Inhoud
- Vooruitgang
- Economische uitdagingen
- Sociale uitdagingen
- Uitdagingen voor de volksgezondheid
- Suggesties voor verbetering
De familie Soukup - drie generaties dove mannen - hebben deze veranderingen en wegversperringen zien ontstaan. Toen een grote storm in 1960 de boerderij van Ben Soukup sr. Verwoestte, ging hij naar banken in de hele stad om een lening te krijgen voor de wederopbouw. Elk van hen wees zijn aanvraag af om een simpele reden: hij was doof.
Zijn zoon vergat nooit de ervaring van het kijken naar zijn vader die zijn boerderij verloor en uiteindelijk wijdde hij zijn leven aan het helpen van dove mensen om te communiceren met de wereld om hen heen, een erfenis die zijn eigen zoon, Chris, bijna een halve eeuw later voortzette. Ben Soukup Jr. richtte de non-profit Communication Service for the Deaf (CSD) op, een van de vele non-profitorganisaties in de VS die zich toelegt op het versterken van dove en HOH-individuen, en Chris heeft het werk voortgezet als CEO van de organisatie.
Jaren nadat Ben Soukup Sr. zijn boerderij verloor, zouden de doven en slechthorenden enkele van de grootste vorderingen in de Verenigde Staten en wereldwijd meemaken. Er blijven echter een groot aantal uitdagingen bestaan.
Vooruitgang
De Americans with Disabilities Act (ADA) hielp de weg te effenen voor een gemakkelijkere communicatie tussen de horende en dove of HOH-personen.De wet, die in 1990 werd aangenomen, was een belangrijk keerpunt voor de dovengemeenschap in de Verenigde Staten en probeerde het speelveld voor mensen met een handicap gelijk te trekken door van openbare en particuliere entiteiten zoals scholen en telecommunicatiediensten te eisen dat zij onderdak bieden aan doven of slechthorenden. gehoorverlies hebben.
De impact was monumentaal. Werkgevers mochten niet langer mensen die doven of HOH waren, discrimineren. Door de relaisservices konden sommigen voor de allereerste keer bellen, waardoor ze niet langer afhankelijk waren van het horen van vrienden en buren die hun kabelbedrijf bellen of een doktersafspraak maken. Bijschriften verschenen onder de ankers tijdens het nachtelijke nieuws, en scholen en ziekenhuizen begonnen tolkdiensten te verlenen aan degenen die Amerikaanse gebarentaal gebruiken. De communicatiekloof tussen de horende en niet-horende werelden begon kleiner te worden.
De opkomst van internet en elektronische apparaten veranderde de manier waarop dove en HOH-individuen communiceren. Nu e-mail, online boodschappers, sms'en en smartphones steeds populairder en toegankelijker worden, zijn spreken en horen niet langer nodig voor alledaagse taken zoals afhalen bestellen of een rekening betwisten. Videoconferentiediensten, zoals Skype of Zoom, hebben het voor gebarentaalgebruikers aanzienlijk gemakkelijker gemaakt om met elkaar te praten of voor tolken op afstand om te helpen bij gesprekken met horende vrienden en collega's. En dankzij sociale media konden dove en HOH-personen elkaar gemakkelijker vinden en met elkaar in contact komen, waardoor vooral mensen op het platteland een gemeenschap konden vinden en een ondersteunend netwerk konden opbouwen.
Tolkdiensten zijn nog steeds nodig voor veel situaties, maar mensen in de doven- en HOH-gemeenschap kunnen alleen met meer mensen communiceren dan ooit tevoren. Maar hoewel het speelveld inderdaad nivelleren, blijven er aanhoudende uitdagingen.
Economische uitdagingen
Met de goedkeuring van wetgeving zoals de ADA worden degenen in de dovengemeenschap niet langer strikt gedegradeerd tot de rol van fabrieksarbeider of harde arbeider, maar werkloosheid en ondertewerkstelling hebben nog steeds een onevenredig grote invloed op hen. Ongeveer 10% van de Amerikaanse volwassenen in de werkende leeftijd die doof of HOH zijn, was actief op zoek naar werk, maar was in 2015 nog steeds werkloos, en meer vonden alleen een parttime of tijdelijke baan - en slechts ongeveer 37% had in 2015 een voltijdbaan, vergeleken met 55% van hun horende tegenhangers.
