Maar wat betekent dit eigenlijk? Hoe beïnvloedt bloedarmoede de premature baby en wat kan er worden gedaan om het probleem te verhelpen?
Bloedarmoede is een veel voorkomende aandoening en kan om verschillende redenen voorkomen. Vóór de geboorte bevat de bloedtoevoer van een baby extra rode bloedcellen om zuurstof uit het bloed van de moeder via de placenta op te nemen. Als een baby eenmaal is geboren en er meer zuurstof beschikbaar is, hebben ze deze extra rode bloedcellen niet langer nodig omdat ze vanzelf beginnen te ademen. Door dit veranderingsproces stopt het lichaam tijdelijk met het aanmaken van de extra rode bloedcellen omdat er een teveel in het lichaam aanwezig is. Het aantal rode bloedcellen in de bloedbaan zal dan langzaam afnemen.
Wanneer het niveau te laag wordt, reageert het lichaam door de productie van nieuwe rode bloedcellen te starten. Dit is het normale proces voor zowel voldragen als premature baby's. Bij volwassenen en baby's worden constant nieuwe bloedcellen aangemaakt omdat oude verslijten en in het lichaam worden afgebroken. Dit proces vindt plaats in cycli. Bij te vroeg geboren baby's is deze cyclus van afbraak van rode bloedcellen meestal sneller en is de productie van rode bloedcellen doorgaans langzamer, daarom zal een te vroeg geboren baby gemakkelijk bloedarmoede krijgen.
Preemies kunnen ook bloedarmoede krijgen door bloedverlies voor of tijdens de bevalling, een verkeerde combinatie van de bloedgroep van de baby en de moeder, de noodzaak om regelmatig bloedmonsters te nemen om noodzakelijke laboratoriumtests uit te voeren, of een onvermogen om voldoende rode bloedcellen aan te maken om de bloedgroep bij te houden. preemie baby's snelle groeisnelheid.
Een baby in de NICU wordt nauwlettend gevolgd met een bloedtest genaamd hematocriet en hemoglobine (ook bekend als H&H). De hematocriet meet het percentage vloeibaar bloed dat in het lichaam bestaat uit rode bloedcellen. Het normale hematocrietbereik ligt tussen 35-65 procent. De hemoglobinetest meet hoeveel hemoglobine, de zuurstofdragende component van rode bloedcellen, er in het bloed zit. Het normale hemoglobinebereik ligt tussen 10-17. (Milligram per deciliter) De cijfers variëren sterk, afhankelijk van de leeftijd en de gezondheid van het kind. Bij premature baby's wordt ook routinematig een bloedtest uitgevoerd, een zogenaamde reticulocytentelling (ook bekend als retic). Reticulocyten zijn nieuwe, onvolgroeide rode bloedcellen. De aanwezigheid van reticulocyten in de bloedbaan is een aanwijzing dat het lichaam zijn eigen rode bloedcellen begint te produceren.
Het lichaam heeft ijzer nodig om hemoglobine te maken. Als er niet genoeg ijzer beschikbaar is, is de hemoglobineproductie beperkt, wat op zijn beurt de aanmaak van rode bloedcellen beïnvloedt. Premature baby's worden geboren met lagere ijzerreserves in hun lichaam dan voldragen pasgeborenen. Als preemies beginnen te groeien en weer rode bloedcellen gaan produceren, raakt het ijzer dat hun lichaam heeft opgeslagen snel op. Om milde bloedarmoede te voorkomen of te helpen, kan de prematuur dagelijks een ijzersupplement krijgen, meestal in de vorm van vloeistofdruppels.
De meeste baby's krijgen op een bepaald moment bloedarmoede tijdens het verblijf op de NICU. Sommige baby's kunnen een laag hemoglobinegehalte verdragen zonder tekenen en symptomen te vertonen. Preemies geboren na 28 weken zwangerschap of minder wegen minder dan 1000 gram, die vechten tegen een infectie of beademd worden, verdragen het lage gehalte aan rode bloedcellen mogelijk niet en hebben mogelijk een bloedtransfusie nodig.
Een bloedtransfusie kan aangewezen zijn als de baby toenemende tekenen van bloedarmoede vertoont. Tekenen en symptomen kunnen een bleke huidskleur zijn, verminderde activiteit of te slaperig zijn, vermoeidheid bij het eten, versnelde ademhaling (tachypneu) of ademhalingsmoeilijkheden in rust, een langzamere dan normale gewichtstoename. De baby kan ook een hoge hartslag in rust hebben (tachycardie) of meer periodes van apneu en desaturatie hebben.
Transfusies worden meestal gedaan met een bloedproduct dat verpakte rode bloedcellen wordt genoemd. Verpakte rode bloedcellen bevatten een hoog aantal rode bloedcellen met een lager bloedvolume. Bloed voor transfusie wordt gekruist om incompatibiliteit van de bloedgroep tussen de donor en de baby te voorkomen. Dit betekent dat het bloed van de baby wordt afgenomen en vergeleken met dat van een donor. In sommige ziekenhuizen is het mogelijk dat de ouders van de te vroeg geboren baby een directe donatie aan hun kind doen. De ouder en de baby moeten compatibele bloedgroepen hebben, en het bloed van de ouder moet worden getest en vrij van infectie. Nadat het bloed is verzameld, duurt het ongeveer 72 uur om het voor te bereiden op transfusie.
Een van de nieuwste behandelingen voor bloedarmoede, die nog niet veel wordt toegepast, is het gebruik van erytropoëtine. Erytropoëtine is een van nature voorkomend hormoon in het lichaam dat de aanmaak van nieuwe rode bloedcellen stimuleert. De behandeling met erytropoëtine omvat injecties, drie keer per week, en wordt gegeven met orale ijzersupplementen. Erytropoëtine wordt nog niet veel routinematig gebruikt voor de behandeling van bloedarmoede bij te vroeg geboren baby's.
Het is belangrijk om te onthouden dat bloedarmoede het resultaat is van een normaal proces bij alle pasgeborenen, maar vooral bij te vroeg geboren baby's een veel voorkomende aandoening is. Bloedarmoede is gemakkelijk te behandelen en is gewoon een van de vele wegversperringen waarmee een te vroeg geboren baby te maken krijgt tijdens zijn NICU-reis.