Inhoud
Antilichamen zijn gespecialiseerde eiwitten die door het immuunsysteem worden gemaakt. Ze helpen het lichaam om infecties en ziekten te bestrijden door virussen, bacteriën en geïnfecteerde cellen te ‘herkennen’. Elk antilichaam bindt zich aan een specifiek antigeen dat wordt geassocieerd met een gevaarssignaal in het lichaam. Dit antigeen staat ook bekend als het doelwit van het antilichaam.Behalve dat ze op verschillende doelen reageren, zijn er ook verschillende soorten antilichamen. Deze typen staan bekend als isotypen of klassen. Tijdens een infectie zullen antilichamen tegen een enkel antigeen (doelwit) worden geproduceerd als een verscheidenheid aan verschillende isotypes. Het type antilichaam dat wordt geproduceerd, hangt af van waar ze in het lichaam nodig zijn.
Wat zijn de 5 soorten antilichamen?
Antilichaamisotypen, of antilichaamklassen, bepalen de rol van het antilichaam in het lichaam. Alle klassen worden genoemd volgens de conventie Ig *, waarbij Ig staat voor immunoglobuline en * de aanduiding is voor het specifieke isotype.
Er zijn vijf verschillende isotypen van antilichamen die bij mensen worden gezien: IgG, IgA, IgM, IgE en IgD.
- IgG is het antilichaam-isotype waar de meeste mensen aan denken als ze het over antilichamen hebben. Het is het antilichaam dat wordt opgebouwd door immunisatie. Het activeert een immuuncascade die sommige vormen van infectie kan elimineren. IgG kan ook bepaalde gifstoffen neutraliseren.
- IgA is het antilichaam-isotype dat wordt aangetroffen in gewoonlijk mucosale gebieden, zoals de mond en de vagina. Het is ook te vinden in speeksel, tranen en moedermelk. IgA wordt gevormd door twee aan elkaar gebonden Ig-subeenheden. Wanneer IgA zich aan een doelwit bindt, kan het ontstekingen stimuleren. In slijmvliesgebieden kan IgA ook voorkomen dat pathogenen aan epitheelcellen blijven kleven De productie van IgA tegen ongeschikte doelwitten wordt geassocieerd met bepaalde auto-immuunziekten, zoals coeliakie.
- IgM is een van de eerste soorten antilichamen die worden geproduceerd nadat een ziekteverwekker het lichaam is binnengedrongen. Omdat het bestaat uit vijf aan elkaar gebonden Ig-subeenheden, heeft het een zeer hoge aviditeit. Met andere woorden, het kleeft heel sterk aan zijn doel. IgM is erg belangrijk in de vroege stadia van een infectie. IgM treedt soms op wanneer een infectie opnieuw wordt geactiveerd, zoals bij een herpesuitbraak. Het kan ook verschijnen wanneer iemand opnieuw wordt blootgesteld aan een ziekte waar ze eerder van af zijn gekomen.
- IgE is het antilichaam dat verantwoordelijk is voor de allergische reactie en wordt meestal aangetroffen in de longen, huid en slijmvliezen. Wanneer IgE zich bindt aan een allergeen, begint het de histamine-reactie. Het is de histamine-reactie die de symptomen van een allergieaanval veroorzaakt. Dit antilichaam met één subeenheid helpt ook om het lichaam te beschermen tegen parasitaire wormen.
- IgD is belangrijk in de vroege stadia van de immuunrespons. Het is gebonden aan B-cellen en circuleert niet, maar geeft een signaal aan die cellen om actief te worden. Dit kan helpen om ontstekingen te stimuleren. IgD is het minst begrepen type antilichaam en de functies ervan worden nog steeds ontdekt.
De rol van antilichaamisotypen bij diagnostisch testen
Veel SOA-tests en tests voor andere ziekten zoeken naar een antilichaamrespons op de ziekte in plaats van op de ziekteverwekker zelf. Dit gold lange tijd vooral voor virale ziekten en bacteriën die moeilijk in kweek te kweken waren. Dit is echter veranderd naarmate de technologie is verbeterd. Zo zijn er nu nucleïnezuurtests, zoals LCR en PCR, die direct testen op het DNA van de ziekteverwekker. Naarmate dergelijke tests op grotere schaal beschikbaar komen, dienen ze als een nuttig alternatief voor het testen van antilichamen.
Een aandoening die nog steeds wordt getest voor het gebruik van antilichamen isherpes. Herpes-antilichaamtesten kunnen ook worden gebruikt om onderscheid te maken tussen nieuwe herpesinfecties en infecties die gewoon onopgemerkt zijn gebleven. Wetenschappers kunnen zoeken naar twee verschillende isotypen van antilichamen die het lichaam kan produceren. Positieve IgM-tests betekenen meestal dat de infectie recent is. IgG-tests spreken voor een infectie op de langere termijn. Dit komt doordat het langer duurt voordat het lichaam IgG produceert dan IgM.
Wist u? Type-specifiek SOA-herpes-antilichaamtests proberen niet uit te zoeken wat isotype van antilichamen die uw lichaam aanmaakt. In plaats daarvan kijken typespecifieke herpes-tests of de anti-herpes-antilichamen die uw lichaam aanmaakt, reageren op HSV-1 of HSV-2. Ze zoeken naar andere doelwit typen in plaats van verschillend antilichaam soorten.