Inhoud
De symptomen van slokdarmkanker kunnen zijn: moeite met slikken, terugvloeien van voedsel, brandend maagzuur, gewichtsverlies en aanhoudende hoest. Minder vaak voorkomende symptomen zoals hikken, longontsteking of vergrote lymfeklieren in de nek en boven het sleutelbeen kunnen optreden als gevolg van de verspreiding van kanker. Het is belangrijk om je bewust te zijn van de mogelijke symptomen, omdat veel mensen eraan werken om ze aan te pakken (bijvoorbeeld door meer zacht voedsel te consumeren) voordat ze beseffen dat ze een probleem hebben.
Veel voorkomende symptomen
Al heel vroeg in de ziekte hebben mensen mogelijk weinig symptomen van slokdarmkanker. Wanneer de symptomen beginnen op te treden, zijn veel ervan te wijten aan het feit dat de tumor de slokdarm vernauwt, waardoor het moeilijker wordt om voedsel door te laten. Veel voorkomende symptomen zijn:
Moeite met slikken
Slikproblemen (dysfagie) is het meest voorkomende symptoom van slokdarmkanker.
Slikproblemen komen voor bij 90% tot 95% van de mensen met symptomen van de ziekte.
Als de slokdarm vernauwt als gevolg van kanker, kan het moeilijk zijn om voedsel door te geven op weg naar de maag. Als voedsel opraakt, kan iemand het gevoel hebben dat het langer duurt dan normaal, waardoor het gevoel ontstaat dat "voedsel vast komt te zitten" of dat iemand stikt. Dat gezegd hebbende, wordt de slokdarm vaak aanzienlijk versmald voordat de symptomen optreden.
Slikproblemen beginnen meestal met grotere stukken vast voedsel (vooral vlees, brood en rauwe groenten), maar kunnen vervolgens verergeren tot halfvast voedsel en uiteindelijk vloeistoffen. Op het moment van de diagnose merken veel mensen dat ze al begonnen zijn hun dieet onbewust aan te passen, voedselproducten vollediger te kauwen en voedsel te vermijden dat sneller vastloopt.
Pijnlijk slikken
Slikken kan bij ongeveer 20 procent van de mensen ook pijnlijk worden (odynofagie). De pijn kan binnen enkele ogenblikken na het slikken worden gevoeld wanneer het voedsel of de vloeistoffen de tumor bereiken en niet kunnen passeren. Pijn kan ook optreden als de kanker een open wond in het slijmvlies van de slokdarm veroorzaakt of als het omliggende weefsels binnendringt. Pijn tussen de schouderbladen in de rug of overal in de borst kan ook worden gevoeld bij het slikken.
Regurgitatie van voedsel of braken
Wanneer voedsel niet gemakkelijk door de slokdarm gaat, kan het weer in zijn geheel en onverteerd terugkomen. Dit komt voor bij ongeveer 40 procent van de mensen met slokdarmkanker. Braken van voedsel of bloed kan ook voorkomen, vooral als een tumor begint te bloeden.
Onverklaarbaar gewichtsverlies
Onbedoeld gewichtsverlies is een veel voorkomend symptoom van slokdarmkanker, aanwezig bij de helft van de mensen op het moment van diagnose. Onbedoeld gewichtsverlies wordt gedefinieerd als het verlies van 5 procent van het lichaamsgewicht of meer gedurende een periode van zes tot twaalf maanden. Een voorbeeld hiervan is een vrouw van 150 pond die 7,5 pond verliest in een periode van zes maanden zonder verandering in eetgewoonten of lichaamsbeweging. Gewichtsverlies kan zowel worden veroorzaakt door gebrek aan voeding als gevolg van slikproblemen als door het metabolisme van de tumor zelf.
