Wat is leverkanker?

Inhoud

• Symptomen van leverkanker
• Oorzaken
• Diagnose
• Behandeling
• Preventie
• Omgaan
• Verzorging

Leverkanker is ongebruikelijk in de Verenigde Staten, maar komt wereldwijd veel voor vanwege risicofactoren zoals chronische hepatitis B- en hepatitis C-infecties en blootstelling aan aflatoxine. Symptomen kunnen zijn: geelzucht (een gele verkleuring van de huid), pijn in de bovenbuik, rechts schouderbladpijn en gewichtsverlies. Artsen diagnosticeren de aandoening met behulp van een combinatie van beeldvormende tests en bloedonderzoeken.

Afhankelijk van de grootte van de tumor, kunnen behandelingsopties bestaan ​​uit verwijdering van de tumor, levertransplantatie, gerichte therapieën, chemotherapie en soms bestralingstherapie.

Leverkanker ontstaat in de lever, een orgaan onder je onderste ribben aan de rechterkant van je buik.Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen primaire leverkanker (hepatocellulair carcinoom) en galwegkanker (cholangiocarcinoom) van tumoren die op andere plaatsen van het lichaam en verspreid naar de lever (levermetastasen). Levermetastasen komen veel vaker voor dan primaire leverkankers en worden behandeld op de manier waarop een primaire kanker (zoals longkanker of borstkanker) wordt behandeld, in plaats van op de manier waarop primaire leverkanker wordt behandeld.

De functies van de lever zijn belangrijk om te weten als u naar de mogelijke symptomen van de ziekte kijkt. De lever speelt een rol bij het ontgiften van stoffen, die gal afscheidt om de spijsvertering te bevorderen en hormonen maakt die belangrijk zijn bij de aanmaak van rode bloedcellen.

Naast de hierboven genoemde kankers zijn er minder voorkomende vormen van leverkanker. Enkele hiervan zijn hepatoblastoom, een zeldzame vorm van kanker bij kinderen, en angiosarcoom van de lever. Dit overzicht zal zich voornamelijk richten op primaire leverkanker en galwegkanker.

Symptomen van leverkanker

Symptomen van leverkanker zijn ongebruikelijk in de vroege stadia van de ziekte, tenzij de tumor in de buurt van een van de galwegen ligt en een obstructie veroorzaakt (met symptomen die lijken op een galblaasaanval). Vroege stadia omvatten stadium 1, waar de tumor niet maar verspreid. In stadium 2 leverkanker kunnen verschillende kleine tumoren aanwezig zijn die zich kunnen verspreiden naar nabijgelegen bloedvaten. Naarmate de tumor zich uitbreidt naar nabijgelegen organen, wordt deze gecategoriseerd als stadium 3 leverkanker. Stadium 4 betekent dat de kanker zich heeft verspreid naar verre organen en plaatsen, zoals de longen, botten en bijnieren.

Over het algemeen kunnen de symptomen zijn:

• Pijn in de rechter bovenbuik
• Een massa in de rechter buik (net onder je ribben of mogelijk lager)
• Pijn in het rechter schouderblad
• Geelzucht, een gelige verkleuring van de huid en het wit van de ogen
• Bleke of witte ontlasting
• Donkere urine
• Hevige jeuk
• Ascites, het opgebouwde vocht in de buik
• Koorts (101 graden of hoger die meerdere dagen aanhoudt zonder duidelijke tekenen van infectie)
• Onbedoeld gewichtsverlies zonder een significante verandering in dieet of lichaamsbeweging
• Niet-specifieke symptomen zoals verlies van eetlust, vermoeidheid en een algemeen gevoel van onwel zijn

Symptomen van leverkanker

Oorzaken

We weten niet precies wat de oorzaak van de ziekte is, hoewel we verschillende risicofactoren voor leverkanker kennen: de meeste van deze risicofactoren leiden tot littekens (cirrose) van de lever, hoewel leverkanker zich ook kan ontwikkelen zonder cirrose.

De meest voorkomende risicofactor voor leverkanker is een van de vormen van hepatitis. Samen, hepatitis B en hepatitis C wordt verondersteld de oorzaak te zijn van meer dan de helft van de leverkankers wereldwijd. Enkele van de risicofactoren zijn:

• Alcoholgebruik en roken:Langdurig zwaar alcoholgebruik (meer dan 3 drankjes per dag) wordt duidelijk in verband gebracht met het ontstaan ​​van cirrose, en kan ook het risico op leverkanker verhogen. Roken lijkt het risico ook te verhogen, vooral in combinatie met andere risicofactoren , zoals hepatitis B.
• Familiegeschiedenis en genetische ziekten:Als u een familielid heeft met leverkanker, is uw risico hoger dan gemiddeld. Het risico is ook verhoogd voor mensen met genetische ziekten zoals hemochromatose en de ziekte van Wilson.
• Medische omstandigheden:Medische aandoeningen die het risico op leverkanker verhogen, zijn onder meer primaire scleroserende cholangitis, primaire galcirrose, niet-alcoholische leververvetting en diabetes.
• Blootstelling aan aflatoxine:Ongewoon in de Verenigde Staten, maar wereldwijd gebruikelijk, is blootstelling aan aflatoxinen - toxines die vrijkomen door schimmels die groeien op onjuist opgeslagen granen en noten - een belangrijke oorzaak van leverkanker.

