Inhoud
- Waarom protontherapie voordelig is voor kinderen
- Overmatige straling verminderen
- Het risico op toekomstige kankers verminderen
- Pediatrische kankers die kunnen worden behandeld met protontherapie
Beoordeeld door:
Matthew Ladra, M.D., M.P.H.
De vooruitzichten voor kinderen met kanker worden elke dag veelbelovender.Volgens de American Cancer Society overleeft ongeveer 80% van de kinderen met kanker minstens vijf jaar na hun diagnose. Een type bestralingsbehandeling genaamd protontherapie versterkt die positieve trend.
Net als andere vormen van straling, gebruikt protontherapie een bundel van hoge energie die op een tumor is gericht om zijn cellen te doden. Maar protontherapie biedt enkele unieke voordelen.
Waarom protontherapie voordelig is voor kinderen
"Bij bepaalde pediatrische patiënten kan protontherapie het risico op late complicaties door bestraling drastisch verminderen", merkt Matthew Ladra, M.D., M.P.H., Directeur pediatrische radiotherapie-oncologie bij het Johns Hopkins Kimmel Cancer Center in het Sibley Memorial Hospital op.
Een groter deel van het lichaam onaangeroerd laten door straling is vooral belangrijk bij de behandeling van kanker bij kinderen van wie het lichaam nog steeds groeit. Hoewel straling een uiterst effectief hulpmiddel is om kankercellen te doden, kan te veel gezond weefsel beschadigen en het risico op nieuwe kanker vergroten.
De hoge precisie van protonentherapie beschermt meer gezond weefsel dan reguliere, op röntgenstraling gebaseerde bestralingsmethoden. Protontherapie kan worden gebruikt voor kinderen van alle leeftijden, maar het voordeel is het grootst voor zeer jonge kinderen en zuigelingen.
Minimaliseren van de ‘Exit Dose’
Regelmatige stralingsbehandeling maakt gebruik van een energiestraal die door het menselijk lichaam kan gaan. Wanneer gericht op een tumor, gaat de straal door de tumor en een deel van die straling gaat naar de andere kant. Die extra straling, de "uitgangsdosis" genoemd, kan gezond weefsel aantasten wanneer het de tumor verlaat.
Protonentherapie daarentegen kan worden aangepast om te stoppen aan de rand van de tumor, met een zeer lage uitgangsdosis.
Overmatige straling verminderen
Protontherapie is vooral nuttig wanneer een tumor zich in of nabij een gevoelig deel van het lichaam bevindt. Hersentumoren zijn een voorbeeld.
"Als een kind een tumor heeft aan de ene kant van de hersenen, kunnen protonen effectief alle straling elimineren die naar de andere kant van de hersenen reist", legt Ladra uit. "Overtollige straling naar de zich ontwikkelende hersenen kan later in het leven problemen met leren en geheugen veroorzaken, dus alles wat de‘ spillover ’-dosis wegneemt, is geweldig voor onze kinderen.
"Ruggengraattumoren net achter het hart, tumoren naast het oog of tumoren in de spieren naast voortplantingsorganen zijn allemaal situaties waarin protontherapie schittert en de kans op een negatieve impact op die organen kan verkleinen."
Het risico op toekomstige kankers verminderen
"Een ernstige bijwerking van kankerbehandelingen zoals chemotherapie en bestraling is het risico op het ontwikkelen van behandelingsgerelateerde kanker later in het leven", zegt Ladra. “Dit risico is erg klein, maar omdat kinderen gevoeliger zijn voor stralingseffecten en een veel langere levensverwachting hebben, komt alles wat artsen kunnen doen om dat risico te minimaliseren op de lange termijn ten goede aan onze pediatrische patiënten.
“Bij bestralingstherapie lopen alleen de delen van het lichaam die door de straling worden aangeraakt risico op toekomstige kanker. Aangezien protontherapie de hoeveelheid gezonde weefsels vermindert die door straling worden aangeraakt, is er waarschijnlijk een verminderd risico op toekomstige kankers bij pediatrische patiënten. Vroege studies bij volwassenen tonen aan dat het risico op het ontwikkelen van een stralingsgerelateerde kanker kan worden gehalveerd door het gebruik van protontherapie. "
Pediatrische kankers die kunnen worden behandeld met protontherapie
- Hersentumoren (glioom, medulloblastoom, ependymoom, kiemceltumor en vele anderen)
- Kankers van het hoofd en de nek (nasofaryngeale en parotiskliertumoren en andere)
- Sarcomen (Ewing-sarcoom, rabdomyosarcoom, osteosarcoom en andere)
- Neuroblastoom
- Kankers die het oog aantasten (retinoblastoom en andere)
- Tumoren van het ruggenmerg
Zorg ervoor dat u alle behandelingsopties met uw arts bespreekt.