Inhoud
- Schildklierkanker: vaak bij vrouwen
- Diagnose van schildklierkanker
- Behandeling voor schildklierkanker
- Werken aan herstel
Beoordeeld door:
Jonathon Russell, M.D.
De symptomen beginnen langzaam. Vermoeidheid komt het meest voor. Er kunnen veranderingen optreden in haar, nagels of huid en andere vage klachten die kunnen worden veroorzaakt door veroudering, voeding, stress of tientallen andere factoren.
Vrouwen in de bloei van hun leven, druk met werk en gezin, merken het misschien niet eens. Wanneer een arts uiteindelijk een te trage schildklier als gevolg van kanker vaststelt, komt dat vaak als een schok.
Jonathon Russell, M.D., assistent-professor Otolaryngology - Head and Neck Surgery in het Johns Hopkins Hospital, zegt: “Typische patiënten met schildklierkanker zijn vrouwen tussen de 30 en 60 jaar - jonger dan veel mensen zouden denken. Ze zullen het waarschijnlijk uitstellen om door een arts te worden gezien en kunnen hun symptomen de schuld geven van andere oorzaken. "
Schildklierkanker: vaak bij vrouwen
Schildklieraandoeningen komen vaker voor bij vrouwen, waarschijnlijk als gevolg van de rol van hormonen, die bij vrouwen anders zijn dan bij mannen.
Schildklierknobbeltjes (gezwellen), zegt Russell, treffen tot 80 procent van de vrouwen, maar slechts 5 tot 15 procent van die knobbels en bultjes is kwaadaardig. Beter testen betekent dat schildkliertumoren toenemen, merkt hij op, en zegt dat het naar verwachting de derde meest voorkomende kanker zal worden.
"Kwaadaardig" en "kanker" zijn enge woorden, maar Russell zegt dat de meeste schildklierkanker zeer goed te behandelen is, zelfs als de kankercellen zich verspreiden naar nabijgelegen lymfeklieren, wat vaak voorkomt.
“Bij schildklierkanker hebben we het over prognose in termen van 20-jaars overleving in plaats van vijf jaar, zoals bij de meeste andere kankers. Het is meestal een langzaam voortschrijdende ziekte. Er is een overlevingspercentage van 98 tot 99 procent na 20 jaar '', zegt hij.
"We behandelen het bijna als een chronische aandoening waarbij de patiënt wordt behandeld en regelmatig haar arts bezoekt voor follow-up."
Diagnose van schildklierkanker
Als een vrouw een knobbel in de basis van haar nek opmerkt, of als een arts een laesie op de schildklier opmerkt op een röntgenfoto of CT, is de volgende diagnostische test meestal laboratoriumwerk, gevolgd door een echografie, die volgens Russell een veel informatie over de knobbel.
Artsen kunnen een zorgvuldige observatie van kleine knobbeltjes aanbevelen. Grotere gezwellen kunnen worden getest met fijne naaldaspiratie, waarbij de arts een monster cellen uit de knobbel neemt met een naald en ze onder een microscoop bekijkt.
Russell zegt dat ongeveer 70 procent van de knobbelbiopsieën zal aantonen dat de knobbel goedaardig is. Nog eens 25 procent van de biopsieën geeft geen uitsluitsel en de overige 5 procent laat zien dat kanker aanwezig is.
Behandeling voor schildklierkanker
Een operatie om de schildklier en eventuele aangetaste lymfeklieren te verwijderen heeft de voorkeur. Daarna neemt de patiënt schildklierhormonen om het verlies van de klier te dekken en radioactief jodium om eventuele resterende kankercellen te behandelen.
Traditionele chirurgische verwijdering van de schildklier, of thyreoïdectomie, laat een prominent litteken achter op de voorkant van de nek. Russell merkt op dat sommige overlevenden van schildklierkanker in orde zijn met hun thyreoïdectomie-litteken en beschouwen het als een ereteken.
Maar veel patiënten willen niet elke keer dat ze in de spiegel kijken voortdurend aan een kankeroperatie worden herinnerd. Of ze willen niet per se dat een litteken het eerste is dat een vreemde opmerkt. "Ze zeggen:‘ Het zijn mijn zaken dat ik een probleem had met mijn schildklier ’,’ zegt Russell.
Russell biedt patiënten de mogelijkheid van een littekenloze thyreoïdectomie, waarbij de chirurg de schildklier bereikt en deze via de mond verwijdert, zodat er geen snijwonden of littekens in de nek zijn.
Hoewel hij aanvankelijk sceptisch stond tegenover de nieuwe benadering, bestudeerde Russell de techniek in Thailand en zag hij dat een littekenloze thyreoïdectomie een waardevol alternatief kon zijn voor een traditionele benadering. Nu is de kliniek van Russell een leider in het uitvoeren van littekenloze thyreoïdectomieën en leidt ze chirurgen van over de hele wereld op.
Werken aan herstel
Zelfs na een geslaagde operatie kost herstel tijd, en sommige patiënten hebben weken vrij van werk. Het lichaam moet zich aanpassen aan de schildkliermedicatie die het hormoon vervangt dat niet langer wordt geleverd door de nu afwezige schildklier.
Zijn advies aan vrouwen is om een dokter te zoeken die luistert. “Vrouwen die schildklierproblemen hebben gehad, kunnen zich gefrustreerd voelen. Ze weten dat er iets mis is en willen serieus worden genomen. Op de drukste tijd van hun leven willen ze hun gezondheid en energie terugwinnen.
"Ze zoeken naar ons voor oplossingen, en de wetenschap maakt een inhaalslag met betere diagnoses en behandelingsopties."