Inhoud
We hebben allemaal nare dromen of nachtmerries gehad. Maar als u een posttraumatische stressstoornis (PTSD) heeft, kunt u vaker dan u kunt tellen last hebben van nachtmerries vol avonden. Lees meer over deze aandoening, hoe deze verband houdt met slaapstoornissen zoals nachtmerries en welke behandelingsopties beschikbaar zijn.Hoe PTSD slaap beïnvloedt
PTSD is een combinatie van symptomen die optreden als gevolg van trauma. Het wordt gekenmerkt door opdringerige gedachten, nachtmerries en flashbacks van traumatische gebeurtenissen uit het verleden.
Als u aan PTSS lijdt, kunt u het trauma dat u heeft opgelopen vaak opnieuw ervaren. Dit kan overdag of 's nachts gebeuren. Nachtelijke herinneringen manifesteren zich vaak als pijnlijke dromen of nachtmerries waarin de gebeurtenis opnieuw wordt beleefd. Bovendien kunnen opdringerige herinneringen overdag voorkomen, flashbacks genaamd.
U zult waarschijnlijk merken dat u ook een verhoogde opwinding heeft, wat betekent dat u reactiever bent op uw omgeving. Dit kan gepaard gaan met aanzienlijke angst. Deze symptomen kunnen ertoe leiden dat u moeilijk in slaap valt of blijft, wat kenmerkend is voor slapeloosheid.
Naar schatting komen nachtmerries voor bij 5% van alle mensen. In een onderzoek onder gevechtsveteranen meldde 88% nachtmerries die minstens één keer per week optraden. Onderzoekers hebben ook ontdekt dat PTSD, nachtmerries en zelfmoordgedachten nauw met elkaar verbonden zijn.
De prevalentie van nachtmerries lijkt hoger te zijn bij mensen met naast elkaar bestaande angst- of paniekstoornissen. Deze nachtmerries kunnen meerdere keren per week voorkomen en kunnen zeer schrijnend zijn en de slaap van de getroffen persoon en anderen in het huishouden verstoren.
Waarom PTSD de slaap beïnvloedt
De aandoening zelf lijkt het gevolg te zijn van interactie tussen genen en omgeving. Sommige onderzoeken suggereren dat genetische factoren die van invloed zijn op het transport van serotonine, een chemische stof in de hersenen die signalen uitzendt, een rol kunnen spelen.Serotonine heeft bovendien belangrijke effecten op het moduleren van emoties en slaap.
Behandelingen
De nachtmerries en flashbacks die gepaard gaan met PTSD gaan vaak gepaard met verhoogde angst en vaak paniekaanvallen. Een type counseling genaamd cognitieve gedragstherapie (CGT) is het meest effectief gebleken voor de behandeling van nachtmerries die verband houden met PTSD. Deze behandeling kan u helpen uw gedachten over het trauma en uw geprogrammeerde reactie erop te begrijpen en te veranderen.
Er zijn meerdere subtypes van CGT beschikbaar, waaronder Cognitive Processing Therapy (CPT).
Cognitieve verwerkingstherapie helpt u te trainen om deze negatieve gedachten te vervangen door nauwkeurigere en minder verontrustende gedachten.
CPT kan u helpen bij het omgaan met gevoelens van woede, schuld en angst die verband houden met het eerdere trauma. Een therapeut kan u helpen om de gebeurtenis te verwerken, te leren uzelf niet de schuld te geven en te ontdekken dat het incident niet uw schuld was.
Met exposure-therapie leert u minder bang te zijn voor uw herinneringen. Alle bijbehorende gedachten, gevoelens of situaties die u aan het trauma herinneren, zullen minder verontrustend worden.
Door na te denken over het trauma in een gecontroleerde, veilige omgeving, zul je geleidelijk aan minder gestrest of angstig zijn over de gebeurtenis.
Dit wordt gedeeltelijk bereikt door desensibilisatie. Dit helpt je om verontrustende gedachten aan te pakken en slechte herinneringen onschadelijk te maken door er stapsgewijs mee om te gaan. In sommige gevallen wordt een interventie genaamd "overstroming" gebruikt om veel slechte herinneringen tegelijk af te handelen.
Bovendien kunnen ontspanningstechnieken zoals ademhaling of progressieve spierontspanning worden geïntegreerd om angst te verlichten bij het bekijken van een stressvolle herinnering.
Desensibilisatie en herverwerking van oogbewegingen
Deze therapie helpt je om te veranderen hoe je reageert op traumatische herinneringen. Terwijl je over deze herinneringen nadenkt of praat, concentreer je je geest op andere prikkels. Dit kunnen onder meer oogbewegingen, tikken met de hand of zelfs repetitieve geluiden zijn.
De therapeut kan met een hand voor je uit zwaaien en je volgt de bewegingen gewoon met je ogen. Dit lijkt te helpen, maar het is onduidelijk of het bespreken van het trauma op zich voldoende is of dat de bewegingen een integraal onderdeel zijn van de behandeling.
Medicijnen
Naast deze therapieën kunnen medicijnen ook een rol spelen bij de behandeling van PTSD-symptomen. Sommige zijn gericht op de specifieke symptomen. In het geval van nachtmerries is een medicijn genaamd prazosine effectief gebleken. De bijwerkingen zijn onder meer verlaging van de bloeddruk, hoofdpijn en lethargie.
Er zijn veel andere psychiatrische medicijnen die effectief kunnen zijn bij het behandelen van de symptomen die verband houden met PTSD. Deze omvatten de selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) die worden gebruikt om angst en depressie te behandelen, zoals:
- Citalopram (Celexa)
- Fluoxetine (Prozac)
- Paroxetine (Paxil)
- Sertraline (Zoloft)
In veel gevallen kan een combinatie van geschikte medicatie en therapie zeer effectief zijn om de aandoening te verbeteren of op te lossen.
Een woord van Verywell
Open zijn over uw nachtmerries of andere slaapzorgen met uw arts is de eerste stap om de gezonde rust te krijgen die u nodig heeft. Begin met een openhartig gesprek over uw zorgen en begin met het krijgen van hulp waardoor u beter slaapt.