Deze zelfde hiaten blijven ook bestaan in het onderwijs. Ondanks mandaten van de ADA, zijn typische scholen en universiteiten zelden zo opgezet dat dove en HOH-studenten gedijen, en er zijn maar een paar dove en HOH-onderwijsinstellingen. Naar schatting heeft 33% van de horende volwassenen in de werkende leeftijd een bachelordiploma of hoger, maar slechts 18% van de doven of HOH heeft dat.
De impact van deze uitdagingen op het gebied van werkgelegenheid en onderwijs heeft een rimpeleffect. Degenen in de doven- en HOH-gemeenschap lopen al een hoger risico op depressie en angst, maar bewijs van psychologen en sociologen geeft aan dat ontoereikende werkgelegenheid ook verband kan houden met een groot aantal psychische problemen, evenals met chronische aandoeningen en middelenmisbruik. Dit alles kan de inspanningen om voldoende werk te vinden of te behouden vaak bemoeilijken, wat resulteert in een vicieuze cirkel, vooral wanneer gezinnen geen toegang hebben tot gezondheidszorg of deze niet kunnen betalen.
Ziektekostenverzekering
Omdat het grootste deel van de verzekerde Amerikanen hun dekking krijgt via hun werkgevers, zijn werkloze of alleen parttime werkende doven en HOH-volwassenen vaak afhankelijk van openbare hulpprogramma's zoals Medicaid, die sterk verschillen per staat. Een op de 10 Amerikaanse dove of HOH-volwassenen van 21 tot 64 jaar had in 2015 geen ziektekostenverzekering, maar dat is een landelijk gemiddelde. Het percentage verzekerde dove en HOH-volwassenen varieerde van minder dan 1% in Hawaï tot maar liefst 23% in Alaska.
Dit wil niet zeggen dat alle doven en HOH-mensen zonder werk kampen met grote gezondheidsproblemen, maar de economische en emotionele ontberingen die vaak gepaard gaan met het niet kunnen vinden van voldoende werk, mogen niet worden ontslagen. Gezinnen met dove of HOH volwassenen in de werkende leeftijd verdienen gemiddeld ongeveer $ 9.000 minder per jaar, en naar schatting 20% van de Amerikaanse werkende volwassenen die doof zijn of HOH leven in armoede, vergeleken met slechts 13% van hun horende tegenhangers.
Armoede
Armoede heeft zijn eigen manier om de gezondheid te beïnvloeden. Studies tonen aan dat Amerikanen met een laag inkomen met een beperkte opleiding consequent minder gezond zijn dan hun hoger opgeleide, rijkere leeftijdsgenoten, vooral voor minderheidsgroepen. Sociaaleconomische status en opleidingsniveaus zijn gekoppeld aan een breed scala aan gezondheidsresultaten - van een laag geboortegewicht tot diabetes .
Omdat veel van deze problemen onderling met elkaar verbonden zijn, is het niet eenvoudig om ze op te lossen. Hoewel veel dove en HOH-personen financiële steun krijgen van initiatieven zoals de programma's voor sociale zekerheid, gehandicapten en aanvullend inkomen, kan er meer worden gedaan om gelijke toegang tot werk en onderwijs te bevorderen.
"Waar we nog steeds worden uitgedaagd, is over het algemeen de perceptie van doven en hun potentieel", zei Soukup in een interview met Verywell - het potentieel voor niet alleen voldoende werk, maar ook voor het verkrijgen van gelijke kansen om vooruit te komen op de werkplek en in het onderwijs. programma's. Van de kant van CSD lanceert het een durfkapitaalfonds voor dove ondernemers, helpt het bedrijven om dove en HOH-werknemers te identificeren en in dienst te nemen, en helpt het bedrijven zoals Uber om trainingsmateriaal in Amerikaanse gebarentaal te maken. Maar om de grootste economische hindernissen te overwinnen, moeten de Verenigde Staten ook de sociale uitdagingen aanpakken waarmee doven en HOH worden geconfronteerd.
