De Hunza-vallei als de originele Shangri La

Inhoud

• Hoe lang leven de Hunza's?
• Hoe ze ziek blijven
• Hun dieet
• Maar zijn ze gelukkig?
• Wat we kunnen leren van de Hunza's

In het begin van de jaren zeventig publiceerde National Geographic een uitgebreide reeks artikelen waarin beweringen van langlevende mensen over de hele wereld werden onderzocht. Het Hunza-volk, dat in de Hunza-vallei in Noord-Pakistan woonde, was een van die volkeren. Het werden fascinerende casestudy's van de unieke regio waarin ze leven.

De Hunza-vallei is een vruchtbare vallei die landbouw ondersteunt en geïsoleerd is van de rest van de wereld, en het is ook op zeer grote hoogte gelegen. De regio, met zijn adembenemende landschap het hele jaar door en ongeëvenaarde gastvrijheid, was een populaire, off-the-grid bestemming voor Amerikaanse en Europese backpackers in de jaren negentig, maar de nasleep van 11 september maakte vrijwel geen toerisme meer. Tegenwoordig is het een soort idyllische, utopische omgeving. Sommigen zeggen zelfs dat de Hunza-vallei de basis is voor Shangri La in de roman "Lost Horizon" uit 1933.

Hoe lang leven de Hunza's?

Niemand weet echt hoe lang de Hunza's leven. Artsen onderzochten de Hunza's en deden zo goed mogelijk inschatten hoe oud de mensen waren. Zonder al te veel aandacht te besteden aan de gedocumenteerde maximumleeftijd, is het werkelijk buitengewone feit dat alle rapporten van de Hunza's vermelden dat de oudere bevolking fit, vitaal en vrijwel ziektevrij is, wat tot op de dag van vandaag geldt.

Hoe ze ziek blijven

Kortom, sporten. De omgeving waarin de Hunza's leven is bergachtig en heeft extreem ruig terrein. De dorpen zijn ongelooflijk geïsoleerd en tegen de klif gebouwd; sommige dorpen zijn meer dan 1000 jaar oud. Hunza's hebben geen andere keus dan door de ruige passages en steile bergkammen te navigeren.

Landbouwgrond ligt ook niet altijd direct naast het huis. Sommige weilanden zijn een trektocht van twee uur van het dorp. Er wordt gezegd dat de Hunza's hartelijker zijn dan de beroemde sterke Sherpa-bevolking van de Himalaya-regio.

Hun dieet

Hunza's consumeren een voornamelijk plantaardig dieet, rauw gegeten. Omdat ze zo geïsoleerd zijn, hebben de Hunza's geen toegang tot een grote hoeveelheid brandstof om voedsel te koken, en zijn er ook niet veel dieren beschikbaar om te eten, dus planten ze wat ze kunnen en verzamelen de rest. Abrikozen, kersen, druiven, pruimen en perziken worden allemaal door de Hunza's verbouwd. Ze eten ook veel granen - tarwe, gerst en gierst - en chapati, hun dagelijkse brood.

Maar zijn ze gelukkig?

Absoluut. Sommige onderzoekers hebben de Hunza's zelfs de gelukkigste mensen op aarde genoemd. De Hunza's hebben een zekere passie en levenslust, misschien tot op zekere hoogte veroorzaakt door hun dagelijkse rigoureuze lichaamsbeweging en eenvoudige levensstijl.

Wat we kunnen leren van de Hunza's

Als je iets van hun kennis wegneemt, laat het dan deze drie dingen zijn:

• Eet rauwe groenten en fruit
• Train dagelijks
• Heb een positieve kijk