Maagzuur, pijn op de borst en indigestie
Een branderig gevoel of pijn achter het borstbeen (brandend maagzuur) komt vaak voor en begint vaak (althans aanvankelijk) na een grote maaltijd. Dit kan een uitdagend symptoom zijn, aangezien brandend maagzuur ook een symptoom is van zure reflux (gastro-oesofageale refluxziekte, GERD), een veel voorkomende risicofactor voor slokdarmkanker. Voor degenen met zure reflux kan een verandering in de kwaliteit of ernst van symptomen van brandend maagzuur wijzen op de aanwezigheid van kanker.
Naast verbranding, voelen sommige mensen druk op de borst en zijn ze bang dat ze een hartaanval krijgen.
Omdat hartaandoeningen bij vrouwen vaak vage symptomen vertonen, zoals de zojuist besproken symptomen, moeten symptomen van verbranding en druk op de borst altijd door een arts worden beoordeeld.
Aanhoudende hoest
Een aanhoudende hoest is aanwezig bij ongeveer 20 procent van de mensen bij wie slokdarmkanker is vastgesteld. Een hoest is vaak droog en vervelend en kan op elk moment van de dag voorkomen. Hoesten kan verergeren na het eten (vaak gerelateerd aan een van de complicaties van slokdarmkanker) of heeft mogelijk geen verband met eten.
Heesheid
Een gevoel van heesheid, stemverlies of de noodzaak om regelmatig uw keel te schrapen, kan een eerste symptoom zijn van de ziekte, vooral als er geen duidelijke oorzaak is, zoals een recente infectie van de bovenste luchtwegen.Heesheid treedt vaak op wanneer een tumor een zenuw betreft die bekend staat als de terugkerende larynxzenuw.
Overtollig speeksel
Om voedsel door de slokdarm te helpen, maakt het lichaam meer speeksel aan. Naarmate het slikken moeilijker wordt, produceert het lichaam ter compensatie meer speeksel.
Zwarte ontlasting
Te droge, zwarte ontlasting, bekend als melena, kan optreden als gevolg van bloeding uit de slokdarm. Bloed uit de slokdarm en het bovenste spijsverteringskanaal wordt zwart door blootstelling aan maagzuur.
Zeldzame symptomen
Er zijn ook enkele ongebruikelijke, maar belangrijke symptomen van slokdarmkanker. Verschillende hiervan treden op vanwege de invasie van de tumor in nabijgelegen weefsels of de verspreiding naar andere delen van het lichaam.
Hikken
De hik kan optreden wanneer een slokdarmtumor de middenrifzenuw of het diafragma binnendringt. Irritatie van deze structuren veroorzaakt deze herhaalde samentrekkingen van het diafragma.
Kortademigheid
Mensen kunnen kortademigheid ervaren als gevolg van lokale verspreiding van de tumor in de borst of aspiratie en daaropvolgende longontsteking.
Vergrote lymfeklieren
Gezwollen lymfeklieren kunnen voorkomen in het gebied net boven het sleutelbeen (supraclaviculaire knooppunten) of de nek (cervicale lymfeklieren).
Tederheid over botten
De uitzaaiing van kanker naar botten (botmetastasen) kan gevoeligheid en pijn boven botten veroorzaken. Soms kan een breuk optreden door een gebied met verzwakt bot. Verspreiding naar de botten kan ook een verhoogd calciumgehalte in het bloed veroorzaken (hypercalciëmie), wat kan leiden tot spierkrampen, zwakte en verwarring.
Rugpijn
Rugpijn komt vrij vaak voor bij vergevorderde slokdarmkanker als gevolg van de invasie van de tumor in het gebied tussen de longen (het mediastinum) of tussen de vliezen die het hart bekleden (het pericardium).