Leverkanker Oorzaken en risicofactoren

Diagnose

Degenen die symptomen hebben van leverkanker of risicofactoren voor het ontwikkelen van de ziekte, moeten hun arts raadplegen Een arts kan een zorgvuldige anamnese afleggen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Voor sommigen kunnen screeningstests worden overwogen. Afhankelijk van de evaluatie kan ook een combinatie van bloedonderzoeken en beeldvormende onderzoeken worden uitgevoerd om een ​​diagnose te stellen.

• Labs en tests:Bloedonderzoek (zoals leverfunctietesten), een hepatitispanel en tumormarkers zijn vaak de eerste stappen bij het diagnosticeren van leverkanker. Een specifieke test, de alfa-fetoproteïne tumormarkertest (AFP), kan worden besteld om te screenen op leverziekten.
• In beeld brengen:De eerste beeldvormende test die gewoonlijk wordt uitgevoerd, is een echografie. Andere tests die nuttig kunnen zijn bij de diagnose zijn onder meer MRI- en CT-scans. Een angiogram van de lever kan ook worden aanbevolen.
• Biopsie:In tegenstelling tot veel kankers, wordt de diagnose leverkanker vaak gesteld op basis van beeldvormende bevindingen in plaats van biopsie.Een biopsie is misschien niet nodig, tenzij het belangrijk is om de moleculaire kenmerken van de tumor te begrijpen, zoals in een klinische proef.

Hoe een diagnose van leverkanker wordt gesteld

Behandeling

De behandelingsopties die beschikbaar zijn voor leverkanker zijn afhankelijk van het stadium van de ziekte, uw algemene gezondheidstoestand en nog veel meer. Behandelingsopties vallen in twee kampen:

Systemische behandelingen

Deze behandelen kankercellen waar ze zich ook bevinden en zijn de belangrijkste optie voor gevorderde leverkankers.

Opties zijn onder meer:

• Chemotherapie: Er zijn verschillende combinaties van geneesmiddelen voor chemotherapie die kunnen worden gegeven voor leverkanker. Chemotherapie werkt door snel delende cellen in het lichaam aan te vallen. Helaas zijn er normale cellen in het lichaam die zich ook snel delen, wat aanleiding geeft tot de bekende bijwerkingen van chemotherapie, zoals haaruitval en een verhoogd infectierisico. Chemo-embolisatie is een procedure waarbij chemotherapie rechtstreeks wordt toegediend in een grote slagader (transarterieel) die de lever binnenkomt. Chemo-embolisatie kan als hoofdbehandeling worden gebruikt, maar wordt ook gebruikt om te proberen de groei van een tumor te vertragen terwijl een persoon wacht op een levertransplantatie.
• Gerichte therapie:Gerichte therapiegeneesmiddelen verschillen van chemotherapie doordat ze zich richten op een bepaald pad in de groei van een kankercel. Nexavar (sorafenib), Lenvima (lenvatinib) en Stivarga (regorafenib) verbeteren allemaal de overleving en zijn momenteel standaardbehandelingen voor mensen met gevorderde leverkanker.

Lokale therapieën

Deze behandelen kanker waar het vandaan komt. Mogelijke opties zijn:

• Gedeeltelijke hepatectomie:Dit is het operatief verwijderen van de kanker en een deel van het omliggende normale weefsel, dit kan een optie zijn voor kleinere levertumoren (met een diameter kleiner dan 5 cm), afhankelijk van de locatie.
• Levertransplantatie: De zieke lever wordt verwijderd en vervangen door een deel of een hele gezonde lever. Dit kan een goede optie zijn voor mensen met een uitgebreide ziekte of die gedecompenseerd leverfalen hebben maar verder een redelijke gezondheid hebben.
• Bestralingstherapie:Dit kan externe bestralingstherapie inhouden (behandeling van een groot deel van de tumor, gewoonlijk om de symptomen te verminderen of de levensduur te verlengen, niet om een ​​tumor te genezen); stereotactische lichaamsradiotherapie of SBRT (waarbij een hoge dosis straling wordt gebruikt voor een klein weefselgebied om een ​​tumor uit te roeien); of brachytherapie (plaatsen van radioactieve bolletjes in de lever).
• Radiofrequente ablatie (RFA): Dit is het gebruik van een sonde met kleine elektroden die kankercellen vernietigen.
• Cryotherapie: Dit houdt in dat het kankerweefsel wordt bevroren.
• Percutane ethanolinjectie: Hierbij wordt alcohol in de lever geïnjecteerd en is een relatief veilige procedure voor kleine tumoren, maar is de laatste jaren grotendeels vervangen door radiofrequente ablatie.

