Inhoud
- Definitie
- Zijn subconcussieve treffers gevaarlijk?
- Diagnose
- Kunnen de hersenen genezen na een subconcussie?
- Is subconcussie een vorm van traumatisch hersenletsel?
- De relatie tussen subconcussie en CTE
Definitie
Subconcussie is een enigszins controversiële term in de geneeskunde. De exacte betekenis is nog in ontwikkeling. Je zou kunnen lezen of horen over subconcussie of een van de volgende nauw verwante termen:
- Subconcussieve symptomen
- Subconcussieve blessure
- Subconcussief hersentrauma
- Subconcussieve hits
Deze verschillende termen onderstrepen het feit dat subconcussie geen duidelijk gedefinieerde categorie is. Het wordt ook niet goed begrepen in termen van de effecten op korte of lange termijn.
Het kan ook nuttig zijn om subconcussie te definiëren in termen van wat het niet is. Subconcussie is het gevolg van een of andere directe of indirecte kracht op het hoofd die niet resulteert in de volledige reeks tekenen en symptomen die worden gebruikt om een hersenschudding te diagnosticeren. Hersenschudding resulteert in symptomen als de volgende:
- Hoofdpijn
- Duizeligheid
- Evenwichtsstoringen
- Slaperigheid
- Moeite met concentreren of herinneren
Minder vaak kan een hersenschudding bewustzijnsverlies veroorzaken.
In sommige gevallen leidt een directe of indirecte klap op het hoofd niet tot symptomen. In andere gevallen kan een persoon zeer milde en tijdelijke symptomen hebben die niet oplopen tot het niveau van een hersenschudding. Afhankelijk van de omstandigheden kan dit een 'subconcussieve hit' of 'subconcussie' worden genoemd. Het onderscheiden van een subconcussieve hit van een hit die een hersenschudding veroorzaakt, kan lastig zijn omdat de diagnose van een hersenschudding ook niet helemaal duidelijk is.
Omdat hersenschudding onmiddellijke symptomen veroorzaakt, hebben de meeste mensen aangenomen dat hersenschudding gevaarlijker en schadelijker is dan subconcussieve verwondingen.
Zijn subconcussieve treffers gevaarlijk?
Onlangs is het besef gegroeid dat subconcussieve treffers daadwerkelijk een gezondheidsrisico kunnen vormen. Dit kan zowel op korte termijn (dagen en maanden) als op lange termijn (jaren later) gelden. Dit gezondheidsrisico is waarschijnlijk het grootst voor mensen die in de loop van de tijd veel van dergelijke hits krijgen. Dit kan bijvoorbeeld van toepassing zijn op mensen in het leger die worden blootgesteld aan herhaalde explosies. American football-spelers zijn een andere groep mensen die vaak veel subconcussieve hits krijgen.
Gegevens uit zowel dier- als menselijke studies suggereren dat herhaalde subconcussieve treffers gevaarlijker kunnen zijn dan eerder werd gedacht. Recent bewijs suggereert dat de hersenen in sommige gevallen echte schade kunnen oplopen door subconcussieve treffers, zelfs zonder directe tekenen of symptomen van hersenschudding. Deze gegevens zijn afkomstig van zowel dierstudies als studies bij mensen. Een studie onderzocht bijvoorbeeld voetbalspelers op de middelbare school die veel subconcussieve klappen hadden gekregen maar nooit symptomen van een hersenschudding hadden. De onderzoekers ontdekten dat de atleten subtiele gebreken hadden in het werkgeheugen. Ze vonden ook subtiele neurofysiologische veranderingen in het deel van de hersenen bij beoordeling door een type beeldvorming dat fMRI wordt genoemd.
Met andere woorden, in ieder geval een deel van de tijd kunnen repetitieve subconcussieve treffers resulteren in subtiele symptomen, ook al ervaren deze mensen nooit symptomen van een volledige hersenschudding.
Diagnose
Subconcussie wordt meestal niet gediagnosticeerd in een klinische setting. Meestal evalueren gezondheidswerkers patiënten om te zien of tekenen en symptomen van een hersenschudding aanwezig zijn na een hoofdletsel. Op dat moment stellen ze een hersenschudding vast (of stellen ze geen diagnose) en maken ze zich geen zorgen over subconcussie-effecten.
