Inhoud
- Veranderingen aan het einde van de levensduur
- Emotionele veranderingen
- Spirituele veranderingen
- Lichamelijke veranderingen
- De laatste dagen
- De dood
- Voor dierbaren
Hoe iemand het levenseinde ervaart, zal anders zijn, net zoals mensen allemaal verschillend zijn. Sommige mensen zullen pijn hebben, maar anderen zullen er geen hebben. Sommige mensen hebben zuurstof nodig om kortademigheid onder controle te houden; Anderen kunnen comfortabel in de kamerlucht ademen. Sommige mensen gaan erg snel achteruit aan het einde van hun reis met kanker, en anderen lijken ondanks alle verwachtingen voort te leven.
Net zoals fysieke symptomen in de laatste stadia van longkanker variëren voor verschillende mensen, is de emotionele reactie van onze geliefde moeilijk te voorspellen. Sommige mensen houden vol en willen hun kanker tot het einde "bestrijden". Anderen lijken de dood gemakkelijker te aanvaarden. Maar ondanks onze verschillen zijn er veel voorkomende veranderingen die bij veel mensen optreden. Wat kan er gebeuren aan het einde van het leven?
Veranderingen aan het einde van de levensduur
Nogmaals, het is belangrijk op te merken dat iedereen anders is. Dat gezegd hebbende, kunnen veel gezinnen achteraf zien wanneer dingen "begonnen te veranderen". Er zijn zowel emotionele als fysieke veranderingen die redelijk universeel zijn, ongeacht aan welke toestand iemand sterft.
Bij longkanker zijn er vaak bepaalde voorvallen die in zekere zin het einde inluiden. Enkele van deze aandoeningen die suggereren dat het einde nadert, zijn pleurale effusies die herhaaldelijk aftappen of het plaatsen van een shunt vereisen, waardoor de pijn toeneemt tot het punt waarop wakker zijn verontrustend is, extreme zwakte en een volledig verlies van eetlust. Laten we eens kijken naar enkele van de specifieke veranderingen die u mogelijk ziet.
Emotionele veranderingen
Beginnend in de laatste paar maanden voor de dood, kan uw geliefde zich beginnen terug te trekken en minder geïnteresseerd lijken om familie en vrienden te bezoeken. Activiteiten die hem ooit opwinden, kunnen zijn interesse niet langer wekken.
Hij lijkt misschien in gedachten verzonken, en zoals een vrouw opmerkte over haar man in de late stadia van longkanker, lijkt hij 'één voet in de volgende wereld' te hebben. Hij kan veel gaan slapen en geïrriteerd raken als vermoeidheid en beperkingen zijn vermogen om voor zichzelf te zorgen, zoals in het verleden, belemmeren.
Het hebben van een ondersteuningssysteem en voor jezelf zorgen is erg belangrijk in deze fase van de reis, zowel voor je eigen welzijn als om je geliefde met kanker zo goed mogelijk te ondersteunen.
Spirituele veranderingen
Het komt vaak voor dat mensen tegen het einde van hun leven praten over het zien van degenen die eerder zijn gestorven of zelfs over het zien van de hemel. Dit gebeurt vaak, of iemand nu religieus is geweest of niet. Soms verwarren familieleden deze "gebeurtenissen" als delirium en terminale rusteloosheid, wat erg frustrerend kan zijn voor degenen die op sterven liggen. Hetzelfde kan gebeuren wanneer een stervende persoon het besef lijkt te hebben dat de dood nabij is. Het is belangrijk om zachtjes met uw stervende geliefde te praten, en in plaats van haar opmerkingen te 'corrigeren', troost u haar dat ze niet de enige is in het leven dat ze hier nog steeds leeft. We weten tenslotte niet wat een stervende persoon wel of niet ziet of begrijpt. Als geliefden proberen een stervende persoon te corrigeren, of hen vertellen dat ze "hallucineren", worden ze vaak erg radeloos. Het is het beste om gewoon te luisteren en uw geliefde toe te staan dit soort opmerkingen te delen, zelfs als ze u storen.
Lichamelijke veranderingen
Fysieke veranderingen tijdens de laatste stadia van longkanker kunnen verband houden met de tumor in de longen, de verspreiding van kanker naar andere delen van het lichaam of als gevolg van de terminale stadia van kanker in het algemeen. Het laatste stadium van longkanker impliceert per definitie dat de behandelingsopties zijn uitgeput; genezing is niet mogelijk. Maar palliatieve behandelingen, behandelingen die worden gebruikt om de symptomen te minimaliseren of het comfort te verbeteren, kunnen nog steeds worden gebruikt. Als u in een hospice bent ingeschreven, krijgt u mogelijk een hospice-comfortkit met benodigdheden die kunnen helpen bij veel van de symptomen aan het einde van uw leven. Enkele veel voorkomende fysieke veranderingen zijn de volgende.
