Inhoud
Visueel sneeuwsyndroom is een unieke aandoening waarbij u een aanhoudende visuele stoornis heeft, meestal die van continue, flikkerende, kleine puntjes, 'sneeuw' of 'statisch' in uw hele gezichtsveld (vergelijkbaar met wat u zou kunnen zien als u naar een oude televisie). Deze stippen zijn meestal zwart en wit, maar ze kunnen knipperend, gekleurd of zelfs transparant zijn. Hoewel ooit werd gedacht dat het mogelijk een vorm van migraine was, ondersteunt wetenschappelijk onderzoek dit syndroom als een unieke, aparte medische aandoening.Niemand weet hoeveel mensen lijden aan het visuele sneeuwsyndroom, omdat het een vrij nieuwe diagnose is, maar het lijkt vrij ongebruikelijk te zijn, met slechts ongeveer 200 gedocumenteerde gevallen over de hele wereld.
Symptomen
De meeste mensen met het visuele sneeuwsyndroom zien deze kleine puntjes de hele tijd in beide ogen. Het kan erger worden na langdurig naar een scherm te hebben gekeken of in tijden van hoge stress.
Visuele symptomen
Andere invaliderende visuele symptomen kunnen ook optreden naast de aanhoudende sneeuw, zoals:
- Drijvers
- Lichtflitsen
- Verminderd nachtzicht
- Kleur wervelt
- Persistentie van een visueel beeld ondanks dat het uit het gezichtsveld is verwijderd
- Gevoeligheid voor licht (fotofobie)
Niet-visuele symptomen
Er kunnen ook andere symptomen zijn die niet visueel zijn, waaronder:
- Migraine
- Tinnitus (oorsuizen)
- Vertigo (duizelig gevoel)
- Vermoeidheid
- Tremors
- Ongerustheid
- Depressie
Migraine als symptoom is het vermelden waard. Een onderzoek uit 2014 onder 120 patiënten met visuele sneeuw wees uit dat 70 van hen ook migraine hadden, waarvan 37 typische migraine-aura's hadden.
Het hebben van migraine verergerde sommige symptomen van het visuele sneeuwsyndroom, met name het zien van een beeld wanneer het er niet meer is, lichtgevoeligheid, verminderd nachtzicht, spontane lichtflitsen en tinnitus. Migraine-aura werd ook geassocieerd met spontane lichtflitsen in het gezichtsveld.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat hoewel veel mensen met het visuele sneeuwsyndroom migraine hebben met of zonder aura, het syndroom zelf geen migraine is.
Oorzaken
Wetenschappers weten niet zeker wat de oorzaak is van het visuele sneeuwsyndroom, maar het lijkt een complexe neurologische aandoening te zijn. Studies hebben aangetoond dat mensen met dit syndroom een hersenafwijking hebben in hun linguale gyrus - een structuur in de achterkant van de hersenen in de achterhoofdskwab.
Aangezien visuele paden samenkomen in de occipitale lob, vermoeden experts dat een afwijking in de visuele verwerking het mechanisme is achter het visuele sneeuwsyndroom. Meer specifiek kunnen de zenuwcellen in de hersenen van mensen met het visuele sneeuwsyndroom overdreven reageren op visuele prikkels. Deze zeer gevoelige zenuwcellen sturen vervolgens op een verkeerde manier signalen naar de hersenen, die ze interpreteren als echte beelden.
Diagnose
Uw arts zal een gezondheidsgeschiedenis afnemen, een lichamelijk onderzoek ondergaan, u doen of verwijzen voor een oogonderzoek en een neurologisch onderzoek uitvoeren om andere medische aandoeningen uit te sluiten.
Nadat ze zijn uitgesloten, wordt de diagnose visueel sneeuwsyndroom gesteld als u langer dan drie maanden constant 'sneeuw' of 'statisch' ziet, naast twee of meer van de volgende symptomen:
- Gevoeligheid voor licht (fotofobie)
- Verminderd nachtzicht (nyctalopie)
- Een afbeelding zien van een object, ondanks dat het er niet meer is (palinopsia)
- Andere visuele veranderingen, zoals het zien van zwevende objecten
Een geschiedenis van verkeerde diagnose
In het verleden werd bij mensen met het visuele sneeuwsyndroom vaak een verkeerde diagnose gesteld met migraine, een psychogene stoornis (pijn met een psychologische wortel) of een post-hallucinogene flashback.
De overgrote meerderheid van de mensen met het visuele sneeuwsyndroom heeft echter geen voorgeschiedenis van drugsmisbruik en hun visuele symptomen worden niet beter met traditionele migrainetherapieën. Bovendien hebben de meeste mensen met het visuele sneeuwsyndroom normale testresultaten.
Hoewel vooruitgang in het begrip van het visuele sneeuwsyndroom ertoe heeft geleid dat het nauwkeuriger is geïdentificeerd, kunt u overwegen om een second opinion te krijgen als u denkt dat u de aandoening zou kunnen hebben, maar dat er iets anders is vastgesteld.
Behandeling
Artsen weten nog niet hoe ze deze unieke aandoening moeten behandelen. In een casusrapport uit 2015 van een patiënt met dit syndroom bleek dat Lamictal (lamotrigine), een middel tegen epilepsie, de symptomen effectief wegnam. Lamictal hielp ook bij het verminderen van het aantal migraineaanvallen dat ze per maand had.
Een ander casusrapport uit 2018 beschrijft het visuele sneeuwsyndroom bij een 47-jarige man na een auto-ongeluk. Hij werd met succes behandeld met een lage dosis van een tricyclisch antidepressivum genaamd amitriptyline, maar nogmaals, dit was een studie bij slechts één patiënt.
Er moeten onderzoeken worden uitgevoerd die naar een groter aantal patiënten kijken om vast te stellen welke behandelingen het beste werken.
Een woord van Verywell
Als u denkt dat u het visuele sneeuwsyndroom heeft, zorg er dan voor dat u het door uw arts laat controleren. Wetenschappers weten nu dat dit syndroom geen variant van migraine is - het is gekoppeld aan een bepaald deel van de hersenen. Dit zal hopelijk onderzoek stimuleren naar hoe deze zeer reële, maar zeldzame gezondheidstoestand het beste kan worden behandeld.