Complicaties
Er zijn een aantal complicaties die kunnen optreden bij slokdarmkanker. Sommige hiervan treden op als gevolg van lokale betrokkenheid, zoals vernauwing en / of erosie van de slokdarm. Andere kunnen optreden als gevolg van de verspreiding van de tumor, en weer andere hebben te maken met de moeilijkheid om voldoende voeding te krijgen met een vernauwde slokdarm. Mogelijke complicaties zijn onder meer:
Slokdarmobstructie
Obstructie van de slokdarm komt veel voor en leidt vaak tot de symptomen die tot een diagnose leiden. Voor veel mensen met de ziekte is het plaatsen van een slokdarmstent noodzakelijk zodat eten mogelijk is. Traditionele stijve plastic buizen (of als alternatief periodeprocedures waarbij de slokdarm wordt verwijd) leiden vaak tot veel complicaties, zoals perforatie. Nieuwere technieken, zoals zelfexpanderende metalen spalken en antirefluxapparaten, bieden een veel betere oplossing voor dit veel voorkomende probleem.
Tracheo-oesofageale fistel
Een fistel (een abnormale doorgang) kan zich vormen tussen de slokdarm en de luchtpijp, de buis tussen de mond en de bronchiën van de longen, als gevolg van tumorinvasie en ontsteking. Wanneer dit gebeurt, kan de inhoud van de slokdarm rechtstreeks in de luchtpijp en vervolgens in de longen terechtkomen. Indien aanwezig, veroorzaakt een tracheo-oesofageale fistel meestal hoesten met slikken en longontsteking. De behandeling kan het plaatsen van stents in de slokdarm en / of luchtpijp omvatten. Nieuwere technieken, zoals het plaatsen van parapluvormige kleppen in de bronchiën, kunnen ook worden overwogen.
Aortoesofageale fistel
Een ongebruikelijke, maar levensbedreigende aandoening kan optreden wanneer zich een fistel vormt tussen de slokdarm en de aorta, het grote bloedvat dat bloed van het hart naar de rest van het lichaam transporteert. Wanneer dit gebeurt, meestal laat in de loop van de ziekte, zijn de symptomen vaak dramatisch met felrode bloeding uit de mond en pijn midden op de borst. Wanneer de diagnose snel wordt gesteld, kan een onmiddellijke operatie soms de fistel oplossen.
Aspiratie Longontsteking
Stikken bij eten of een fistel leidt vaak tot het inademen van de inhoud van de slokdarm en maag in de longen. Wanneer dit gebeurt, kan dit leiden tot aspiratiepneumonie, een aandoening die meestal ziekenhuisopname en intraveneuze antibiotica vereist.
Bloeding (bloeding)
Ernstige bloeding kan ook optreden als gevolg van ulceratie en / of perforatie van de slokdarm, of als een complicatie bij het plaatsen van een stent. De opties zijn afhankelijk van de situatie, maar kunnen cauterisatie (verbranding van de bloedende bloedvaten) omvatten.
Ondervoeding
Een zeer veel voorkomende complicatie van slokdarmkanker is ondervoeding vanwege het verminderde vermogen om voedsel te eten en door te slikken. Hiervoor kan een voedingssonde nodig zijn, die door de neus of de maag wordt geplaatst om voeding te geven.
Wanneer moet je een dokter zien?
Het is belangrijk om uw arts te raadplegen als u een van de bovengenoemde symptomen heeft. Hoewel er veel mogelijke oorzaken zijn voor de meeste van deze symptomen, is het belangrijk om naar antwoorden te zoeken, zodat een passende behandeling kan worden gestart, ongeacht de oorzaak.
Slokdarmkanker Doctor Discussiegids
Download onze afdrukbare gids voor uw volgende doktersafspraak om u te helpen de juiste vragen te stellen.
Symptomen zijn de manier waarop uw lichaam u attent maakt op mogelijke problemen. Praat met uw arts en als u geen antwoorden krijgt, vraag het dan opnieuw. Uw eigen advocaat zijn kan een groot verschil maken - soms een verschil op leven en dood - bij het krijgen van de zorg die u nodig heeft en verdient.
Wat zijn de oorzaken en risicofactoren voor slokdarmkanker?