Inhoud
Larynxkanker is kanker van het strottenhoofd (ook wel de strottenhoofd genoemd), een orgaan aan de voorkant van de slokdarm tussen de keelholte en de luchtpijp. Het strottenhoofd helpt bij het ademen, spreken en zelfs slikken. Wanneer de cellen waaruit het weefsel van het strottenhoofd bestaat, zich in een ongebruikelijk tempo beginnen te vermenigvuldigen en delen, wordt dit larynxkanker genoemd. De cellen worden ook abnormaal groot en vormen meestal een massa die een tumor wordt genoemd. De tumor kan andere organen rond het strottenhoofd verplaatsen en verstoren en zich naar andere delen van het lichaam verspreiden.Hoe het zich verspreidt
Wanneer kanker zich naar andere delen van het lichaam verspreidt, wordt dit metastase genoemd. Kankercellen kunnen daadwerkelijk de bloedbaan of het lymfestelsel binnendringen en naar andere organen in het lichaam worden vervoerd. De meest waarschijnlijke plaats voor verspreiding van larynxkanker is echter naar lymfeklieren in de nek. Van daaruit kan het zich verspreiden naar de achterkant van de tong, andere delen van de nek en in de longen. Indien onbehandeld, kan het zich door het hele lichaam verspreiden.
Risicofactoren
Larynxkanker is niet altijd te voorkomen; er zijn echter bepaalde risicofactoren geïdentificeerd die ervoor zorgen dat u meer kans heeft op het krijgen van larynxkanker, waaronder:
- 55 jaar of ouder
- mannelijk geslacht
- roken
- alcohol drinken
- een eerdere diagnose van kanker in het hoofd of de nek heeft gehad
- blootstelling aan bepaalde chemicaliën, waaronder asbest, zwavelzuur of nikkel
- lijdt aan GERD (zure reflux)
- HPV-infectie
Alleen omdat u een aantal van deze factoren heeft, betekent niet noodzakelijk dat u larynxkanker krijgt.
Symptomen
De volgende symptomen van larynxkanker kunnen ook worden geassocieerd met vele andere ziekten. Het is belangrijk om uw arts te bezoeken om de oorzaak van uw symptomen vast te stellen. Enkele mogelijke symptomen zijn:
- heesheid
- keelpijn
- Moeite met slikken
- moeilijk ademen
- slechte adem
- oorpijn
- gewichtsverlies
Diagnose
Er zijn meerdere tests die worden gebruikt om larynxkanker te diagnosticeren. Als u symptomen van larynxkanker heeft, zal uw arts waarschijnlijk een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Hij zal je nek voelen op knobbeltjes en achter in je keel kijken. Indien nodig worden andere tests besteld, waaronder:
- Laryngoscopie - Indirecte laryngoscopie kan worden uitgevoerd in het kantoor van uw arts. Uw arts zal een spiegel met een zeer lange steel in uw keel plaatsen om de stembanden en het omliggende weefsel zichtbaar te maken. U kunt een verdovende spray krijgen die de achterkant van uw keel verdooft en u niet kokhalst. Een directe laryngoscopie vereist sedatie om u comfortabeler te maken, zodat de kans groter is dat deze in een chirurgisch centrum of ziekenhuis wordt uitgevoerd. De arts zal een laryngoscoop gebruiken (een buisje met een licht aan het uiteinde dat door uw neus of mond wordt ingebracht) om het strottenhoofd te visualiseren.
- CT-scan
- Biopsie
Behandeling
Bij de behandeling van larynxkanker kunnen meerdere medische experts betrokken zijn, waaronder otolaryngologen, chirurgen, oncologen en radiotherapie-oncologen. De exacte behandelingsmethode hangt af van uw specifieke situatie, maar vereist vaak een operatie om zoveel mogelijk kanker te verwijderen. Lokale bestraling van de kankercellen kan worden uitgevoerd vóór de operatie in een poging om de tumor te verkleinen of na een operatie om zoveel mogelijk kankercellen uit te roeien. Chemotherapie wordt gebruikt in sommige gevallen van larynxkanker.
Impact op lange termijn
Afhankelijk van het stadium van uw kanker heeft u mogelijk een operatie nodig die een gedeeltelijke laryngectomie of totale laryngectomie wordt genoemd, waarbij een tracheostomie betrokken is. Soms is de tracheostomie tijdelijk, maar soms is deze permanent. Misschien wel een van de meest verwoestende bijwerkingen van larynxkanker zijn de effecten op spraak. Als u een permanente tracheostoma heeft, moet u op een nieuwe manier leren spreken. U krijgt lessen van een spraakpatholoog om u te helpen leren praten. Houd ondertussen altijd een potlood en een blocnote bij u, zodat u kunt communiceren. Met veel nieuwe bronnen die beschikbaar zijn om gebarentaal te leren, kan dit ook een haalbare optie zijn voor u en uw gezin.
Sommige patiënten kiezen ervoor om een mechanisch strottenhoofd te gebruiken om te spreken. Er zijn meerdere soorten mechanische apparaten om uit te kiezen. Sommige worden aangedreven door lucht en andere door batterijen. Bij sommige apparaten moet u ze tegen uw keel houden, terwijl andere in uw mond worden gestoken. Het kan zijn dat u moet experimenteren met de hulp van uw spraakpatholoog om het juiste apparaat voor u te vinden.
Hoewel larynxkanker verwoestend kan zijn en de weg naar herstel lang en moeilijk kan zijn, zijn er veel bronnen om u op weg te helpen. Naast uw medische team heeft u de steun van familie en vrienden nodig.