In een laboratoriumomgeving kunnen onderzoekers echter enkele veranderingen in de hersenfysiologie waarnemen bij dieren die zijn blootgesteld aan hoofdtrauma. Ze kunnen deze veranderingen kort na dit trauma zien, zelfs als de dieren geen tekenen van daadwerkelijke hersenschudding vertonen. Mensen die zijn blootgesteld aan herhaalde subconcussieve hits, vertonen ook subtiele veranderingen op gespecialiseerde hersenscans (zoals fMRI). Standaard beeldvormende tests van de hersenen (zoals CT-scan van het hoofd) kunnen dergelijke kleine veranderingen over het algemeen echter niet aantonen.
Kunnen de hersenen genezen na een subconcussie?
In sommige gevallen is de impact van een treffer misschien niet genoeg om enige vorm van initiële schade te veroorzaken, dus genezing is niet nodig. In andere gevallen kan er enige aanvankelijke schade zijn, hoewel deze klein is. Dit kan variëren op basis van een aantal onbekende factoren, zoals de ernst of invalshoek, leeftijd of het aantal eerdere botsingen. Maar we begrijpen dit nog niet echt goed.
In sommige gevallen hebben de hersenen mogelijk geen langdurige schade door een subconcussieve hit, zelfs als er aanvankelijke schade is. U kunt denken aan een kleine snee in uw huid die na verloop van tijd op natuurlijke wijze geneest. Het maakt niet uit. Onderzoekers kunnen tekenen van tijdelijk verhoogde ontsteking vinden in de hersenen van personen die deze subconcussieve hits hebben ontvangen. Maar dit hoeft niet altijd problemen op de korte of lange termijn te veroorzaken. De ontsteking kan vanzelf afnemen, vooral als het de kans krijgt om te genezen voordat het opnieuw gewond raakt.
Maar een punt van zorg is het effect van repetitieve subconcussieve treffers. Er kan iets zijn aan de herhaalde subconcussieve treffers die ervoor zorgen dat de hersenen niet goed genezen. Dit kan bijvoorbeeld resulteren in een langdurig proces van onopgeloste ontstekingen die na verloop van tijd bijdragen aan hersenproblemen.
Is subconcussie een vorm van traumatisch hersenletsel?
Afhankelijk van hoe je het bekijkt, kan subconcussie worden beschouwd als een zeer milde vorm van traumatisch hersenletsel. Hersenschudding wordt beschouwd als een milde vorm van traumatisch hersenletsel, en men zou subconcussie als een nog mildere vorm kunnen beschouwen. Aangezien sommige subconcussieve treffers echter geen schade aanrichten, is dit een controversiële vraag.
De relatie tussen subconcussie en CTE
De laatste tijd zijn onderzoekers en advocaten meer bezorgd geworden over het mogelijke verband tussen subconcussie en chronische traumatische encefalopathie (CTE). CTE is een chronische hersenaandoening die na verloop van tijd schade of de dood veroorzaakt aan delen van de hersenen. Het kan leiden tot problemen met geheugen, beoordelingsvermogen, beweging, stemming en uiteindelijk zelfs dementie. Hoewel de oorzaak van CTE niet volledig wordt begrepen, is deze in verband gebracht met herhaald hoofdtrauma. Het lijkt bijvoorbeeld bij sommige Amerikaanse voetballers voor te komen, jaren nadat ze met pensioen zijn gegaan.
Aanvankelijk werd gedacht dat treffers die tot hersenschudding zouden leiden, een goede gids zouden zijn voor de mensen die het risico lopen CTE te ontwikkelen. Wetenschappelijk bewijs suggereert echter dat subconcussieve treffers ook een rol kunnen spelen bij het triggeren van CTE.Dit is zorgwekkend, aangezien nonconcussieve treffers meestal niet resulteren in verwijdering uit de gameplay in American football of andere sporten.
Een woord van Verywell
Er is veel niet bekend over de mogelijke gevolgen op korte en lange termijn van subconcussie. De effecten van subconcussie lijken echter in de loop van de tijd te accumuleren. Een persoon die een enkele subconcussieve hit ervaart, zal waarschijnlijk geen langdurige problemen ondervinden. Het risico lijkt echter toe te nemen bij herhaalde treffers.Op dit moment leren onderzoekers nog steeds over de veiligheidsrisico's van subconcussieve treffers, zowel op korte als op lange termijn. Hoewel het belangrijk is om niet onnodig alarm te slaan, lijkt het redelijk maatregelen te nemen om het aantal en de ernst van dergelijke effecten te beperken.