.
- In plaats van uitdagende sensorische situaties te vermijden, kunnen mensen met autisme zich aanpassen aan of zich aanpassen aan problemen zoals lawaaierige kamers of felle lichten. In een typische setting kunnen mensen met autisme tools leren gebruiken (zoals ruisonderdrukkende koptelefoons en filterbrillen) die het gemakkelijker maken om in de algemene gemeenschap te functioneren.
- Hoewel instellingen met alleen autisme de lat voor prestaties vaak verlagen, kan betrokkenheid bij gemeenschapservaringen mensen met autisme in staat stellen zichzelf uit te dagen en verwachtingen te overtreffen.
- Voor gezinnen betekent het krijgen van een autistisch kind in een typische omgeving dat andere gemeenschapsleden hun kind kunnen leren kennen, begrijpen en waarderen.
Is het gemakkelijker voor mensen met hoogfunctionerend autisme?
Sommige mensen met hoogfunctionerend autisme en wat ooit het Asperger-syndroom werd genoemd, zijn zeer intelligente, bekwame individuen. Soms kunnen ze goed functioneren in inclusieve situaties. Problemen ontstaan echter wanneer de situatie verandert of de verwachtingen toenemen.
Een heel jong kind met hoogfunctionerend autisme kan het bijvoorbeeld goed doen op een kleuterschool of kleuterschool waar visuele leermiddelen en beweging worden aangemoedigd. Dit geldt met name in privé-omgevingen waar licht en geluid kunnen worden aangepast en de leraar tolerant is voor (en tijd heeft om aan te pakken) verschillende communicatie- en leerstijlen. In het eerste leerjaar zit datzelfde kind echter in een typisch klaslokaal met 25 kinderen en één leraar, van wie wordt verwacht dat het de gesproken instructies volgt en weinig visuele aanwijzingen krijgt. Zijn prestaties dalen, zijn gedrag verandert en zelfs met herstel kan het moeilijk zijn voor hem om te functioneren in een omgeving waar gesproken taal en sociale signalen de sleutel tot succes zijn.
Een van de moeilijkere realiteiten van hoogfunctionerend autisme is ook de realiteit dat "onzichtbare" handicaps moeilijk te accommoderen zijn. Hoe houdt u rekening met het feit dat een bekwame student plotseling een "meltdown" kan krijgen als gevolg van frustratie, sensorische overbelasting of angst? Het is mogelijk om ondersteuning te bieden, maar autistisch gedrag kan acceptatie moeilijk maken en pesten waarschijnlijker maken.
Het beste van beide werelden
Gelukkig is het voor mensen met autisme meer dan mogelijk om autisme-alleen en algemene gemeenschapservaringen te combineren.Een ideale situatie combineert mogelijkheden om te ontspannen in een omgeving met alleen autisme met meer rigoureuze en veeleisende kansen in de algemene gemeenschap. Opladen met volledige ondersteuning kan een geweldige manier zijn om de weg vrij te maken voor het vinden van een plek in de wereld als geheel.