Inhoud
Ondanks vorderingen in de preventie en behandeling van hiv, is de schaduw van het hiv-stigma nog steeds groot en treft veel mensen die met de ziekte leven. De angst voor de stigmatisering is zo diep dat het vaak in strijd lijkt te zijn met het publieke bewustzijn. Voor sommigen is het bijvoorbeeld veel gemakkelijker om een hiv-test te vermijden dan het risico te lopen dat ze worden blootgesteld aan discriminatie of afkeuring.Pogingen om deze angsten te minimaliseren, of zelfs te rationaliseren, houden geen rekening met de complexe dynamiek die zowel stigma's triggert als bestendigt.
De wortels van hiv-stigma
Hoewel de kwaliteit van leven voor mensen met hiv de afgelopen 30 jaar enorm is verbeterd, blijven veel van dezelfde sociale en psychologische barrières bestaan.
Uiteindelijk is HIV niet zoals elke andere ziekte, althans niet zoals het publiek het ervaart. Wat het onderscheidt van andere ziekten zoals kanker of hartaandoeningen, is dat de geïnfecteerden, net als een overdraagbare ziekte, vaak worden gezien als vectoren voor overdracht. De schuld wordt vaak toegewezen, en niet alleen aan de besmette persoon, maar aan een hele bevolking, of het nu homomannen, injecterende drugsgebruikers of gekleurde mensen zijn.
Zelfs voordat de aidsepidemie begon in de vroege jaren 80, waren veel van deze groepen al gestigmatiseerd, door sommigen bestempeld als promiscue of onverantwoordelijk. Tegen de tijd dat de eerste golf van infecties toesloeg, droeg de snelle verspreiding van de ziekte door deze gemeenschappen alleen maar bij aan het versterken van de negatieve stereotypen. Als gevolg hiervan werden de mensen met het grootste risico op hiv vaak ondergedoken, hetzij uit angst voor verlating, discriminatie of misbruik.
Ongemak met seksualiteit speelt ook een grote rol bij de stigmatisering van hiv. Zelfs in verder vooruitstrevende culturen kan seksualiteit vaak intense gevoelens van schaamte of schaamte oproepen, vooral als het verband houdt met homoseksualiteit, seksueel actieve vrouwen of seks onder jongeren.
Tegelijkertijd verhinderen zogenaamde "secundaire onthullingen" (het "Hoe ben je eraan gekomen?") Velen er verder van om naar voren te treden wanneer ze worden geconfronteerd met angsten zoals een affaire moeten toegeven, een drugsprobleem moeten onthullen of naar buiten moeten komen. iemands seksualiteit. Hiv-strafwetten in veel staten dienen alleen om deze angsten te versterken, door personen met hiv als "afkeurenswaardig" te beschouwen, terwijl ze suggereren dat degenen zonder hiv "slachtoffers" zijn.
Al deze problemen kunnen niet anders dan bijdragen aan gevoelens van stigmatisering, zowel reëel als waargenomen, en kunnen verklaren waarom 20% van de 1,2 miljoen Amerikanen die met hiv leven nog steeds volledig ongetest zijn.
Het hiv-stigma overwinnen
Leren om het hiv-stigma te overwinnen, is niet altijd gemakkelijk. Het vereist een zekere mate van zelfreflectie, evenals een eerlijke beoordeling van uw eigen persoonlijke vooroordelen en overtuigingen. Een van de doelen is om te begrijpen welke van uw angsten zijn waargenomen (gebaseerd op houding of perceptie) en welke zijn uitgevaardigd (gebaseerd op feitelijke ervaring).
Door de twee te scheiden, ben je beter uitgerust om een strategie uit te stippelen om niet alleen je angsten te overwinnen, maar om jezelf beter te beschermen tegen mogelijke, echte daden van discriminatie of misbruik.
Uiteindelijk is het overwinnen van stigma niet zozeer een beslissing als wel een proces, een proces dat tijd en geduld vergt. Maar wat nog belangrijker is, het gaat erom niet alleen te zijn. Het delen van je angsten met anderen kan de dingen vaak in een beter perspectief plaatsen, waardoor je een klankbord krijgt in plaats van jezelf te isoleren in je diepste, donkerste gedachten.
Tips om te beginnen
- Haal de schuld weg van elke discussie die u met uzelf hebt. Herinner jezelf eraan dat hiv een ziekte is en geen moreel gevolg.
- Leer uzelf over hiv met behulp van kwaliteitsreferentiemateriaal. Community-based organisaties zijn hiervoor geweldige bronnen, die brochures en pamfletten aanbieden die niet alleen nauwkeurig en duidelijk geschreven zijn, maar vaak ook cultureel relevant
- Als je bang bent om je open te stellen voor iemand die je kent, bel dan eerst een aids-hotline. Hotlines kunnen u meestal doorverwijzen naar steungroepen of counselors met wie u vrij en vertrouwelijk kunt spreken.
- Begrijp uw rechten onder de wet. Organisaties in de gemeenschap kunnen u vaak in contact brengen met juridische diensten om u te helpen wanneer u wordt geconfronteerd met discriminatie op het werk, in huisvesting of bij zorgaanbieders.
- Begrijp uw rechten op de werkplek. Volgens de Americans with Disabilities Act kan uw werkgever u niet vragen naar uw hiv-status, zelfs niet als u een ziektekostenverzekering heeft. Bovendien kan je niet worden geweigerd, gedegradeerd of ontslagen vanwege je hiv-status. Als u discriminatie op de werkplek ervaart, dient u rechtstreeks een klacht in bij het ministerie van Justitie.
- Als u besluit om een hiv-test te laten doen, bespreek dan eventuele vertrouwelijkheidsproblemen met uw arts of kliniek. Als u enige bezorgdheid onuitgesproken laat, wordt uw ongerustheid alleen maar groter.
- Veel ziekenhuizen en klinieken bieden tegenwoordig zorg aan mensen met hiv, waaronder steungroepen, gezinsdiensten, behandelingsprogramma's voor geneesmiddelen en geestelijke gezondheidszorg.
- Als u klaar bent om met vrienden of familie te praten, neem dan de tijd om u voor te bereiden. Overweeg alle mogelijke reacties en de manieren waarop u hiermee om kunt gaan. Probeer van tevoren uit te zoeken hoe u vragen zou beantwoorden als: "Hoe ben je eraan gekomen?" of "Heb je een condoom gebruikt?"
- Accepteer dat mensen soms ongevoelige en zelfs domme vragen stellen. Probeer niet te defensief te zijn. Herinner jezelf eraan dat het meer een weerspiegeling is van hun eigen angsten en dat ze ook een proces doormaken. Als je kunt, gebruik het dan als een kans om te onderwijzen en te informeren. Het zal u misschien verbazen hoe weinig mensen over de ziekte weten. Geef ze het voordeel van de twijfel.
- Als u een ernstige depressie of angst ervaart of een probleem heeft met middelenmisbruik, zoek dan professionele hulp. Vraag uw arts om verwijzingen of spreek met uw zorgverlener. Doe het niet alleen als het niet nodig is. Er is hulp als je erom vraagt.