Ongeacht het type behandelplan dat u en uw arts kiezen, u moet alle beschikbare opties kennen. Het National Cancer Institute beveelt ook aan om de optie van klinische proeven te overwegen. Velen zijn in uitvoering en kijken naar combinaties van de bovenstaande therapieën, evenals naar nieuwere behandelingen zoals angiogenese-remmers, immunotherapiebenaderingen en meer.

Discussiegids voor leverkankerarts

Download onze afdrukbare gids voor uw volgende doktersafspraak om u te helpen de juiste vragen te stellen.

Download PDF

Palliatieve zorg

Palliatieve zorg omvat het behandelen van de symptomen van kanker en kankerbehandelingen, in plaats van de kanker zelf. In tegenstelling tot hospice-zorg kan palliatieve zorg zelfs worden gebruikt voor mensen met zeer geneesbare kankers. Naast het verbeteren van de kwaliteit van leven, suggereert een studie uit 2018 dat dit soort zorg ook de resultaten voor mensen met leverkanker kan verbeteren.

Behandelingsopties voor leverkanker

Preventie

Als het gaat om het voorkomen van leverkanker, is voorkomen beter dan genezen - en het voorkomen van hepatitis B en C is vooral belangrijk.

Zelfs voor degenen die deze infecties dragen, zijn er behandelingen die het risico op het ontwikkelen van gerelateerde cirrose en waarschijnlijk leverkanker kunnen verminderen.

Beperk uw alcoholgebruik en stop als u rookt. Neem de tijd om meer te weten te komen over uw familiegeschiedenis van medische aandoeningen, vooral die welke tot leverproblemen leiden. En wees voorzichtig met alle chemicaliën waaraan u op het werk wordt blootgesteld, omdat bekend is dat sommige hiervan leverkanker veroorzaken.

Wat u kunt doen om leverkanker te voorkomen

Omgaan

Als bij u of een geliefde leverkanker is vastgesteld, heeft u misschien het gevoel dat uw wereld op zijn kop staat. Toch zijn er dingen die u kunt doen waardoor u het gevoel krijgt dat u op zijn minst kunt ademen.

Leer zoveel mogelijk over kanker, maar let goed op de meest recente up-to-date informatie.

Behandelingen en overlevingspercentages verbeteren, en informatie die zelfs maar een paar jaar oud is, weerspiegelt deze veranderingen misschien niet.Hetzelfde geldt voor overlevingsstatistieken.

Verbinding maken met de leverkankergemeenschap kan nuttig zijn, zowel vanuit het oogpunt van emotionele steun als als een manier om meer te weten te komen over het laatste onderzoek naar leverkanker. Mensen die met de ziekte leven, zijn gemotiveerd en weten vaak meer dan zelfs enkele algemene oncologen over de nieuwste behandelingen. U kunt een steungroep in uw gemeenschap zoeken of de leverkankergemeenschap online vinden. Gebruik de hashtags #livercancer en #livertumor om de juiste mensen te vinden.

Neem contact op met familie en vrienden en verwelkom de steun die ze kunnen bieden. Omgaan met leverkanker kost echt een dorp.

Hoe om te gaan met leverkanker

Verzorging

Weinig mensen ervaren kanker op zichzelf, en het omgaan met leverkanker kan even uitdagend zijn voor mantelzorgers als voor degenen die met de ziekte leven. Een van de moeilijkste aspecten van de zorg voor iemand met leverkanker is het gevoel van hulpeloosheid dat u kunt voelen. , maar er zijn manieren waarop u zowel uw geliefde kunt helpen als met dit gevoel om kunt gaan. Meer leren over de ziekte is een geweldige plek om te beginnen.

Conflicten komen vaak voor als mensen met kanker en hun dierbaren van mening verschillen over hoe ze de behandeling zouden aanpakken.

Geef je mening, maar onthoud dat dit de reis van je geliefde is die ze op haar eigen manier moet afleggen.

Ten slotte is het belangrijker dan ooit om ook als verzorger voor jezelf te zorgen. Dit lijkt soms onmogelijk, maar de tijd nemen om ervoor te zorgen dat aan uw eigen behoeften wordt voldaan, zal u ook helpen om zo gezond mogelijk te blijven terwijl u voor uw geliefde zorgt.

Zorgen voor een geliefde met leverkanker

Een woord van Verywell

Als u zich zorgen maakt dat u leverkanker heeft, neem dan contact op met uw arts. Behandelingen zijn het meest effectief in de vroege stadia van de ziekte, en het vroegtijdig opvangen van deze kankers biedt een kans op genezing.

Voor degenen bij wie de diagnose leverkanker is gesteld, is er nog steeds hoop. De behandelingen verbeteren en er zijn nieuwere behandelingen beschikbaar in klinische onderzoeken. Zorg ervoor dat u een actief onderdeel bent van uw kankerzorg. Leer hoe u uw eigen advocaat kunt zijn, of zoek een vriend of geliefde die een advocaat voor u kan zijn. Zelfverdediging, wanneer u kanker heeft, blijkt niet alleen angst te verminderen, maar kan soms zelfs de resultaten verbeteren.

De waarschuwingssignalen van leverkanker