Sociale uitdagingen
Gehoorproblemen zijn van invloed op alle leeftijden, rassen en etniciteiten, uit het hele spectrum van sociaaleconomische en geografische achtergronden. Sommige mensen zijn doof geboren, anderen hebben hun gehoor verloren als gevolg van een medische aandoening, ziekte, tijd of trauma. Sommigen horen een beetje met de steun van een cochleair implantaat of gehoorapparaat. Sommigen kunnen helemaal niets horen. In feite zijn de mogelijkheden en behoeften van mensen met gehoorproblemen net zo divers als de gemeenschap zelf.
Amerikaanse gebarentaal (ASL)
We weten niet precies hoeveel mensen in de Verenigde Staten ASL gebruiken, maar schattingen lopen uiteen van 100.000 tot een miljoen. Tolken - ze worden geen 'vertalers' genoemd - helpen ASL-gebruikers te communiceren met horende personen, en de ADA vereiste publiek instellingen en scholen om ASL-tolken te bieden voor degenen die ze nodig hebben. U hebt ze waarschijnlijk gezien op nieuwsconferenties tijdens natuurrampen, bijvoorbeeld, of zelfs tijdens concerten.
ASL is niet alleen een op gebaren gebaseerde vertaling van het Engels. Het is een aparte taal met zijn eigen complexe regels voor grammatica, uitspraak en woordvolgorde. Net als Engels kunnen uitdrukkingen en berichten variëren, afhankelijk van wie de vertolking doet. Maar vaak krijgen ASL-gebruikers niet de mogelijkheid om de aangeboden tolk te kiezen of hebben ze de mogelijkheid om tolken te vragen die ze verkiezen boven anderen - en dat kan van invloed zijn op het vermogen van een dove of HOH-persoon om te communiceren of belangrijke informatie te begrijpen.
Zelfs als er een tolk in gebarentaal wordt geboden, is dat soms niet genoeg. In bepaalde situaties, zoals een dokterspraktijk, kan een gecertificeerde dove tolk nodig zijn om samen met de ASL-tolk te werken om ervoor te zorgen dat nuances effectief worden gecommuniceerd. Evenzo, terwijl veel dove mensen ook vloeiend Engels spreken en dingen schrijven Down is misschien niet de beste manier om met hen te communiceren - vooral als gebarentaal hun primaire taal is - en familieleden die ASL spreken, mogen niet worden gebruikt als vervanging voor gecertificeerde tolken.
Sociale onthouding
Negen op de tien dove kinderen worden geboren uit horende ouders, maar minder dan een derde heeft familieleden die regelmatig gebarentaal hebben. Sommigen vertrouwen erop dat hun dove of HOH-geliefden de lippen lezen, maar dit is opmerkelijk moeilijk en resulteert vaak in een onnauwkeurig begrip van wat er is gezegd. Het vereist ook dat de dove of HOH-persoon 'luistert' op een manier die niet wees net zo gemakkelijk voor hen als iemand te zien tekenen. U kunt zich de emotionele en psychologische tol voorstellen van het niet kunnen communiceren met degenen die het dichtst bij u staan, laat staan met anderen op school of op het werk. Voor veel dove mensen die op het platteland wonen, zijn ze misschien wel de enige dove persoon in hun gemeenschap of school, waardoor het een enorme uitdaging is om relaties op te bouwen.
"Ik herinner me dat ik me alleen voelde, zelfs als ik in de buurt van veel mensen was, vanwege communicatiebarrières," zei Soukup. "Ik wist dat de meeste mensen niet kwaadaardig waren en dat communicatiebarrières alleen bestaan vanwege de beperkte blootstelling aan dove mensen en een gebrek aan begrip. . "
Naast sociaal isolement toont enig onderzoek aan dat met name dove kinderen kwetsbaarder zijn voor misbruik, verwaarlozing en aanranding dan hun horende leeftijdsgenoten, waarvan de resultaten een blijvende impact kunnen hebben op zowel de mentale als de fysieke gezondheid.
