Inhoud
- Wie loopt het grootste risico om het syndroom van Sjögren te ontwikkelen?
- Genen en het syndroom van Sjögren
Wetenschappers weten niet precies wat het syndroom van Sjögren veroorzaakt, maar hun onderzoek suggereert dat het een abnormale reactie is van het immuunsysteem van het lichaam. Een persoon die het syndroom van Sjögren ontwikkelt, erft hoogstwaarschijnlijk het risico van een of beide ouders, maar daarnaast is er een of andere milieu-impact - zoals een virale of bacteriële infectie - waardoor het actief wordt.
Wie loopt het grootste risico om het syndroom van Sjögren te ontwikkelen?
Er zijn verschillende kenmerken die veel voorkomen bij mensen met het syndroom van Sjögren:
- Leeftijd: De meeste mensen bij wie het syndroom van Sjögren is vastgesteld, zijn 40 jaar of ouder, maar het kan jongere personen treffen, inclusief kinderen.
- Geslacht: Vrouwen hebben maar liefst 10 keer meer kans om het syndroom van Sjögren te ontwikkelen dan mannen. Deze onbalans kan verband houden met het effect van geslachtshormonen op het immuunsysteem van een vrouw.
- Aanwezigheid van een reumatische aandoening: Een persoon met een reumatische aandoening zoals lupus of reumatoïde artritis heeft meer kans op het ontwikkelen van het syndroom van Sjögren. Bij ongeveer de helft van alle mensen met het syndroom van Sjögren is een andere auto-immuunziekte vastgesteld.
Er is nog geen concrete verklaring waarom het syndroom van Sjögren meer vrouwen treft dan mannen. Onderzoekers onderzoeken de mogelijke rol van het hormoon oestrogeen: postmenopauzaal zijn verhoogt de kans dat een vrouw de ziekte ontwikkelt, en de oestrogeenspiegels dalen in het lichaam van een vrouw na de menopauze. Onderzoekers onderzoeken ook de mogelijkheid dat genen op het X-chromosoom (vrouwen hebben er twee en mannen slechts één) een belangrijke rol spelen.
Tegenwoordig begrijpen onderzoekers beter de kans dat een persoon het syndroom van Sjögren ontwikkelt als ze gerelateerd zijn aan iemand die het heeft: de kans is niet noodzakelijk groter, maar ze hebben meer kans op het ontwikkelen van een auto-immuunziekte zoals reumatoïde artritis of lupus, die is een risicofactor voor het syndroom van Sjögren.
Genen en het syndroom van Sjögren
Verschillende genen lijken het risico op het ontwikkelen van het syndroom van Sjögren te vergroten. Door grote DNA-monsters van patiënten met het syndroom van Sjögren te analyseren, beginnen wetenschappers de genen te identificeren die ze gemeen hebben.