- Vochtophoping rond de longen: Vloeistof die kankercellen bevat (een kwaadaardige pleurale effusie) kan zich ophopen in de ruimte rond de longen, wat kan leiden tot kortademigheid. Om de ademhaling te verbeteren en iemand comfortabeler te maken, laten artsen deze vloeistof vaak weglopen. Als de vloeistof zich blijft opstapelen, kan een procedure genaamd pleurodese worden aanbevolen om te voorkomen dat vloeistof zich weer ophoopt, of kan een shunt worden geplaatst zodat u of een geliefde kan het vocht thuis afvoeren. Het hebben van een shunt die u moet aftappen klinkt misschien beangstigend, maar deze procedure wordt vaak gebruikt voor mensen met longkanker en kan veel doen om kortademigheid te verminderen als gevolg van de herhaalde vochtophoping rond de longen tegen het einde van de levensduur. Houd er rekening mee dat de vloeistof niet hoeft te worden afgetapt, tenzij dit kortademigheid veroorzaakt.
- Obstructie of bloeding uit de grote luchtwegen: Bij longkankers die nabij de luchtwegen groeien, kan de uitzaaiing van de tumor in de luchtwegen obstructie en bloeding veroorzaken. Artsen kunnen een procedure of bestraling aanbevelen om de obstructie te verminderen of het bloeden onder controle te houden.
- Symptomen als gevolg van hersenmetastasen: Wanneer longkanker zich naar de hersenen verspreidt, kunnen mensen last krijgen van hoofdpijn, toevallen en andere neurologische symptomen zoals zwakte of spraakproblemen. Stralingstherapie kan worden aanbevolen om de groei van deze tumoren te vertragen en de symptomen te verlichten. Soms kunnen terugkerende aanvallen aan het einde van het leven medicijnen vereisen om het aantal aanvallen te beperken.
- Een hoest die niet ophoudt: Soms kan het hoesten meedogenloos worden, door de groei van een tumor in de luchtwegen of door afscheidingen die niet kunnen worden opgehoest.Er zijn veel dingen die kunnen worden gedaan om het hoesten onder controle te houden en uw geliefde comfortabeler te maken.
- Kortademigheid: Veel mensen merken een toenemende kortademigheid en worden bang dat ze het gevoel zullen krijgen dat ze stikken. Gelukkig is dit in werkelijkheid ongebruikelijk. Zuurstof kan erg nuttig zijn, maar medicijnen zijn vaak een steunpilaar. Medicijnen zoals morfine kunnen het signaal naar de hersenen uitschakelen dat aangeeft dat u kortademig bent, zodat u, zelfs als uw zuurstofniveau daalt, geen kortademigheid krijgt.
- Symptomen van terminale kanker: Ernstige vermoeidheid komt zeer vaak voor in de late stadia van longkanker. Gewichtsverlies is ook bijna universeel, en het komt zelfs voor als mensen een dieet volgen met voldoende calorieën. Kankercachexie, een syndroom dat onbedoeld gewichtsverlies en spierverlies omvat, komt zeer vaak voor in de latere stadia van kanker.
- Pijn: Veel mensen maken zich zorgen over fysieke veranderingen aan het einde van hun leven en stellen de vraag: "Is de dood pijnlijk?" Er is niet per se pijn aan het einde van het leven, en dit verschilt enorm van persoon tot persoon. Wanneer longkanker zich uitbreidt naar botten in de borst en de wervelkolom, zijn er veel opties voor pijnbeheersing, waaronder bestralingstherapie en pijnstillers. Zorg ervoor dat uw geliefde begrijpt dat het gebruik van pijnstillers niet betekent dat er niets beschikbaar is als haar pijn erger wordt, een veel voorkomende zorg. Er zijn veel verschillende modaliteiten voor pijnbeheersing, en uw geliefde zal niet zonder opties komen te zitten als ze vandaag probeert om haar pijn te laten behandelen.
De laatste dagen
Tijdens de laatste dagen kan uw geliefde aan een fase beginnen die bekend staat als 'actief sterven'. In plaats van een gebeurtenis waarbij het lichaam gewoon wordt uitgeschakeld, geloven onderzoekers nu dat sterven een actief proces is waarvoor het lichaam is ontworpen.