Uitdagingen voor de volksgezondheid
In werkelijkheid bestaat er heel weinig onderzoek naar de gezondheidsbehoeften van de doven en HOH-bevolking. Gezondheidsonderzoeken worden bijvoorbeeld vaak telefonisch uitgevoerd met uitsluiting van doven, en de meeste grootschalige volksgezondheidsonderzoeken hebben geen manieren om gegevens te ontleden die specifiek betrekking hebben op mensen met gehoorverlies of doofheid.
Veel dove en HOH-personen zijn zich niet bewust van dingen die algemeen bekend zijn bij horende personen, zoals hun eigen medische familiegeschiedenis of zelfs medische basisterminologie, omdat ze niet het voordeel hebben dat ze familieleden kunnen horen praten over gezondheidskwesties of andere randvoorwaarden. gesprekken. Interacties met medische professionals kunnen voor beide partijen onbevredigend zijn, aangezien ASL-gebruikers obstakels tegenkomen voor gekwalificeerde tolken en medische organisaties moeite hebben om een vergoeding te krijgen voor het verlenen van dergelijke diensten. De ervaring kan voor alle betrokkenen frustrerend zijn.
Suggesties voor verbetering
In 2011 publiceerden onderzoekers suggesties over manieren om de kloof te dichten in enkele van de gezondheidsongelijkheden waarmee dove en HOH-populaties te maken hebben. Ze suggereren dat we:
- Verbeter de toegang tot gezondheidsinformatie voor dove gezinnen. Dit omvat het toevoegen van bijschriften aan alle volksgezondheidsinformatie met audio, zoals informatieve video's, en ervoor zorgen dat plannen voor noodsituaties worden gemaakt met de inbreng van dove en HOH-personen.
- Betrek meer doven en HOH-mensen bij het onderzoeksproces. Rekrutering voor onderzoeksprojecten op het gebied van de volksgezondheid moet worden afgestemd op de doven en HOH-populaties, inclusief het verstrekken en verzamelen van informatie met behulp van ASL.
- Verzamel en analyseer nieuwe en bestaande gegevens met dove en HOH-mensen in gedachten. Dit kan het eenvoudig toevoegen van demografische informatie over doven aan enquêtes omvatten, zoals op welke leeftijd gehoorverlies is opgetreden.
- Moedig ASL-gebruikers aan om deel te nemen aan discussies over de volksgezondheid. Op gemeenschap gebaseerd participatief onderzoek moet actief doven of HOH-personen rekruteren om inzicht te geven in alle gezondheidsproblemen - niet alleen die met betrekking tot het gehoor - en er moeten tolkdiensten worden aangeboden op volksgezondheidsconferenties en evenementen.
- Moedig dove en HOH-mensen aan om te werken in de volksgezondheid en gezondheidsgerelateerde gebieden. Door een loopbaan in de gezondheidszorg aan te vatten, kunnen doven en HOH het opleidingsprogramma en de gezondheidservaringen helpen vormgeven om toegankelijker te zijn voor hun dove en HOH-leeftijdsgenoten.
- Pleit voor meer financiering voor communicatiediensten. Tolkdiensten zijn essentieel voor dove en HOH-populaties die in wisselwerking staan met de gezondheidsgemeenschap, maar ze kunnen duur zijn. Door met beleidsmakers te praten over de noodzaak en het belang van financiering voor deze diensten, kan de toegang tot medische diensten en gezondheidsgerelateerde programma's worden vergroot.
Een woord van Verywell
Er is veel veranderd in de decennia sinds Ben Soukup Sr. een lening werd geweigerd, maar het zal een collectieve inspanning vergen op lokaal, staats- en nationaal niveau om echte vooruitgang te blijven boeken. Dat gezegd hebbende, kunnen horende personen deze inspanningen ondersteunen door meer te doen om relaties op te zoeken en op te bouwen met dove en HOH-mensen in hun gemeenschap, en zo de sociale kloof tussen de horende en de dove of HOH-wereld te dichten.