Inhoud
Als ze geluk hebben, zullen de meeste mensen het verouderingsproces meemaken. Maar er zijn veel verschillende theorieën over hoe ouder worden werkt. De somatische mutatietheorie van veroudering is er één. Hier is een overzicht van de theorie, plus een blik op andere theorieën over veroudering.Somatische mutatietheorie
Deze theorie stelt dat een belangrijk deel van veroudering wordt bepaald door wat er met onze genen gebeurt nadat we ze hebben geërfd. Vanaf de conceptie reproduceren de cellen van ons lichaam zich voortdurend. Elke keer dat een cel zich deelt, bestaat de kans dat sommige van de genen verkeerd worden gekopieerd. Dit heet een mutatie. Bovendien kunnen blootstelling aan gifstoffen, straling of ultraviolet licht mutaties in de genen van uw lichaam veroorzaken. Het lichaam kan de meeste mutaties corrigeren of vernietigen, maar niet alle. Uiteindelijk hopen de gemuteerde cellen zich op, kopiëren zichzelf en veroorzaken ze door veroudering problemen in het functioneren van het lichaam.
Andere theorieën over veroudering
Zoals alle verouderingstheorieën verklaart de somatische mutatietheorie slechts een stukje van de puzzel. Natuurlijk zijn er aanwijzingen dat genmutaties schade en zelfs de dood veroorzaken, maar het kan niet worden gezegd dat dit de belangrijkste factor is bij veroudering. Andere theorieën zijn onder meer:
- Terugtrekkingstheorie: Deze theorie stelt dat naarmate mensen ouder worden, ze minder betrokken zijn bij het leven dan toen ze jong waren, en dat draagt bij aan het ouder worden. Het is onvermijdelijk dat relaties tussen een persoon en anderen zullen worden verbroken of van kwaliteit zullen worden veranderd naarmate ze ouder worden, hetzij omdat de ouder wordende persoon zich uit de samenleving heeft teruggetrokken, of de samenleving heeft zich uit hen teruggetrokken.
- Activiteitentheorie: Deze theorie benadrukt het belang van voortdurende sociale activiteit naarmate we ouder worden. Als iemand niet meer werkt en ook niet bezig is met activiteiten die hij of zij leuk vond, kan dit het verouderingsproces versnellen. Om dit tegen te gaan, moet je ernaar streven om nieuwe rollen te vervangen door rollen die door veroudering verloren kunnen gaan: vrijwilligerswerk, verzorger van een kleinkind zijn of een nieuwe hobby beginnen kunnen allemaal helpen.
- Neuro-endocriene theorie: Het neuro-endocriene systeem reguleert de afgifte van hormonen in het lichaam. Deze theorie stelt dat naarmate mensen ouder worden, hormonen minder efficiënt worden afgegeven en minder effectief zijn, waardoor veroudering wordt versneld.
- Vrije radicale theorie:Deze theorie stelt dat veel van de veranderingen die optreden naarmate ons lichaam ouder wordt, worden veroorzaakt door vrije radicalen, die het DNA en andere processen in het lichaam kunnen beschadigen.
- Membraantheorie van veroudering:Naarmate mensen ouder worden, worden hun celmembranen steviger, wat hun normale functie belemmert en kan leiden tot een opeenhoping van giftige stoffen in de lichaamscellen. Deze theorie stelt dat het onvermogen van de cellen om chemicaliën en andere schadelijke producten op de juiste manier over te brengen, ervoor zorgt dat het lichaam ouder wordt.
- Mitochondriale achteruitgangstheorie:Als de mitochondriën van cellen, die het lichaam helpen energie te produceren, het vermogen verliezen om adenosinetrifosfaat (ATP) aan te maken, zal volgens deze theorie veroudering optreden.
- Cross-Linking Theorie: De verknopingstheorie is het idee dat dergelijke chemische veranderingen in je lichaam plaatsvinden en tot veroudering kunnen leiden. Na verloop van tijd ontwikkelen proteïnen, DNA en andere structurele moleculen in het lichaam ongepaste verbindingen met elkaar, crosslinks genoemd. Wanneer deze verknopingen zich ophopen, kan dit ervoor zorgen dat weefsels stijver worden en slecht functioneren, wat bijdraagt aan veroudering.