Lichamelijk kan de huid van uw geliefde naarmate de dood nadert, afkoelen naarmate de lichaamstemperatuur daalt, en u kunt vlekken (blauwachtige, vlekkerige plekken) op haar huid opmerken. De transpiratie kan toenemen, en hoewel ze koel is, kan haar huid nat en klam aanvoelen. Ze stopt meestal met eten en drinken, maar dit is een normaal proces aan het einde van haar leven. Ze zal geen dorst of honger hebben.
Naarmate de dood dichterbij komt, kan haar ademhaling steeds onregelmatiger worden. Snelle, diepe ademhalingen kunnen worden afgewisseld met perioden van zeer oppervlakkige ademhaling (Cheyne-stokes-ademhaling) Een gorgelend geluid (het dodelijke geratel) kan optreden als gevolg van de opeenhoping van afscheidingen achter in de keel. Dit kan heel verontrustend zijn voor familieleden, maar is blijkbaar niet ongemakkelijk voor de persoon die op sterven ligt.
Emotioneel kan uw geliefde geïrriteerd raken en aan de lakens of kleding plukken. Verwarring en hallucinaties komen vaak voor, en degenen die actief sterven, spreken vaak van het zien van dierbaren die eerder zijn geweest. In de afgelopen dagen kan ze een golf van energie hebben, rechtop gaan zitten als ze bedlegerig is geweest, of een volledige maaltijd hebben gegeten na dagenlang weinig te hebben gegeten.
Dit kan hartverscheurend zijn als familieleden dit verkeerd interpreteren als een teken dat hun geliefde beter wordt. Hoogstwaarschijnlijk is het de manier waarop het lichaam een stervende een laatste kans geeft om afscheid te nemen. Naarmate het stervensproces vordert, stopt ze met communiceren en gaat ze in een diepe slaap. Zelfs als ze je niet lijkt te horen of niet weet dat je aanwezig bent, blijf je liefde uiten. Aangenomen wordt dat het gehoor een van de laatste zintuigen is die tijdens het stervensproces moeten worden verlaten.
De dood
Sommige mensen willen meer weten over het mechanisme dat de dood veroorzaakt bij mensen met longkanker. Anderen willen deze details niet weten. Het is niet nodig om deze details te kennen om uw geliefde de best mogelijke zorg te geven, maar u wilt misschien weten welke fysieke processen erbij betrokken zijn.
Hoe sterven mensen aan longkanker?Naarmate het sterven vordert, stopt uw geliefde met ademen en stopt haar hart met kloppen. Sommige mensen beweren dat ze het wisten op het moment dat hun geliefde hen verliet; ze hebben een visioen of een fysiek gevoel gehad van het vertrek van hun geliefde. Anderen vinden het prettig om in de buurt van het lichaam van hun geliefde te blijven als het koeler wordt, en vinden het daarna gemakkelijker om los te laten.
Als uw geliefde thuis sterft, neem dan van tevoren contact op met uw hospice-verpleegkundige of arts om te weten welke procedure u na het overlijden moet volgen.
In de meeste gevallen mogen gezinsleden tijd besteden aan rouwen en afscheid nemen van hun geliefde voordat het uitvaartcentrum wordt gebeld.
Voor dierbaren
De zorg voor een stervende geliefde kan tegelijkertijd het moeilijkste en meest lonende zijn dat je ooit hebt gedaan. Het kan soms egoïstisch aanvoelen, maar zorg ervoor dat je gedurende deze tijd voor jezelf zorgt. Houd in gedachten dat rouwen vaak begint voordat een geliefde sterft - iets dat anticiperend verdriet wordt genoemd - en dat het eenzaam kan zijn omdat anderen om je heen dit vroege verdriet misschien niet herkennen.
Wanneer uw geliefde overlijdt, kunt u in een shocktoestand verkeren. Wat volgt? Als u verbonden bent met het hospice, kan uw hospice-team u helpen met de volgende stappen, of u volgt deze checklist voor verantwoordelijkheden voor overlevenden na overlijden.
Zelfs als je anticiperend verdriet hebt ervaren, zul je rouwen als je geliefde overlijdt. Iedereen treurt anders, en dit is belangrijk om in gedachten te houden. Je kunt verdriet niet overhaasten. Neem de tijd die je nodig hebt om afscheid te nemen van dit deel van je leven voordat je verder gaat met het volgende. Als je na het verlies van je geliefde moeite blijft houden, zoek dan een goede rouwadviseur. Net zoals je er was voor je geliefde tijdens het stervensproces, hebben degenen die leven vaak steun en troost nodig als ze het leven zonder hun geliefde tegemoet gaan.